Nasa-opdagelsen øger håbet om liv på Mars
Det amerikanske rumfartsagentur sender astronauter 'i nær fremtid' efter beviser for strømmende vand fundet på den røde planet
NASA/JPL-Caltech/Univ. af Arizona via Getty Images
Nasa-forskere siger, at de har fundet beviser for strømmende vand på Mars. Ifølge forskere øger opdagelsen af flydende vand, der løber ned ad kløfter og kratervægge, chancerne for, at planeten er hjemsted for en eller anden form for liv.
Rumagenturet har hyldet de 'stærkeste beviser endnu' for intermitterende strømme af saltvand på Mars, efter at forskere har fundet hydrerede salte i mørke striber, der ebber og flyder ned ad planetens skråninger.
'Der er flydende vand i dag på overfladen af Mars,' fortalte Michael Meyer, ledende videnskabsmand på Nasas Mars-udforskningsprogram. The Guardian . 'På grund af dette formoder vi, at det i det mindste er muligt at have et beboeligt miljø i dag.'
Eksistensen af flydende vand er også vigtig for fremtidige astronauter, der rejser til planeten, da identifikation af vandforsyninger nær overfladen ville gøre det lettere for dem at 'leve af jorden', siger BBC .
Nasa har allerede sagt, at de ønsker at sætte mænd på Mars, og John Grunsfeld, agenturets videnskabsmissionschef, sagde, at han håbede, at det ville være i stand til at gøre det 'i den nærmeste fremtid'. En Mars-mission ville koste titusindvis af milliarder af dollars.
I en kommentar til projektet fortalte Joe Michalski, en forsker ved Londons Natural History Museum, som ikke var involveret i forskningen. Den uafhængige : 'På Jorden, hvor vi end finder vand, finder vi liv. Derfor er opdagelsen af vand på Mars gennem de sidste 20 år så spændende.'
Er Nasa ved at afsløre liv på Mars eller tilstedeværelsen af vand?
28 september
Nasa forbereder sig på at afsløre et 'stort videnskabeligt fund' fra sit Mars-udforskningsprogram, der giver næring til spekulationer om, at flydende vand kan være fundet på planeten.
Den amerikanske rumfartsorganisation har inviteret journalister til en pressekonference kl. 11.30 ET (15.30 GMT) på mandag, hvor den lover en 'Mars-mysteriet er løst '. Selvom mange vil håbe, at det er opdagelsen af fremmed liv, forventes meddelelsen i vid udstrækning at være relateret til tilstedeværelsen af flydende vand.
Spekulationerne om opdagelsen blev forstærket af Nasas afsløring om, at ph.d.-kandidat Lujendra Ojha, der opdagede mulige tegn på vand, mens hun var bachelor i 2011, vil tale som en del af meddelelsen. Andre talere vil omfatte Jim Green, Nasas direktør for planetarisk videnskab, og Michael Meyer, agenturets ledende videnskabsmand for Mars-udforskningsprogrammet.
Tilstedeværelsen af frosset vand ved Mars poler har været kendt, men forskerne mangler endnu at finde det i flydende form. Det er en udbredt opfattelse, at en sådan opdagelse ville øge chancerne for at opretholde liv på planeten.
Doug McCuistion, den tidligere leder af Nasas Mars-program, sagde, at en opdagelse af fritflydende vand ville være 'spilskiftende'. Han fortalte Boston Herald : 'Hvis de annoncerer, at de har fundet let tilgængeligt, frit strømmende flydende vand under overfladen - hvilket er en af de teorier, vi har hørt i årevis - har det massive konsekvenser både for potentialet for liv på den planet og menneskers bæredygtighed.'
Nasas Mars-rover, Curiosity, har siden 2012 udforsket Gale-krateret på Mars og fundet pirrende spor om muligt liv, ifølge Telegrafen . I december opdagede den 'bøvser' af metan, som Nasa-forskere sagde kunne indikere 'liv eller beviser for gammel metan fanget, som kunne vise gammelt liv'.
