Paul Pogba overstråler Yaya Toure, da Man City endnu en gang fejler i Europa
Den mest eftertragtede midtbanespiller i Europa viser, hvorfor han vurderes til £70 millioner, da Juventus påfører City mere Euro-ve.
Det var Scarff / Getty
Manchester City var rygter om at være efter Juventus-midtbanespilleren Paul Pogba i transfervinduet, men smed på hans prisskilt på £70 mio. Men den franske midtbanespiller beviste netop, hvorfor han værdsættes så højt, da han guidede Juventus til en Champions League-sejr over Citizens på Etihad.
Det var en velkendt fortælling om ve for City, som nu kun har vundet fem af deres 13 hjemmekampe i Champions League siden 2011. Efter at have taget føringen gennem et selvmål fra Georgio Chiellini lod de først Mario Mandzukic og derefter Alvaro Morata score, da italienerne kom sig over at vinde 2-1.
'Det var den samme gamle, samme gamle,' siger Jason Burt fra the Daily Telegraph , da City viste en 'alarmerende skrøbelighed' mod sidste års finalister.
City gik ind i kampen på et højt niveau efter fem sejre i træk i Premier League, men al snak om at tage deres hjemlige form ind i Europa forsvandt, da italienerne kæmpede tilbage for at vinde.
'De længtes efter en signaturpræstation, en stor europæisk hovedbund for endelig at kunne annoncere i denne konkurrence,' siger Burt. 'Men i stedet faldt det ned i frustration, hvor Vincent Kompany blev skadet med et lægproblem, og Raheem Sterling spildte to gyldne chancer med en desperat dårlig afslutning.'
I centrum af kapitulationen var Pogba. Han er 'en spændende spiller at se, en midtbanespiller med ægte drive og list', siger Barney Ronay om The Guardian , og hans modsatte nummer, den engang så mægtige Yaya Toure, 'bleget ved sammenligning'.
Men Toure skal ikke kastes ud, for han var oppe mod en overlegen modstander i Pogba. Den tidligere Manchester United-elev, der gik gratis fra Old Trafford i 2012, er 'simpelthen en vidunderlig høj kvalitet og en vidunderlig ungdommelig midtbanemaskine, der er på nippet til at komme ind i, hvad der burde være en betydelig premiere,' siger Ronay.
Han er ikke den færdige artikel endnu, siger Matt Dickinson om Tiderne , men sammenligningerne med Toure er valide. 'Pogba ser så klar til at træde i ivorianerens støvler, at han ikke kun deler den store række af færdigheder, men også den lidt vanvittige sløve stil. Mere end at matche Toure i går aftes, var der muskulære udbrud fremad, sublime berøringer modsvarer hans fysik, men også en skaftet volley mødt med et skuldertræk.'
Pogba valgte at holde sig til Juventus om sommeren, da andre store navne, inklusive Arturo Vidal, Carlos Tevez og Andrea Pirlo forlod, og rygter cirkulerede om enorme bud fra nogle af Europas største hold, inklusive City. Og selvom han stadig spiller i Italien i denne sæson, er det stadig uvist, hvor længe han bliver i Torino.
'Dennede rundt på Etihad viste han præcis, hvorfor han betragtes som den bedste centrale midtbanespiller i verden,' siger han. Manchester Evening News . 'Ved at kombinere kraft, tempo og teknik er han den komplette pakke. Det er, hvad du får for £70 millioner - og måske City kunne alligevel blive fristet til at genoplive deres interesse.'
