Mohamed Salah leverer Liverpool-sejr, men Roma bevarer håbet
To sene italienske mål tager glansen af en mesterklasse fra Jurgen Klopps side
Mohamed Salah scorede to gange og lavede yderligere to mål for Liverpool mod Roma
AFP/Getty Images
Liverpool 5 Roma 2
To sene mål fra Roma holdt liv i håbet om at nå Champions League-finalen på trods af at de blev udklasset i det meste af deres semifinaleopgør mod Liverpool på Anfield i aftes.
De to hold producerede i alt syv mål, mange af dem fremragende, i en spændende kamp, der satte den anden kamp til Rom næste onsdag.
At Roma stadig er inde med et slankt råb om at nå deres første Champions League-finale siden 1984, skyldes Liverpools tab af fokus i de sidste ti minutter. Efter at have domineret deres gæster indtil da, tillod de røde Edin Dzeko at trække en tilbage for Roma efter 81 minutter. Diego Perotti gjorde det så til 5-2 ved at score fra straffesparkspletten, efter at James Milner havde fået hånden i vejen for Radja Nainggolans skud. .
Resultatet betyder, at Roma skal gøre, hvad de gjorde mod Barcelona i kvartfinalen og vælte et underskud på tre mål foran deres fans - en svær, men ikke umulig opgave. Det er heller ikke en ukendt position for Liverpool. De var tre mål til det gode i sidste runde mod Manchester City og fortsatte med at vinde den anden kamp. Og hvis Liverpool spiller, som de gjorde i de første 80 minutter mod Roma, burde de komfortabelt gå videre til næste måneds finale i Kiev.
De var simpelthen ustoppelige - på trods af at de mistede Alex Oxlade-Chamberlain med hvad der lignede en grim knæskade - og burde have scoret to gange gennem Sadio Mane, før Mohamed Salah endelig bragte dem foran efter 35 minutter. Egypteren fandt nettet fra kanten af feltet med et herligt slag, der understregede, hvorfor han søndag blev kåret til årets PFA-spiller.
Ti minutter senere gjorde Salah det til 2-0 og løb videre til Roberto Firminos aflevering og chippede køligt den fremrykkende målmand, Alisson.
Mane sonede for sin ødselhed ti minutter inde i anden halvleg, da Salah blev udbyder, før Firmino kom på banen og scorede to gange på syv minutter, da Liverpool bookede deres plads i finalen. Eller det troede vi alle sammen.
Så kom det sene sene show fra italienerne, som måske blev ophidset over synet af Salah, der blev udskiftet efter hans mesterlige præstation mod sin gamle klub.
De fleste aftener ville et hold, der kommer ud af den første del af en semifinale med en fordel på tre mål, glæde sig, men Liverpools anfører Jordan Henderson lød skuffet over resultatet, da han gav sin vurdering efter kampen. Det føltes som om, vi havde fuld kontrol, men vi gav dem grundlæggende to mål. Det kan man ikke i Champions League, sagde han.
Alt i alt skal vi forblive positive. Vi vidste, at det ikke ville blive let i aften, vi ved, at det ikke bliver let der. Det bliver en udfordring, men en vi vil se frem til, og en vi forhåbentlig afslutter dem med.
Det var en lignende besked fra Jurgen Klopp, der beskrev sit holds præstation som strålende, før han advarede: Vi har arbejde at gøre i Rom, det er ikke noget problem. Der ville have været arbejde, selvom vi havde vundet 5-0, Roma ville have prøvet alt for at slå tilbage.
Liverpool-manageren tilføjede, at hvis Roma kan komme tilbage mod Barcelona, så kan de gøre det samme mod hans hold. Roma skal score mål mod os, og jeg har sagt det et par gange, og det burde ikke lyde som en advarsel, men vi er ikke Barcelona. De er et af de to eller tre bedste hold i verden og har vundet så mange ting i de sidste to år, og det gjorde vi ikke... og hvis en af mine spillere ikke tror, Roma vil forsøge at komme tilbage, så vil ikke spille.
I mellemtiden beklagede Roma-træner Eusebio Di Francesco, at hans hold havde gjort livet let for Liverpool med deres forsvar, men advarede: Vi vil se et meget anderledes Roma i den anden kamp... vi sagde før Barcelona-kampen, at vi troede helt på vores chancer og jeg siger det samme nu.
Liverpool vs. Roma: Mo Salah nøglen i kampen om underdogs
24. april 2018
Liverpool er vært for Roma i aften på Anfield i den første kamp i deres Champions League-semifinale, et sammenstød, som få ville have forudset for en måned siden.
Med de røde uafgjort mod Manchester City i de sidste otte, og Roma parret med Barcelona, var de smarte penge på de to ledere i deres respektive hjemlige ligaer til at komme videre.
Liverpool-manager Jurgen Klopp indrømmede det samme mandag, da han henvendte sig til pressen forud for aftenens opgør. Jeg forstår godt, at mange nok troede, at denne semifinale normalt ville have været Barcelona mod Manchester City, sagde han. Men det er det ikke, for det er fodbold. Roma gjorde det muligt, og det gjorde vi også.
Liverpool slog ikke kun City, de slog også de løbske ledere af Premier League og påførte Sky Blues en samlet sejr på 5-1. Roma, på den anden side, iscenesatte et af de store comebacks i Champions Leagues historie, og væltede et 4-1-underskud fra første kamp til Barcelona med en 3-0-triumf i den italienske hovedstad.
Jeg kom op ad trapperne i Manchester City, og nogen fortalte mig, at Roma vandt 3-0, sagde Klopp og så tilbage på sæsonens chok. Jeg tænkte i første sekund, 'ikke muligt', fordi modstanderen var Barcelona. Men jeg elsker det spil, fordi det er muligt.
Tyskeren lød bemærkelsesværdigt afslappet forud for klubbens største kamp i årevis, og tyskeren lavede endda et skænderi på sin egen og sin Roma-modpart Eusebio Di Francescos regning. Adspurgt om der var nogen ligheder mellem de to trænere, sagde Klopp: Vi bruger begge briller og har en dårlig barbering!
Det, der giver aftenens uafgjort en ekstra pikanthed, er, at Liverpool hentede Mo Salah fra Roma sidste sommer, et opkøb, der har spillet en stor rolle i at drive de røde i semifinalen, hvor egypterens bidrag til Anfield-sagen blev anerkendt i weekenden med hans vinder prisen for PFA Players' Player of the Year.
At miste Emerson og Mo Salah er virkelig svært, sagde Klopp. Det er ret svært at finde spillere som denne, du har dem på et bestemt niveau, og du mister dem. Vi havde virkelig en lignende situation [at miste Philip Coutinho]. Men vi fortsatte med at tro på os selv, og Romaer selvfølgelig det samme.
Adspurgt om han troede, at denne semifinale var kampen om de underdogs, i betragtning af at morgendagens semifinale sætter Bayern München mod Real Madrid, sagde Klopp: Hvis nogen tror, vi to er underdogs, hvem bekymrer sig om det? Vi er i semifinalen, og vi kan gå til finalen, det er alt, hvad jeg bekymrer mig om... for Roma er det en stor ting, semifinalen, ligesom det er for os... Vi har ikke erfaring, det er ikke godt, men vi er ikke vant til det – det betyder, at du vil se begejstringen hos begge hold på en positiv måde. Sådan skal fodbold være.
Salah, som allerede har scoret 41 mål i sin første sæson på Anfield, vil være afgørende for Liverpool, da de søger at etablere en fordel i første kamp inden turen til Rom onsdag uge. Det egyptiske es vil være højt efter sin pris, en ære, som Klopp mener er fuldt fortjent. Jeg er rigtig glad for ham, sagde han. Det kan han være rigtig stolt af, det er en fantastisk præstation. Jeg tror, at hvis alle de andre spillere stemmer på dig, betyder det mest for alle spillere... og jeg må virkelig sige, at i en sæson som denne, hvor Kevin de Bruyne spiller en sæson, som han spillede, gør det det endnu mere specielt.
Ikke desto mindre havde Klopp en besked til Salah. Det er fantastisk, men han ved, at sæsonen ikke er færdig indtil videre. Der er mange ting i vente.
