Hvorfor alle taler om Boris Johnsons skoleansigtsmasker U-vending
Premierminister gør Tory-bagmændenes vrede ved at ændre politik for coronavirus-hotspots få dage før eleverne starter nyt akademisk år
Premierminister gør Tory bagbenke vrede ved at ændre politik for coronavirus-hotspots få dage før eleverne vender tilbage til klassen
Jeremy Selwyn/WPA Pool/Getty Images
Gymnasieelever i områder med høje coronavirus-infektionstal vil blive beordret til at bære ansigtsmasker, når de vender tilbage til klassen, efter en sidste øjebliks u-vending af regeringen.
Boris Johnson meddelte i aftes, at den tidligere vejledning, deransigtsbeklædningburde ikke være påkrævet i skolerne blev vendt, efter at snesevis af skoleledere brød rangorden for at opfordre til deres brug, støttet af Labour og fagforeninger, The Guardian rapporter.
Det nye officielle råd om masker kom dagen efter, at Downing Street sagde, at studerende ville være sikre uden dem, og det har udløst et tilbageslag fra Tory-parlamentsmedlemmer over endnu en politikomvending, tilføjer Tiderne .
Hvorfor hjerteskiftet?
Johnson havde tidligere på tirsdag fortalt journalister, at skolebørn ikke ville blive tvunget til at bære masker i højrisikoområder, og tilføjede, at han ville se på de skiftende medicinske beviser, mens vi fortsætter. Hvis vi har brug for at ændre rådgivningen, så gør vi det selvfølgelig.
Timer senere gjorde premierministeren netop det, i den seneste af en række af de seneste u-vendinger, der har inkluderet beslutningen om at bruge lærernes forudsagte karakterer for A-niveau og GCSE resultater og fortsættelsen af gratis skolemad i sommerferien .
Johnson havde været udsat for et stigende pres for at genoverveje rådene om masker, efter at myndighederne i Skotland sagde, at gymnasieelever der skulle bære ansigtsbeklædning i fællesområder og på skolebusser.
Den walisiske regering gennemgår også sin maskepolitik efter Verdens Sundhedsorganisation (WHO) vejledning blev opdateret i weekenden. FN's sundhedsagentur siger, at børn på 12 år og derover bør bære en maske under samme forhold som voksne, især når de ikke kan garantere mindst en meters afstand fra andre, og der er udbredt smitte i området.
Efter Johnsons meddelelse i går aftes udsendte Department for Education (DfE) en udmelding bekræfter, at i regioner med høje Covid-niveauer, defineret som områder med national regeringsintervention som anført på gov.uk , bør voksne og elever bære ansigtsbeklædning, når de bevæger sig rundt på skolen og i fællesarealer, hvor social afstand er vanskelig.
Bestemmelsen omfatter ikke klasseværelser, hvor beskyttelsesforanstaltninger allerede betyder, at risiciene er lavere, og hvor de kan hæmme indlæringen, fortsatte udtalelsen.
På landsplan, mens regeringen ikke anbefaler, at ansigtsbeklædning er nødvendig, vil skolerne have mulighed for at kræve ansigtsdækninger i fællesområder, hvis de mener, at det er rigtigt i deres særlige forhold.
Og reaktionen?
Hjerteskiftet var beregnet til at afværge en voksende strid med fagforeninger og forældregrupper, som havde foreslået, at England skulle følge nye råd fra WHO, siger Telegrafen .
Højtstående regeringskilder fortalte avisen, at det internationale sundhedsagentur havde gjort en stærk argumentation for, at gymnasiebørn bærer ansigtsbeklædning. Både Public Health England og DfE menes at have godkendt Downing Streets politikskift.
Forældre og lærergrupper har også taget godt imod U-vendingen. Geoff Barton, generalsekretær for Association of School and College Leaders, havde tidligere sagt, at det ville være klogt for regeringen at gennemgå sin vejledning.
John Jolly, administrerende direktør for den nationale forældre-lærerforening Parentkind, støttede flytningen, så længe vi ikke bevæger os ind i en situation, hvor børn bærer ansigtsmasker i klasseværelset. Politikskiftet kan berolige de anslåede 25 % af forældrene, der var meget bekymrede for deres børn, der vender tilbage til klasseværelserne , han tilføjede.
Men Labours skyggeuddannelsessekretær, Kate Green, hævder, at selvom forældre og skoler havde brug for klarhed og ledelse, har regeringen netop givet pengene tilbage til dem.
Ansigtsdækning bør være obligatorisk i fællesarealer i skolerne. I stedet for denne halvbagte U-vending burde regeringen have givet klare retningslinjer og en plan for at levere den, tilføjede Green.
Hvad med stemningen blandt Tory backbenches?
Et højtstående Tory-parlamentsmedlem, som normalt er loyal over for regeringen, fortalte The Times, at de var væmmede og skuffede over den seneste meddelelse.
Det er et totalt lorteshow, sagde den unavngivne parlamentsmedlem og tilføjede: Det er uoverskueligt, hvorfor dette ikke blev gjort tidligere.
Det er rod efter rod, U-vending efter U-vending. Forældre og lærere vil miste tilliden til partiet. Det er et grundlæggende spørgsmål om kompetence, Gud ved, hvad der foregår. Der er ikke noget greb, det er bizart.
Som opsummering af stemningen siger The Guardian, at ændringen risikerer et stort tilbageslag fra konservative parlamentsmedlemmer, hvoraf nogle offentligt havde udfordret [Johnson] til ikke at ændre kurs for skoler i England.
En Tory backbencher fortalte avisen, at ideen om, at elever bærer masker i skolerne, gik alt for vidt.
I mellemtiden sagde Tory MP Huw Merriman, at beslutningen var en glidebane. Optræder på BBC Radio 4's I dag program, sagde Merriman: Jeg føler bare helt grundlæggende, at unge mennesker bare skal kunne komme videre med deres uddannelse fri for enhver belastning.
Han foreslog, at regeringen finder på dette, mens vi går videre, tilføjede han: Alt, der sender en besked om, at det ikke er sikkert i korridoren, betyder, at det ikke kan være sikkert i klasseværelset.
Marcus Fysh, konservativ parlamentsmedlem for Yeovil, var ligeså bramløs i sin vurdering af situationen.
Nej Boris Johnson, det er fuldstændig forkert, Fysh tweeted . Masker bør forbydes i skolerne. Landet burde være ved at vende tilbage til det normale og ikke læne sig efter dette videnskabeligt analfabeter.
