Renault vender tilbage til Formel 1 i 2016
Den franske bilproducent vil konkurrere som et fuldt fabrikshold efter fem år kun som motorleverandører
Kazuhiro Nogi / AFP / Getty Images)
Renault har meddelt, at det vil vende tilbage til Formel 1 i 2016 som et fuldt team, og er i de sidste faser af forhandlingerne om et opkøb af det økonomisk urolige Lotus F1-hold.
Den franske bilproducent underskrev oprindeligt en hensigtserklæring med Lotus i september, men den langsomme proces med opkøbet gav anledning til spekulationer om, at Renault havde fået kolde fødder om en fuld tilbagevenden til Formel 1.
Sky Sports rapporterer, at noget af dette skyldtes uenigheder mellem gruppen og F1-topchef Bernie Ecclestone om historiske præmiebetalinger.
»Renault havde to muligheder: at komme tilbage med 100 procent eller gå. Efter en detaljeret undersøgelse har jeg besluttet, at Renault vil være i Formel 1 fra 2016,' sagde Renaults administrerende direktør Carlos Ghosn om virksomhedens beslutning om at genindtræde i mesterskabet med en arbejdsindsats.
Siden han solgte sin endelige andel i det, der blev Lotus Renault F1 i 2011-sæsonen, er Renault fortsat i sporten som motorleverandør, især til Red Bull Racing, som vandt fire konstruktør- og kørernes verdenstitler mellem 2010 og 2013.
Men siden sportens ændring til V6 hybrid-drivværker i 2014, har Renaults motorer været bagud i konkurrencen, og det engang mesterskabsvindende partnerskab med Red Bull er blevet surt.
Efter adskillige offentlige udbrud fra Red Bull-holdet, der udtrykte frustration over Renault, er de to hold gået fra hinanden for 2016.
Renault mener, at en frisk start som et fuldt team vil give maksimalt udbytte af sejre, og mærket vil være meget mere synligt end de begrænsede muligheder, der kun tilbydes ved at levere motorer. Ambitionerne er høje, og Renault håber på at vinde, selvom det indrømmer, at det kan tage noget tid.
Lotus-teamet, det vil købe, er det samme hold, som Renault sidst solgte, og Enstone-basen af operationer, det vil overtage, er den samme fabrik, som den franske producent arbejdede ud fra til sine verdensmesterskaber i 2005 og 2006.
Renault er historisk set gået ind og ud af at drive et Formel 1-hold siden dets første indtog i sporten i 1977.
Det nye hold, der kommer ind i 2016, markerer sit tredje ophold som et fuldt F1-hold, og Træner forstår, at det forpligter sig til F1 i ni år – indtil slutningen af 2024-sæsonen.
