Silvio Berlusconi: Italiens 'bunga bunga' premierminister tilbage
Den vanærede tidligere premier ser ud til at lede den sejrrige koalition ved valget i marts
Silvio Berlusconi er leder af Forza Italia-partiet
Mens kampagnen varmer op til Italiens valg i 2018, bliver der også spekulationer om, hvorvidt den tidligere premierminister Silvio Berlusconi kan blive genvalgt til at lede eurozonens tredjestørste økonomi .
Meningsmålingernes prognose a trevejsløb mellem Berlusconis centrum-højre-koalition, Luigi Di Maios anti-establishment Femstjernebevægelse, og det regerende center-venstre demokratiske parti, ledet af en anden tidligere premierminister, Matteo Renzi.
Berlusconis tilbagevenden er måske den mest spændende udsigt, hvor den utrættelige 81-årige politiker igen kappes om at være i spidsen for italiensk politik.
Efter at være kommet sig efter en åben hjerteoperation i 2016, står Comeback Kid - som han er kendt af sine tilhængere - i spidsen for partiet Forza Italia (Go Italy!), som er nøglen til center-højre-koalitionen, der kæmper om magten i den nationale afstemning. Afstemningen forventes at finde sted den 4 marts .
'Blomster' retssag
Den timing kan vise sig at være problematisk. Berlusconis flamboyante personlighed overskygges kun af nyheder om hans jet-setting-livsstil og adskillige retsoptrædener.
Sidste måned blev Berlusconi beordret til at stå for retten for påstået vidnemanipulation i en sag fra 2013 relateret til hans berygtede blomster fester og en dengang 17-årig påstået prostitueret kendt som Ruby the Heart Stealer. (Berlusconi blev dømt, men blev derefter renset for alle anklager to år senere.)
De seneste påstande vil føre til uvelkommen omtale for Berlusconi, men vil muligvis ikke have stor indflydelse på hans udsigter ved valget. Reuters siger.
Der er dog en yderligere, separat retssag, der kan vise sig at være fatal for hans lederskab.
Berlusconis advokater mødte også op for Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol (EMRK) i november og argumenterede imod et forbud, der forhindrer den tidligere firedobbelte premierminister i at varetage et offentligt hverv indtil 2019 på grund af en dom for skattesvig.
Berlusconi håber på grønt lys, der vil give ham mulighed for at stille op som premierminister ved næste års valg, rapporterer Daglig post , men EMRK-afgørelsen ventes ikke i flere måneder.
Selv hvis Italiens valg er forsinket, skal det afholdes inden maj, når det nuværende parlaments valgperiode udløber - hvilket betyder, at Berlusconi kan finde sig selv på bench.
Det ville være et bemærkelsesværdigt kup, hvis Berlusconi blev valgt til premierminister for femte gang, men selv om man ser bort fra sine juridiske spørgsmål, er han så virkelig en levedygtig kandidat?
Comeback Kids tilbagevenden
Berlusconi har en uovertruffen evne til at tale fra maven, udnytte lytternes frygt og håb og få dem til at føle, at han har de enkle svar på alle de svære spørgsmål (selv når hans påstande har lidt eller intet grundlag, og fakta er fordrejet efter behag). siger Al-jazeera Silvia Mazzini.
Men det, der har garanteret hans succes i årtier, er hans politiske skarpsind i at vælge den rigtige fjende på det rigtige tidspunkt, tilføjer Mazzini.
Berlusconi har to primære fjender i valgkampen i 2018: Femstjernebevægelsen og italienere, der er så trætte af traditionel politik, at de ikke længere ønsker at stemme.
Der er dog tegn på håb for ham. Ved valget på den italienske ø Sicilien i november hævdede højreblokken støttet af Berlusconi sejr - om end en smal sådan - og placerede den i pole position i den nationale meningsmåling.
Den regionale sicilianske stemmeseddel blev set som et tørt løb til det landsdækkende valg, hvor mange af øens problemer afspejlede landets problemer som helhed: høj arbejdsløshed, et gældsbjerg og træg økonomisk vækst, The Guardian siger.
Tiderne siger, at mogulen beviste, at han var alt andet end død og begravet, mens Sergio Rizzo, fra den italienske avis La Repubblica, hævder, at Berlusconi-navnet alene er nok til at sikre op til 20 % af stemmerne ved parlamentsvalget.
Det tog valget af Donald Trump for at minde folk om, at hr. Berlusconi trods alt måske havde en vindende politisk formel, siger The Times. Som en milliardær mediemagn, der blev til politiker, trak [Berlusconi] på skuldrene af sine interessekonflikter, glædede sig over at være vildt ikke-PC og indså, at det at fortælle whoppers ikke skadede hans stilling hos kernevælgere.
Berlusconis vedvarende popularitet
Bill Emmott, kommentator for italiensk politik og tidligere chefredaktør for The Economist, forbinder Berlusconis popularitet med hans medieimperium.
Han har stadig tre tv-kanaler og dermed stærke kommunikationsevner, fortalte Emmott Euronews . For det andet er han stadig meget rig på trods af nedgangen i nogle af hans virksomheder. For det tredje er han en god kommunikator og ville sige absolut hvad som helst for at blive ved magten.
Og når det kommer til politikere, har italienerne lave forventninger, tilføjer Emmott.
Ironisk nok kan den polariserende Berlusconi faktisk være den mest samlende figur i italiensk politik. Men kan han samle en regerende koalition?
Ja, mod alle odds ser vi ud til at være klar til at give Berlusconi et skud mere, fortalte en tidligere Berlusconi-tilhænger, Andrea Morett, Washington Times . Det er på én gang utroligt og absolut forudsigeligt.
