LA Lakers-stjernen Kobe Bryant bukker ud i et glimt af herlighed
Basketballlegende afslutter 20-årig NBA-karriere med forbløffende 60 point mod Utah Jazz
Kobe Bryant bøjede sig fra NBA med et 'utroligt offensivt showcase', da han scorede 60 point og fik et utroligt comeback for LA Lakers mod Utah Jazz.
I den sidste kamp i sin 20-årige karriere tog den 37-årige basketballlegende 50 skud, mere end nogen anden i en NBA-kamp i de sidste 30 år, og scorede 23 point i et utroligt sidste kvarter.
Det var den femte mest scorende kamp i hans karriere og hans første 60-point kamp siden 2009. Han blev også den ældste mand nogensinde til at score 50 point i en NBA-kamp.
'Det var en sidste klassiker fra Black Mamba,' siger The Guardian .
Hele natten var sat op som en hyldest til veteranen, hvor billetter skiftede hænder for næsten £20.000. 'Med hele Staples Center-publikummet stående, drænede Bryant en trepointer med 59 sekunder tilbage. Han ramte en anden med 31 sekunder til at spille og bragte Lakers foran 97-96. Han sluttede med en assist, før han checkede ud for altid med 4,1 sekunder tilbage på blot Lakers' 17. sejr,' tilføjer avisen.
Bill Plaschke fra LA Times kaldte det 'en sidste akt uden sidestykke i Los Angeles sportshistorie' og tilføjede: 'Han gik ikke væk, han fløj væk, på legendens vinger, gennem Hollywoods skyer.'
Kobes præstation betød, at 'da ballonerne faldt, og hjørnekanonerne sprængte konfetti, var fejringen mere end en hilsen for fortidens storhed', siger Tyler Kepner i New York Times , selvom sæsonen har været den værste i LA Lakers historie.
Men aftenen handlede om Bryant, og hans farvel skabte en atmosfære af 'spænding, der knitrede i Staples Center for den slags A-liste-fest, som Lakers ikke har været vært for i årevis', siger Mark Heisler fra LA Daily News .
Kobe har været en splittende og kontroversiel figur, men hans afskedssæson og sidste kamp vil have sikret hans plads i basketballfans hjerter.
'Engang foragtet af NBA-fans... Kobe gik ud med en afskedsturné, der prægede slutningen af hans karriere som et smiley-humørikon,' siger Heisler. 'Indtil denne Bryant var en lynafleder for kontroverser... Til sidst, uanset hvad NBA-fans syntes om Kobe, havde han været en konstant i deres liv i 20 år, det sidste stjernelink til [Michael] Jordans storhedstid i 1990'erne.'
