Roswell-hændelsen: hvordan 'UFO-observation' udløste 70 års konspirationsteorier
En amerikansk regerings 'tilsløring', afklassificeringen af tophemmelige filer og rumvæsenfilm med stort budget har vakt interesse for UFO'er
Den 8. juli 1947 offentliggjorde avisen Roswell Daily Record en forsideartikel med overskriften RAAF Captures Flying Saucer On Ranch i Roswell Region, og legenden om Amerikas mest berømte børste med rumvæsener blev født.
I dag anser mange konspirationsteoretikere den såkaldte Roswell-hændelse for at være et af de mest iøjnefaldende beviser på, at den amerikanske regering har dækket over eksistensen af udenjordisk liv på Jorden.
Næste måned rejser tusindvis af mennesker fra hele verden til byen, verdens de facto UFO-hovedstad, men Roswell-historiens position i offentlighedens fantasi var langt fra umiddelbar.
Hvad var Roswell-hændelsen?
Den 7. juli 1947, omkring 75 miles nord for byen Roswell i New Mexico, affald fra et højt klassificeret projekt brugt af US Army Air Force (forløberen til US Air Force) til at opdage atombombeforsøg i Sovjetunionen, blev gendannet fra en ranch efter at være blevet rapporteret af rancharbejder William Brazel.
Brazel var fascineret af ideen om flyvende tallerkener og samlede noget af affaldet og tog til Roswell, hvor han fortalte sherif George Wilcox om sit fund. Ifølge rapporter hviskede han lidt fortroligt. Wilcox rapporterede øjeblikkeligt mødet til USAAF-basen i Roswell, som prompte sendte agenter for at besøge ranchen, men ikke før pressen tog historien op.
Hvad blev rapporteret dengang?
Den 8. juli 1947 udsendte Roswell Army Air Field (RAAF) en pressemeddelelse om, at en flyvende skive var styrtet ned på en ranch nær Roswell under en kraftig storm. Senere på dagen, da regeringens videnskabsmænd ankom til området, syntes historien at ændre sig. Der blev holdt pressemøde, og det blev i stedet oplyst, at en vejrballon var styrtet ned. Journalister blev vist affald, der siges at være taget fra ulykkesområdet, såsom folie, gummi og træ, hvilket så ud til at bekræfte, at genstanden havde været en vejrballon.
Efter først at have antydet, at Brazels affald var kommet fra en UFO, rapporterede Roswell Daily Record en rettelse, som inkluderede USAAF-erklæringen om, at det var en vejrballon, der var blevet fundet på stedet. Brazel fortalte senere, at han beklagede den omtale, som hans fejlidentifikation havde forårsaget.
Ifølge de officielle regnskaber kom affaldet, som Brazel fandt, fra en ballon, som var en del af et eksperimentelt teknologiforsøg med kodenavnet Project Mogul.
Hvad var Project Mogul?
Den klassificerede Project Mogul blev designet til at detektere lydbølger i den øvre atmosfære fra sovjetiske atombombetests ved at flyve mikrofoner på toge af balloner i stor højde. Selvom teknologien hurtigt blev afløst, forblev den hemmelig i mere end 20 år efter begivenheden. Det faktum, at ballonen var involveret i den kolde krigs overvågning af Sovjetunionen, kan have været med til at fremdrive rygter om en tilsløring.
Hvordan blev det en celebre årsag?
I 31 år var historien stort set glemt, indtil The National Enquirer rapporterede den originale Roswell Daily Record-historie igen, men ikke rettelsen. Efter offentliggørelsen af den nye historie begyndte teorier, der tyder på, at regeringens ufuldstændige beretning havde været et forsøg på at dække over opdagelsen af et rumvæsen, at slå rod.
Hvad sagde andre vidner?
Adskillige personer hævdede at have set affald spredt ud over et bredt område, og mindst én person rapporterede at have set et flammende fly på himlen kort før det styrtede ned, men hovedkontoen kom fra en tidligere begravelsesmand, Glenn Dennis, som hævdede i 1989, at en ven der arbejdede som sygeplejerske på Roswell Army Air Field, var ved et uheld gået ind i et undersøgelsesrum, hvor lægerne var bøjet over ligene af tre væsner. De lignede tilsyneladende mennesker, men med små kroppe, spinkle arme og kæmpe skaldede hoveder.
I 1995 frigav Ray Santilli, en London-baseret iværksætter, optagelser af en alien-obduktion udført i Roswell i 1947. Eksperter latterliggjorde øjeblikkeligt optagelserne som en fup, og han indrømmede år senere, at det næsten var falsk. Ikke desto mindre insisterede Santilli på, at der eksisterede ægte optagelser, men på grund af dets dårlige tilstand var han blevet tvunget til at genskabe det.
Kritikere har sat spørgsmålstegn ved gyldigheden af forskellige vidner og påpeget, at mange påstande gennem årene er kommet fra venners venner, der angiveligt så noget ud over det sædvanlige.
Mærkeligere end fiktion?
Tilfældigvis kom genudgivelsen af historien blot et år efter udgivelsen af Close Encounters of the Third Kind, en film om en regeringssammensværgelse, der dækker over aliens besøg på Jorden. Filmen udkom i USA i november og året efter i Storbritannien. Det år blev 750 observationer officielt dokumenteret i Storbritannien af Forsvarsministeriets UFO skrivebord , det højeste tal nogensinde.
Blev UFO-observationer ved med at stige?
Når man ser på data om UFO-observationer fra begge sider af Atlanten, bliver en direkte sammenhæng mellem populære film, der involverer rumvæsener, og UFO-observationer i den virkelige verden tydelig. I 2009 The Guardian detaljerede de populærkulturelle påvirkninger, der kan have hjulpet med at fremdrive UFO-observationer i Storbritannien i 1996. I det år, hvor Independence Day og Mars Attacks blev udgivet, var der 609 UFO-observationer over hele Storbritannien, betydeligt flere end årene lige før eller efter.
MoD samlede detaljerede optegnelser over britiske UFO-observationer mellem 1959 og 1973, før nedskæringer afsluttede programmet
Uofficielle data, leveret af Nationalt UFO-rapporteringscenter i Amerika tyder på, at UFO-observationer langsomt har været stigende i USA siden 1970'erne og vokset stadig hurtigere siden begyndelsen af 1990'erne.
En mulig forklaring på dette er, at rapporteringscentret blev både mere kendt og lettere at komme i kontakt med med fremkomsten af nye teknologier som faxmaskiner og internet.
I 2014 The Economist analyserede de tilgængelige data fra 2000 til 2014 og fandt ud af, at de fleste UFO'er blev rapporteret, når folk var fulde.
hjalp det at afklassificere Project Mogul?
Selvom Project Mogul blev afklassificeret i 1970'erne, var det ikke fuldt forbundet med Roswell før i 1994, hvor den normalt hemmelighedsfulde National Security Agency endelig udgivet en dybdegående rapport, der tilbageviser alle påstande om en sammensværgelse på stedet. EN anden rapport , udgivet i 1997, konkluderede, at rapporter om fremmede kroppe faktisk var relateret til livsstore antropomorfe testdukker.
Men ved at give en detaljeret analyse af Roswell-hændelsen, mener mange analytikere, at den amerikanske regering utilsigtet gav næring til interessen for konspirationsteorier og offentlig mistanke om, at det amerikanske militær var involveret i en tilsløring.
Roswell: UFO-hovedstaden i verden
På grund af den enorme berømmelse omkring Roswell-hændelsen er byen blevet Ground Zero for UFO-konspiratister.
Hvert år på årsdagen for historien omfavner tusinder af entusiaster alt det fremmede og paranormale på en UFO Festival . Der kan de dissekere hånlige fremmede kroppe og deltage i videnskabelige eksperimenter.
Sidste år, for at markere 70 år siden, at hændelsen første gang blev rapporteret, dukkede omkring 38.000 mennesker op fra hele verden.
Kathy Lay, administrerende direktør for MainStreet Roswell, siger :
Du har folk over hele byen. Der vil være nogle ude i indkøbscenteret på Galactic Con. Nogle vil være på UFO-museet og lave seminarer og workshops. Du vil have nogle, der skal til de skuespil, der foregår, nogle vil være ovre på planetariet, nogle vil være her på denne festival. De er overstået - vi omfavner det bare.
