52 ideer, der ændrede verden - 12. Genève-konventionerne
Hvordan det internationale samfund bragte menneskeheden til krigsførelse
Tilfangetagne tyske læger med Røde Kors-emblem til identifikation bærer en såret kammerat i 1945
Keystone/Getty Images)
I denne serie ser The Week på de ideer og innovationer, der permanent ændrede den måde, vi ser verden på. I denne uge er fokus på Genève-konventionerne.
Genève-konventionerne på 60 sekunder
Genève-konventionerne er en række internationale traktater - fire for at være præcis - vedtaget af repræsentanter for nationale regeringer mellem 1864 og 1949. Derudover blev der tilføjet yderligere protokoller i 1977 og 2005.
Det generelle formål med konventionerne er at sikre human behandling af tilfangetagne eller sårede kombattanter og civile i krigstid, beskytte dem mod vold og andre overgreb og at garantere sikkerheden for læger, læger og sygeplejersker, der behandler sårede.
Som helhed er konventionerne med til at trække en grænse - så meget som muligt inden for rammerne af krige og væbnede konflikter - mellem human behandling af væbnede styrker, medicinsk personale og civile og uhæmmet brutalitet mod dem, siger History.com .
I dag har 196 stater underskrevet Genève-konventionerne. Overtrædere kan retsforfølges for krænkelser i enhver underskrivende stat i overensstemmelse med doktrinen om universel jurisdiktion. Dette hævder, at nogle forbrydelser, såsom folkedrab, forbrydelser mod menneskeheden, tortur og krigsforbrydelser, er så usædvanligt alvorlige, at de påvirker det internationale samfunds grundlæggende interesser, siger New Yorks Cornell Law School .
Hvordan udviklede det sig?
Genève blev tilfældigt et ordord for humanitærisme. Henry Dunant, en forretningsmand fra byen, var i det nordlige Italien i 1859, da han overværede følgerne af slaget ved Solferino. Tusindvis af sårede tropper blev efterladt til at lide på slagmarken på grund af mangel på organiseret pleje.
Da han vendte tilbage til Genève, skrev Dunant en erindringsbog om sine oplevelser, hvor han forsøgte at organisere midlertidige hospitaler og civil sygepleje til de sårede på begge sider. I bogen opfordrede han til oprettelsen af et neutralt agentur til at yde humanitær bistand i krigstider og til en international aftale om at respektere et sådant agenturs beskyttede status.
Hans første krav førte til stiftelsen af Røde Kors i 1863. Året efter blev 12 europæiske magter enige om at blive bundet af en ny traktat, den første Genève-konvention til forbedring af tilstanden for de sårede i hære i felten.
Undertegnende stater blev enige om ikke at angribe hospitaler eller medicinsk personale, der hjælper de sårede under Røde Kors-symbolet, og at respektere princippet om at yde behandling til alle kombattanter.
I 1906 ratificerede en større gruppe nationer - 35 denne gang - en anden Genève-konvention, som udvidede beskyttelsen for de sårede eller fanget i kamp samt frivillige agenturer og medicinsk personale, der har til opgave at behandle, transportere og fjerne sårede og dræbte, siger History.com.
Begivenhederne i Første Verdenskrig, hvor millioner af fangede soldater blev holdt i fangelejre, gjorde det imidlertid klart, at der var behov for mere beskyttelse af krigsfanger. Dette blev fokus på det tredje stævne, der blev vedtaget i 1929.
Den fjerde konvention, der blev vedtaget i 1949, var usædvanlig, idet den indeholdt lidt, som ikke var blevet etableret i international ret før Anden Verdenskrig, siger Encyclopaedia Britannica . Ikke desto mindre gjorde tilsidesættelsen af humanitære principper under krigen genformuleringen af dens principper særlig vigtig og rettidig, tilføjer referencewebstedet.
Med nazistiske grusomheder frisk i det internationale samfunds erindring, fokuserede denne fornyede traktat på beskyttelse af ikke-kombattanter i kampzoner.
To yderligere protokoller, der blev tilføjet i 1977, forsøgte at afspejle den nye tendens til brutale civile og ikke-statslige konflikter, der specifikt forbød kollektiv afstraffelse, tortur, gidseltagning, terrorhandlinger, slaveri og 'skrænkelser af den personlige værdighed, især ydmygende og nedværdigende behandling, voldtægt, tvangsprostitution og enhver form for usømmelige overgreb«.
En endelig protokol, i 2005, introducerede det religiøst neutrale symbol på Den Røde Krystal, som sammen med Røde Kors og Røde Halvmåne nu er et universelt emblem for identifikation og beskyttelse i væbnede konflikter.
Hvordan ændrede det verden?
Indflydelsen fra Genève-konventionerne afspejles i oprettelsen af krigsforbryderdomstole for Jugoslavien (1993) og Rwanda (1994) og af Rom-statutten (1998), som skabte en international straffedomstol, siger Encyclopaedia Britannica.
Men i den moderne æra, hvor mange af konflikterne involverer ikke-statslige grupper, har nogle kritikere hævdet, at krigsregler i stigende grad er irrelevante.
Krige i dag er flere, komplekse, langvarige og voldelige end før, siger den Sydney-baserede tænketank. Lowy Instituttet . De dræber flere civile og er sværere at løse. De involverer flere væbnede grupper, og disse grupper er ofte radikaliserede og løst strukturerede, hvilket gør dem svære at håndtere.
I 2014, på baggrund af den ondskabsfulde borgerkrig i Syrien, advarede David Cameron om, at normerne og lovene for human adfærd kodificeret i Genève-konventionerne var ved at gå tabt.
Men Dr. Helen Durham, direktør for international ret og politik i Den Internationale Røde Kors Komité (ICRC), hævder, at konventionernes centrale idé om, at selv krige har grænser, fortsætter med at give genlyd, selv i de mest brutale kampzoner.
Hver dag ser vi loven i aktion: når et militær sørger for ikke at skyde på civile bygninger, når en såret person får adgang til en kontrolpost, når et barn i frontlinjen modtager mad og anden humanitær hjælp, og når levevilkårene for tilbageholdte forbedres, skriver hun i en artikel om ICRC hjemmeside .
Faktisk tyder beviser på, at der faktisk kun er en håndfuld steder rundt om i verden, hvor Genève-konventionerne ikke bliver overholdt, rapporterer den tyske avis tysk bølge .
I maj fortalte ICRC-præsident Peter Maurer et publikum på det Washington D.C.-baserede Center for Strategiske og Internationale Studier, at der ikke var noget mønster af global respektløshed, og understregede i stedet hundreder og tusinder af situationer, hvor loven respekteres.
Selvom ikke-statslige aktører har været i fokus for mange nylige konflikter, har mellemstatslige spændinger efterladt verden faretruende tæt på randen af en anden stor international væbnet konflikt, tilføjer Lowy Institute.
Og det er netop den type konflikt, som konventionerne blev udviklet til.
