Lipnitskaia-efteråret knuser russiske hjerter efter ishockey-exit
Tyngdekraften og Finland får overstået af russiske medaljehåbende, da Putins drømme går op i røg
2014 Getty Images
RUSLANDS håb om et spektakulært klimaks til de olympiske vinterlege i Sochi blev efterladt i stykker af de to farer ved Finland og tyngdekraften, efter at herrernes ishockeyhold blev slået ud i kvartfinalen af deres skandinaviske naboer og 15-årig skøjtesensation.Julia Lipnitskaiasprængte sin chance for guld i kunstskøjteløbet takket være et fald under det korte program. Guld i ishockey blev set som den 'hellige gral' for Rusland ved dets egne OL, mens Lipnitskaia, der forheksede nationen med sine præstationer under holdskøjteløbet, var klar til at blive Olga Korbut af disse spil. Men i løbet af blot et par timer onsdag gik begge deres drømme i stykker. Først tabte det russiske ishockeyhold 3-1 til Finland foran et forbløffet publikum ved Bolshoy Ice Dome. Senere på aftenen i kvindernes kunstskøjteløbskonkurrence lykkedes det Lipnitskaia, potentielt legenes største stjerne, ikke at lande et tredobbelt flip og faldt i en dynge på isen under sin optræden. Hun endte første runde på en femteplads. Nederlaget i ishockey var et massivt slag. Guld var, hvad 'Vladimir Putin og hans medrussere havde drømt om' ifølge CNN . 'Det handlede ikke kun om at bekræfte Ruslands position på ishockeyscenen, det handlede om stolthed, tradition og at bevise, at værtsnationens stjernespillere kunne levere foran den seende verden.' Af alle de olympiske discipliner er ishockey langt den mest populære i Rusland og reaktionen var 'hyperbolisk' iflg. Tiderne . 'Kære venner, livet er ikke kommet til en ende, men dette er et alvorligt og irriterende nederlag,' hævdede tv-kommentaren. 'Vi græder alle sammen, og vi græder også med dig. Vi håber på hævn. Måske kommer der en dag revanche, men måske ikke med det her hold.' 'Interviewene efter kampen så en procession af russiske spillere skrumpe under lup,' siger avisen. 'Nu vil de svare Putin.' Lipnitskaia, som fik et kram fra Putin tidligere under legene, var i tårer efter sin præstation i kunstskøjteløb. 'Efter at have åbnet med en smuk tredobbelt lutz-tredobbelt tå-kombination og vist sin kæbefaldende fleksibilitet, faldt Lipnitskaia i en klodset bunke på den tredobbelte flip gemt mod slutningen af hendes korte program,' rapporterer Washington Post.
'Dette definerer ikke hendes karriere eller hvem hun er som atlet,' sagde hendes træner bagefter. 'Hun begik simpelthen en fejl. Det er alt. Det sker.' Lipnitskaia ligger på femtepladsen foran det frie program, næsten ti point efter den sydkoreanske isdronning Yuna Kim. Russiske håb hviler nu på skuldrene af konkurrenten Lipnitskaia formørkede, tidligere hjemmefavorit Adelina Sotnikova. Hun ligger på andenpladsen, men det er svært at se, hvordan nogen kan slå Kim.
