Indiens Mars Orbiter sender de første billeder: hvad finder Mangalyaan?
Indien bliver den fjerde nation til at fejre at nå Mars - og den første til at klare det i første forsøg
ISROs Mars Orbiter
Indiens Mars Orbiter Mission-rumfartøj har delt sine første billeder af Mars, efter at de kom ind i den røde planets kredsløb på sit allerførste forsøg.
Landets rumfartsagentur blev den fjerde, der med succes satte en satellit i kredsløb om Mars – og den første til at styre den i sit første forsøg. Premierminister Narendra Modi opfordrede til en national fejringsdag, da den begyndte at kredse om Mars.
Den indiske rumforskningsorganisation (ISRO) uploadede senere et billede (ovenfor) af planeten på dens Mars Orbiter twitter-konto med overskriften: 'Udsigten er flot heroppe.'
Billedet, som er taget fra en højde på 7.300 km, blev printet ud og præsenteret for premierminister Modi, som tidligere havde joket med, at missionens budget var lavere end sci-fi-filmen Gravity, med Sandra Bullock i hovedrollen.
Mars Orbiter Mission - kendt som Mangalyaanor eller Mom - er blevet rost for sin relativt lave pris - kun 45 millioner pund, mindre end prisen for en Premier League-fodboldspiller. Satellitten vil studere Mars-atmosfæren fra kredsløb og vil ikke lande på planetens overflade, siger den Daily Telegraph .
Mars Orbiter Mission slutter sig til USAs Maven-satellit i kredsløb om Mars. Maven, som også studerer atmosfæren, nåede mandag til den røde planet. Nasas Curiosity Rover er også i ophold på Mars-overfladen – og stadig aktiv.
Nasas PR-team hilste den medrejsende med et tweet fra Curiositys 'personlige' Twitter-konto.
Namaste, @MarsOrbiter ! Tillykke til @ISRO og Indiens første interplanetariske mission efter at have opnået Mars-kredsløb.
— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) 24. september 2014
ISRO svarede i naturalier: 'Hvordan @MarsCuriosity? Hold kontakten. Jeg vil være i nærheden.'
Det BBC siger, at der tidligt onsdag var en 'atmosfære af spænding og spænding' på ISRO's missionscenter i Bangalore, hvor videnskabsmændene 'mange af dem kvinder og flere af dem unge' fulgte fartøjet.
Det første gennembrud var, da satellitten tændte sin flydende motor for at begynde at gå i kredsløb. Der fulgte 20 'pinefulde' minutter, da Mangalyaan passerede bag Mars og derfor var ude af radiokontakt.
Da den vendte tilbage og blev bekræftet i at have påbegyndt en elliptisk bane rundt om planeten, 'rejste forskerne sig alle som én, jublede, klappede, krammede hinanden og udvekslede high five'.
Med oddsene 'stablet imod os,' sagde Modi, 'har vi navigeret vores fartøj gennem en rute kendt af meget få'. Han tilføjede, at ligesom nationen fejrer sine cricket-sejre, så bør den fejre denne 'historiske begivenhed'.
Kun USA, Rusland og Europa har med succes sendt missioner til Mars. Japan og Kina har forsøgt at gøre det, men mislykkedes.
Her er fem nøglespørgsmål om den historiske mission:
Hvorfor er det så vigtigt?
Indiens rumprogram begyndte for 44 år siden, men det er første gang, det har sendt en mission 'for at studere et himmellegeme uden for Jordens indflydelsessfære', forklarer Indiens tider . Når Indiens rumfartsorganisation når frem til den røde planet, bliver den den fjerde i verden efter USA, Rusland og Europa, der gennemfører en vellykket Mars-mission. Nogle iagttagere betragter mor 'som den seneste salve i et spirende rumkapløb mellem de asiatiske magter i Indien, Kina, Japan, Sydkorea og andre', siger BBC .
Hvad er Mars Orbiter helt præcist?
The Orbiter, som også er kendt under det uformelle navn Mangalyaan (Mars-craft), er en 1.337 kilogram satellit 'på størrelse med en lille bil', siger indisk hjemmeside Zee nyheder . Moren bærer fem videnskabelige instrumenter, der vejer omkring 15 kg. De inkluderer en sensor, der vil måle niveauet af metan i Mars-atmosfæren, et farvekamera og et termisk infrarødt billedspektrometer til at måle temperaturen på planetens overflade.
Hvor lang tid tog det at nå Mars?
Moren har gennemført et 300-dages maraton for at tage den 200 millioner kilometer lange rejse til Mars. Det inkluderede de 20-25 dage, den tilbragte i jordens kredsløb 'på at opbygge den nødvendige hastighed for at bryde fri fra vores planets tyngdekraft', forklarer Zee.
Hvilket videnskabeligt bevis håber MOM at indsamle?
Søgningen efter metan i Mars atmosfære er nok den vigtigste del af Mom-missionen. Mars-metan er blevet opdaget af sensorer på Jorden, men NASAs robot-rover Curiosity har ikke formået at finde gassen i sin tid på planeten. Det indiske rumfartøj vil også undersøge hastigheden af tab af atmosfæriske gasser til det ydre rum, siger BBC. 'Dette kunne give indsigt i planetens historie; for milliarder af år siden, menes hylsteret af gasser omkring Mars at have været større.'
Hvor meget har missionen kostet?
The Mom, som ses som en demonstration af Indiens billige rumteknologi, koster anslået 45 millioner pund. Det er 'en brøkdel af udenlandske ækvivalenter', siger Zee. Men budgetprisen har ikke stoppet kritikere i at spørge, om et land med 'en af de højeste rangeringer for underernæring i børnefamilien i verden' burde være involveret i rumkapløbet, siger BBC. Andre stiller spørgsmålstegn ved det videnskabelige formål med missionen. En talsmand for Delhi Science Forum sagde: 'Dette er en yderst suboptimal mission med begrænsede videnskabelige mål'. I mellemtiden sagde økonom-aktivisten Jean Dreze, at missionen 'synes at være en del af den indiske elites vrangforestillinger efter supermagtsstatus'.
