Antisemitisme er i fremmarch: ikke bare kvalmende, men vildledt
'Vores problem er ikke med jøderne,' sagde den palæstinensiske flygtning, 'men med den israelske regering og hær'
Hvor er det sygt, at antisemitismen endnu en gang rejser sit grimme hoved. Uanset politisk tilhørsforhold eller overbevisning er det forkasteligt at give en hel race eller religion skylden for nogle få handlinger.
Og alligevel, under det afskyelige påskud af at støtte den palæstinensiske sag og dem, der dør i Gaza, ser det ud til, at antisemitismen kravler ud under klippen, hvor den hører hjemme.
Kampene har endda ført til, at antisemitisme er blevet udråbt i Israel med tilråb om ' Død over araberne 'og' Jeg hader alle arabere ' hørt over hele landet. Ja - arabere, ligesom snesevis af andre mellemøstlige folk, der taler sprog, der deler deres rødder med hebraisk, er også semitter.
Men selvom de seneste udbrud af det, der mere præcist burde kaldes anti-arabisme i Israel, kan ses i sammenhæng med et land, der behandler palæstinensere som andenrangsborgere og ledes af en høgagtig, højreorienteret regering, kan det samme ikke være tilfældet. sagde om de antisemitiske hændelser i hele Europa.
På trods af tilstedeværelsen af respekterede, velintegrerede jødiske samfund, der nyder fulde borgerrettigheder og støttes af regeringer, der utvetydigt fordømmer antisemitisme - eller mere præcist anti-jødedom - ser hadforbrydelserne ikke ud til at bremse op.
I Frankrig , var der et amok af plyndring og hærværk rettet mod jødiskejede virksomheder og en synagoge. 'Gas jøderne' blev endda hørt blive råbt. I Storbritannien , har den sidste måned set antallet af anmeldte forbrydelser mod britiske jøder fordoblet. I Tyskland , slogans som 'Død over jøder' dukket op ved palæstinensiske solidaritetsdemonstrationer.
Alt dette er blevet udløst af Israels tre uger gamle militæroperation i Gaza, hvor den har dræbt mere end 1.300 mennesker og bombet hospitaler, skoler og anden vital civil infrastruktur.
Alligevel er det at sige noget af dette retfærdiggør eller inviterer til angreb på jøder ikke kun groft stødende, men går fuldstændig glip af pointen. Denne opblussen i anti-jødedommen handler om den bevidste udviskning af den meget klare skelnen mellem jøde og israeler og de forfærdelige konsekvenser, der følger med en sådan tvetydighed.
Behovet for at adskille de to, når vi diskuterede den israelsk-palæstinensiske konflikt, blev først påpeget af en flygtning i Betlehem. Det var min første gang i Mellemøsten, og jeg boede i Vestbreddens Aida-flygtningelejr, en lille, trang grund omgivet på tre sider af adskillelsesmurens tårnhøje beton.
Inden muren blev rejst, fortalte en af beboerne, at børn havde spillet fodbold med deres jødiske naboer i olivenlundene. Han pegede på en stor strækning af dyrket jord nu på den israelske side af muren. Du skal huske, at vores problem ikke er med jøderne, fortsatte han, men med den israelske regering og deres hær.
Det var en sætning, som jeg i en eller anden form hørte ofte under den tur, men desværre mindre og mindre under min tid i Mellemøsten siden.
Det er helt sikkert, at der stadig er uddannede eller berejste mennesker i regionen, som gør forskellen og er opmærksomme på de millioner af jøder over hele verden, som enten føler, at Israel intet har med dem at gøre, eller som støtter Israel, men aktivt fordømmer erhverv og alt hvad der følger med.
Men for de fleste på den arabiske gade er forskellen mellem israeler og jøde ikke så tydelig. De få jøder der er i den arabiske verden – de sidste rester af gamle samfund – lever hemmeligt af frygt for at blive syndebukke for Israels gerninger.
Den igangværende besættelse af de palæstinensiske områder, den 18-årige besættelse af det sydlige Libanon, 2006-krigen med Libanon, de talrige krige med Gaza - alt dette har bidraget til at gøre 'Yehud' (jøde på arabisk) til et beskidt ord på trods af århundreder af fredelig sameksistens i hele regionen.
En del af sammensmeltningen af jøder og israelere til én enhed er et resultat af uvidenhed og/eller ægte anti-jødedomspropaganda fra ekstremistiske sider. Men en del af det er også Israels gøren.
Staten Israel giver fuld lige rettigheder, individuelle rettigheder, til alle sine borgere, men den er nationalstaten for kun ét folk – det jødiske folk – og for intet andet folk, sagde premierminister Benjamin Netanyahu tidligere på året.
Helt bortset fra det faktum, at dette ignorerer den historiske tilstedeværelse af adskillige andre religioner i Det Hellige Land, forbinder det også uløseligt alle jøder med Israel. Den vedvarende brug af det kontroversielle udtryk 'jødisk stat' som udskifteligt med Israel tjener til at forstærke denne forbindelse.
Det stykke modstand er den useriøse anklage om, at de, der kritiserer Israel, automatisk er skyldige i anti-jødedom. Ideen om at støtte jødedommen er at støtte alle aspekter af den israelske regering er gået så langt, at jøder, der bryder denne regel, af nogle beskrives som selvhadende jøder.
Hvis Israel er fast besluttet på at fortsætte ad den vej, det er begyndt, så bør det i det mindste indrømme, at det ikke repræsenterer alle jøder. Man kan fordømme Israels handlinger og ikke være anti-jødedom eller antisemit.
I en tid, hvor forfærdelige ekstremistiske islamistiske følelser er stigende i regionen, er det en farlig linje at udviske. Det sorte islamiske flag, der blev vedtaget af den islamiske stat i Irak og Greater Syrien (Isis), dukkede op i sidste uge kl. protest i Holland, hvor demonstranter råbte 'Død over jøderne'.
Hvem ellers vil bruge den endeløse strøm af billeder af sårede og døende Gazabørn til at støtte deres anti-jødedomsdagsorden, enten i Europa eller meget tættere på Israel?
At fortsætte med målrettet og kynisk at sammenblande staten og den bredere religion giver let ammunition til fundamentalistiske, religiøst intolerante grupper og giver dem mulighed for at finde støtte, hvor de før ikke havde nogen. Det truer jøder overalt fra New York og det nordlige London til Tel Aviv og Beirut.
