El Palace Hotel, Barcelona anmeldelse: kunsten at luksus
Oplev kulturarven i den catalanske hovedstad, mens du nyder den spanske sol
- El Palace Hotel, Barcelona: kunsten at luksus
- Ting at lave i Barcelona
- Fairmont Rey Juan Carlos I Barcelona: luksusbyresort egnet til en konge eller dronning
Staycations er alle meget gode, men efterhånden er selv den mest patriotiske feriegæst måske ved at miste tålmodigheden med vores uforudsigelige vejr. Uanset hvor pragtfuldt dit corniske gemmested eller det skotske slot er, vil det ikke kradse en kløe til en lummer storbyferie.
I modsætning til for eksempel El Palace i Barcelona, der er perfekt indrettet til at byde britiske solsøgende velkommen. Siden genåbningen i april har hotellet sat sin maleriske tagterrasse i hjertet af driften. Et stort, indbydende rum med en swimmingpool og cocktailbar er nu vært for pop-up-biografaftener, weekendbruncher og særlige middage i sin hemmelige have (nedenfor).
Der er heller ingen grund til at skynde sig, før vejret vender: Den catalanske hovedstad er bedst om efteråret og stadig badet i varmt solskin, selvom Storbritannien bukker under for vinterens kulde.
Hvorfor bo på El Palace?
El Palace er Barcelonas originale luksushotel, bygget for mere end et århundrede siden for at komplementere (og konkurrere med) Ritz i Madrid. Siden da har det spillet sin rolle i spansk historie og tjent som Røde Kors-hospital under landets borgerkrig, før det blev kommanderet af general Franco, som havde øremærket det til hans statskasse.
Efter insisteren fra lokale catalanske ledere blev bygningen vendt tilbage til tjeneste som hotel og begyndte at opbygge en imponerende kunstnerisk kundekreds. Gæsterne omfattede billedhuggeren Joan Miro og sangerinden Josephine Baker samt Salvador Dali, som boede der i en periode. Det samme gjorde årtier senere Ronnie Wood fra Rolling Stones, og det var i en af hotellets lounger, at Freddie Mercury blev introduceret til Montserrat Caballe som Barcelona klar til at være vært for OL i 1992.
Efter fuld renovering for fire år siden præsenterer El Palace nu en elegant blanding af klassisk arkitektur, kulturarv og moderne middelhavscool. Det har kunstsuiter opkaldt efter Dali, Miro, Wood og Baker (hendes er på billedet nedenfor) - deres indretning er inspireret af hver kunstners æstetik (og i Woods tilfælde designet af ham og byder på et udvalg af hans egne malerier, plus en Wurlitzer jukebox fyldt med hans favorit optegnelser).
Levende musik animerer stadig hotellet også. Et jazzband akkompagnerer søndag eftermiddag med tapas og cocktails, mens El Palace brunch og vinylsession hver weekend, med fremtrædende lokale DJs, tiltrækker indbyggere i Barcelona såvel som hotelgæster.
Hvad skal man gøre
Barcelona er den arketypiske byferiedestination med kultur, mad, shopping og haver i verdensklasse - og en fantastisk strand - kun to timers flyvning fra Storbritannien. For dem, der allerede er godt bekendt med Sagrada Familia, Parc Guell og La Rambla, fungerer byen også som affyringsrampe for det omkringliggende område. El Palace kan arrangere en vinsmagningstur i den nærliggende Penedes-region, herunder adgang til private kældre, eller chartre en sejlbåd til den nærliggende ferieby Sitges - med et stop for jetski eller snorkling på ruten.
For at se en anden side af Spanien kan Barcelona kombineres med en skiferie i de pyrenæiske feriesteder La Molina, La Masella eller Port del Comte, to timer væk med tog eller bil. Mens vintersportsæsonen starter i november, stiger temperaturen i byen stadig til behagelige 18C.
Hvad skal man spise
El Palace får mest muligt ud af sine spisesteder på taget (nedenfor) og leverer ikke færre end fem menuer afhængigt af tidspunktet på dagen eller ugedagen. Ugens højdepunkt er den hemmelige have seks-retters middag, serveret i et afsides hjørne af terrassen og byder på en fusion af iberiske og internationale smagsoplevelser. Det samme princip gælder også for almindelig betjening, med frokost- og middagsmenuer, der byder på små tallerkener med spanske specialiteter - marinerede ansjoser, saltet svinekød, kroketter og ristede peberfrugter - sammen med tacos, burgere og mere omfattende skaldyrs-, kød- og grøntsagsretter fra grillen. Hotellet planlægger at åbne en signaturrestaurant i samarbejde med en endnu ikke navngivet kok senere på året.
Ud over hotellet tilbyder Barcelona et stort udvalg af lokkende restauranter, der passer til ethvert budget. Gresca, i det nærliggende Eixample, er stedet at tage hen for veludførte catalanske klassikere serveret i hyggelige og uhøjtidelige omgivelser. Lidt længere væk - og længere oppe i det kulinariske hierarki - ligger ABaC, vest for Parc Guell, hvor kokken Jordi Cruz laver den slags finpudsede retter, der tiltrækker tre Michelin-stjerner.
Hvordan man kommer dertil
BA, Iberia, easyJet og Ryanair flyver til Barcelona fra en lang række britiske destinationer. På tidspunktet for offentliggørelsen kan vaccinerede briter rejse til og fra Spanien uden at skulle i karantæne i begge ender.
Sådan bestiller du
Klassiske værelser er tilgængelige fra omkring £210 per nat om vinteren eller fra £260 per nat om sommeren, fra Slots hjemmeside .
