Joe Root og Moeen Ali stabiliserer skibet til England i Indien
Stand på 179 efterlader Alastair Cooks hold i en ledende position efter dag et af de første test i Rajkot
Gareth Copley / Getty
Englands cricketspillere trodsede forventningerne og en slingre af toporden efter at have lavet en stærk start på den første test mod Indien i Rajkot.
Joe Root scorede fine 124 og Moeen Ali sluttede dagen på 99 ikke ude, da turisterne samlede 311 for fire på den første dag efter at have vundet kastet. De valgte at slå til på en overraskende grøn bane, der var langt væk fra de støvede overflader, England havde kæmpet på i Bangladesh.
Root og Ali lagde på 179 for den fjerde wicket for at efterlade England i kontrol, efter at de var faldet til 102 for tre til frokost, på trods af en solid første omgang i testcricket fra 19-årige Haseeb Hameed, som scorede 31, før han blev fanget LBW af Ravi Ashwin.
Selvom England 'vippede' ved frokosten, var batting det oplagte valg på en 'overflade, der viste lidt drejning og noget lavt opspring', siger Stephan Shemilt fra BBC .
Det kunne have været meget værre for England, efter Indien faldt tre fangster i den første halve time af dagen. 'Isoleret set var de ikke for dyre for værterne, men de satte tonen for en åbningsdag, der ikke kunne være gået meget bedre for tunge underdogs England,' siger Shemilt.
Cook var den første til at falde, og bedømte LBW for 21. Haseeb fulgte 29 løb senere, og Ben Duckett var ude på et slag til frokost. Det bragte Moeen og Root sammen med en genopbygningsoperation på deres hænder.
Det var en sag om, at den 'nye gamle garde' viste England vejen, siger Vic Marks fra The Guardian .
Cook og Stuart Broad har begge 100 caps, men efter disse to 'se nu til Root og Moeen for at guide dem mod rolige farvande', siger han. 'De sidder på forreste række af holdfotografiet; de er nu de erfarne, som skal udstråle ro til novicerne. Og her gjorde de det, og sikrede, at England var i stand til at udnytte Cooks held med at vinde lodtrækningen.'
Root's hundred var 'det første århundrede af en batsman, der besøgte Indien siden Michael Clarke i februar 2013', bemærker Sidharth Monga fra Cricinfo , mens Moeen 'sluttede dagen kort efter hinanden'.
Men Monga er enig i, at vigtigheden af at vinde kastet 'ikke kan overvurderes'. Han siger, at det var første gang i otte hjemmetests, at Indien havde tabt kastet under Virat Kohlis anførerskab, og Indien havde vundet seks af de syv tidligere kampe.
Men England gjorde det alligevel godt at få det til at tælle. 'Selv hvis banen var meget nemmere end noget, England havde mødt i Bangladesh, var Englands første omgang prisværdig i lyset af, at kun Alastair Cook, Joe Root og Jonny Bairstow havde spillet en test i Indien før - og for de to Yorkshiremen det var en enkelt,' siger Scyld Berry fra [4] Daily Telegraph . 'Alligevel delte Root og Moeen Ali en fjerde-wicket stand på 179, der vandt denne åbningsrunde med stil.'
