Mercedes-Benz CLK GTR: Le Mans-inspireret vejgående racer på auktion
Motorsport-ikonet kunne blive dit, hvis du har £4m til overs
Patrick Ernzen 2018 med tilladelse fra RM Sotheby's
Slutningen af 1990'erne var en spændende tid i motorsportsverdenen. Formel 1-biler blev mere ekstreme, verdensmesterskabet i rally oplevede fremkomsten af den fremtidige mester Richard Burns, og den britiske Touring Car-serie fik F1-holds interesse som en teknologisk testplads.
Udholdenhedsracerscenen boomede også, hvor producenter brugte millioner på at udvikle specialdesignede hyperbiler, der kunne rejse med blæsende hastigheder over lange afstande.
Arrangørerne af FIA Championship-serien pålagde dog, at for at disse biler skulle være berettiget til den førende GT1-kategori, skulle der produceres mindst 25 eksempler. Dette gjaldt også for adgang til det prestigefyldte 24 Hours of Le Mans.
I stedet for at tilpasse eksisterende produktionskøretøjer til motorsport, udviklede producenterne racermaskiner og modificerede dem til vejbrug, hvilket resulterede i nogle virkelig radikale biler. Bemærkelsesværdige eksempler omfatter Porsche 911 GT1, McLaren F1 GTR og Lotus Elise GT1.
Patrick Ernzen 2018 med tilladelse fra RM Sotheby's
Den nok mest ikoniske af dem alle var dog Mercedes-Benz CLK GTR-bilen - og en af dem går nu under hammeren ved RM Sotheby's Monterey-salget i Californien, der finder sted den 24. og 25. august.
Den vejgående version af CLK GTR debuterede i 1998, et år efter at dens modstykke til racerløb tog FIA GT Championship-kronen med den tyske kører Bernd Schneider bag rattet.
Ligesom konkurrencemaskinen er produktionsversionen drevet af en naturligt aspireret V12-motor, selvom Mercedes øgede den vejlovlige bils kapacitet fra 6,0 liter til 6,9 liter. Den større motor producerer 596 hk og et drejningsmoment på 572 lb-ft, hvilket hjælper den vejgående racer med at nå en tophastighed på omkring 214 mph.
Koblet til motoren er en sekstrins manuel gearkasse, hvor føreren trækker skovle på hver side af rattet for at skifte gear.
Det er et almindeligt system på moderne biler, men transmissionstypen var primitiv tilbage i 1998. Med CLK GTR skal føreren træde på koblingspedalen, før han skifter gear, som med konventionelle manuelle biler.
Patrick Ernzen 2018 med tilladelse fra RM Sotheby's
Eksemplet på vej til Sotheby's-auktionen er chassis nr. 9 af 20 producerede coupéversioner. Seks biler med drop-top karosseri blev også lavet for at overgå minimumsproduktionen på 25 biler til GT1-homologering.
Med kun 894 miles på uret er CLK GTR, der kommer til salg, helt original. Bilen blev inspiceret af den tyske motorspecialist Marc Kienle fra Kienle Automobiltechnik i november, efterfulgt af en analyse af CLK GTRs lak for at kontrollere for de mindste lakfejl.
I betragtning af dens uberørte stand forventes CLK GTR at sælge for mellem $4,25 mio. og $5,25 mio. epoker af motorsport, kan det vise sig at være hver en øre værd.
Billedkredit: RM Sotheby's
