Zealandia: Er denne Jords skjulte ottende kontinent?
Nyt videnskabeligt papir hævder, at New Zealand er geologisk adskilt fra Australien
Queenstown, på New Zealands sydø
Geologer kræver, at en landmasse neddykket under Stillehavet bliver anerkendt som Jordens ottende kontinent.
Satellitkort viser, at 'kontinentet' dækker et område på næsten to millioner kvadratkilometer - omkring to tredjedele af Australiens størrelse, siger BBC .
Forskere opdagede først tegn på en mystisk landmasse i 1990'erne og gav den navnet Zealandia, da den ligger i området omkring New Zealand og omfatter landets to hovedøer. De øvrige 94 procent ligger dybt under bølgerne.
Nu i et papir udgivet i Geological Society of America , hævder et hold af australske, newzealandske og franske geologer, at New Zealand er geologisk adskilt fra Australien og faktisk er en del af Zealandia.
Medforfatter Nick Mortimer fortalte The Guardian at selvom dette repræsenterede 'intet nyt' for geologer i hans hjemland New Zealand, håbede han, at det første seriøse, peer-reviewede forsøg på at definere og beskrive Zealandia kunne vinde kontinentet mere international anerkendelse.
'Hvis Zealandia gør sin vej ind i populærkulturen og videre til kort, er det hele den validering, vi vil søge,' sagde han.
Men det videnskabelige samfund som helhed kan have brug for at overbevise om, at det er en værdifuld akademisk bestræbelse at opfordre til, at en ubeboelig landmasse dybt under Stillehavet bliver udnævnt til Jordens ottende kontinent.
'At påstå, at Zealandia er et kontinent, er lidt ligesom frimærkeindsamling,' fortalte geolog Peter Cawood fra Melbournes Monash University. Natur magasin. 'Og hvad så?'
