Udviklingen af det elektriske køretøj
Fra de første Teslaer til robotførerhuse har meget ændret sig på et årti
Skiftet til elektriske køretøjer (EV'er) har været på kortene i nogen tid. For omkring ti år siden begyndte folk at købe elbiler som en måde at reducere deres CO2-fodaftryk og reducere omkostningerne til deres brændstofregninger. Modeller som Nissan Leaf og Mitsubishi i-MiEV var de foretrukne biler for early adopters, men deres begrænsede rækkevidde og høje priser betød, at de var noget af en sjældenhed på Storbritanniens veje.
Meget kan ændre sig på et årti. Fremskridt inden for batteriteknologi betyder, at elbiler nu rejser meget længere på en enkelt opladning, mens konkurrencedygtige finansieringsmuligheder og offentlige tilskud tjener til at trække købere væk fra konkurrenter med forbrændingsmotorer. Skiftet vil have en enorm indflydelse på livet, som vi kender det. Tankstationer kan give plads til ladefaciliteter, vejene bliver langt mere støjsvage, og - altafgørende - forureningsniveauet vil styrtdykke.
De elektriske pionerer
Slip ordene elbil ind i en samtale, og der er en god chance for, at folk vil forestille sig en Tesla. Virksomheden, ledet af den sydafrikanskfødte milliardær Elon Musk, begyndte at lave små elektriske sportsvogne i 2008, men dens sedaner og hatchbacks har forvandlet det til et af de mest genkendelige navne i branchen.
Stigningen har været meteorisk. Ifølge elbil-nyhedssiden CleanTechnica leverede Tesla kun 321 køretøjer i løbet af tredje kvartal af 2012. Spol frem til samme periode i 2019, og tallet stiger til svimlende 97.000. De er lige så hurtige ud af linjen, som de også er fra forpladsen. Virksomhedens topmodel S Performance kan sprinte fra 0-60 km/t på kun 2,4 sekunder, hvilket er hurtigt nok til at få million-punds hyperbiler til at rødme. Det gør den uden at ofre rækkevidde, vurderet til 365 miles under Worldwide Harmonized Light Vehicle Test Procedure - den nyeste og mest realistiske målestandard.
Alle disse fremskridt har dog kostet. Selvom Tesla havde et overskud på 143 millioner dollars (110 millioner pund) i tredje kvartal af 2019, havde de lidt tab på 1,1 mia. Den er dog ved at modnes, siger Financial Times, da den skifter fokus til omkostningskontrol efter lange perioder med udgifter for at få produktionen af sin budgetsalon - den anmelderroste Model 3 - op at køre.
Tesla fører ladningen ind i den al-elektriske fremtid, men den har ikke længere feltet for sig selv. Den kinesiske bilindustri, som engang udelukkende opererede på sit hjemmemarked, omfatter nu snesevis af startups, hvoraf mange kun fremstiller elbiler. Nio, en Shanghai-baseret producent, skabte overskrifter i 2017, da dens EP9-hyperbil satte en EV-omgangsrekord på Nurburgring og gennemførte 12,9-mile-kredsløbet på 6 minutter og 45 sekunder. Det holdt rekorden, indtil Volkswagens ID.R-prototype barberede 40 sekunder fra den sidste juni. Siden da har Nio udgivet en helelektrisk SUV, ES6, en af flere modeller, der gør Kina til verdens førende inden for elbiler. I 2018 tegnede den sig for 60 % af de 2,1 millioner globale el-salg.
Hvordan vil automatiserede og elektriske køretøjer ændre verden?
Podcast
Enden på benzin: Vi diskuterer elbilernes udfordringer og muligheder
Indsigtsrapport
Hvordan elektriske og automatiserede køretøjer ændrer verden
Annoncefunktion
Hvordan Europcar omfavner forandring og forbereder sig på en elektrisk fremtid
Imperierne slår tilbage
Med efterspørgslen efter batteridrevne køretøjer på et rekordhøjt niveau, har branchens etablerede producenter skyndt sig at hoppe på EV-boomet.
Efter at dieselemissionsskandalen i 2015 kostede virksomheden mere end 30 milliarder euro i bøder, skiftede Volkswagen-koncernen sin strategi fra at forbedre forbrændingsteknologien til at bygge elektrificerede drivlinjer. Som en del af et femårigt, $50 mia. (£39 mia.) investeringsspil, siger Forbes, vil virksomheden frigive en række nul-emissionsmodeller på tværs af koncernen - inklusive Audi og Porsche mærkerne. EV-kørslen er ført i spidsen af VW Golf-størrelse ID.3 og Porsche Taycan, en konkurrent til Tesla Model S. Audi lancerede i mellemtiden sin elektriske E-tron SUV tidligere i år, og TT vil efter sigende snart blive en kun elektrisk model.
VW-koncernen er ikke den eneste mangeårige bilproducent, der skifter til elektrificerede modeller. Jaguars I-Pace SUV blev lanceret til kritikerroste sidste år, mens Ford netop er begyndt at tage imod forudbestillinger til sin første masseproducerede EV, Mach-E, som tager form af en Mustang-inspireret crossover. Dette har til gengæld lagt pres på olieselskaberne, som står over for udryddelse, hvis de ikke reagerer på det seismiske skift.
Ifølge en undersøgelse offentliggjort af ScienceDirect forventer olieselskaber, at efterspørgslen efter fossile brændstoffer topper i de næste to årtier og derefter gradvist falder. Som følge heraf har fem af verdens otte bedste olieselskaber, inklusive Shell, Total og BP, rettet deres opmærksomhed mod vedvarende energi - med sol- og vindkraft ansvarlig for en stigende del af deres omsætning. De skal muligvis handle hurtigere endnu. EU's finansministre har opfordret blokken til helt at stoppe med at finansiere fossile brændselsprojekter til en potentiel pris for olieselskaberne på €2 mia. (£1,7 mia.) i investeringer hvert år, rapporterer BBC.
Uanset hvad, bliver virksomheder og bilproducenter af fossile brændstoffer nødt til at foretage radikale ændringer i deres forretningsmodeller for at tilpasse sig det nuværende klima. Dette kan endda signalere slutningen af køretøjsejerskabet helt.
En ny model for ejerskab
Indtil for nylig stræbte de fleste bilister efter at eje deres biler, selvom de finansierede købet gennem et lån. På dagens nye bilmarked, bemærker Auto Express, fordeler omkring 78 % af køberne omkostningerne til deres nye køretøj gennem et personligt kontraktkøb (PCP), hvilket betyder, at de betaler månedlige rater for at bruge bilen i en bestemt periode, normalt to eller tre år, men ejer det faktisk ikke, medmindre de betaler en stor ekstra sum, når kontrakten udløber. Kun omkring hver femte gør det – de fleste vælger at returnere bilen, og tegne en anden kontrakt på en ny bil.
Bilproducenter har en tendens til at drage fordel af denne form for leasing, som tilskynder bilister til at skifte bil mere regelmæssigt – men det kan være det første skridt mod en helt anden form for ejerskab. Hvis bilen ikke længere er et personligt aktiv, hvorfor så ikke afskære ejerskabet helt?
Canoo, et Californien-baseret firma grundlagt af tidligere BMW-ledere, mener, at fremtidens mobilitet ligger i elektriske køretøjer, der er tilgængelige via en månedlig abonnementstjeneste, som kan stoppes og startes efter behag. Indkøbsmodellen i venstre felt bringer bekvemmeligheden og overkommeligheden ved en Netflix-filmtjeneste til bilindustrien, siger Top Gear-webstedet, der samler kedelige aspekter af bilejerskab - såsom forsikring og vedligeholdelse - i et månedligt gebyr.
Canoo-chefer hævder, at kunder ville foretrække bilabonnementer, men mulighederne har været få på grund af bilproducenternes arveforhold, rapporterer Financial Times. Da Volvo lancerede en abonnementstjeneste i 2017, gjorde forhandlerne for eksempel oprør. Den futuristiske Canoo-mikrobus vil være tilgængelig i 2021.
Waymo, et datterselskab af Googles moderselskab Alphabet, tager tingene et skridt videre. Virksomheden driver en selvkørende taxatjeneste i Phoenix, Arizona - ligesom Uber, men minus chaufføren (selvom de har en sikkerhedschauffør). Waymos fordel er prisen, som kunne give endnu et incitament til at opgive køretøjsejerskabet. Billige robotførerhuse ville næsten helt sikkert friste flere køretøjsejere til at sælge deres biler og stole på ride-haiing apps til deres daglige pendling.
At finde ud af mere om hvordan autonome og elektriske køretøjer ændrer verden, download vores dybdegående rapport
