Vil Sydafrikas præsident Jacob Zuma blive rigsret?
Der er stigende krav om, at han skal fjernes fra magten efter gårsdagens fordømmende Nkandla-dom
Jacob Zuma nægter at træde tilbage
Sean Gallup/Getty
Sydafrikas opposition har indgivet et forslag om at få præsident Jacob Zuma stillet for en rigsretssag, efter at landets højeste domstol afgjorde, at han havde overtrådt forfatningen.
I en fordømmende dom, der sandsynligvis vil få vidtrækkende politiske konsekvenser, erklærede forfatningsdomstolen, at præsidenten undlod at 'opretholde, forsvare og respektere' nationens forfatning.
Gårsdagens dom vedrører Zumas undladelse af at returnere statsmidler, der blev brugt til at forbedre hans landlige bolig. Den regerende African National Congress (ANC) reagerede på dommen med en kort erklæring, der sagde, at den bifaldt og accepterede rettens dom.
Zumas sidste periode som præsident slutter først i 2019 – men et stigende antal mennesker ønsker at se ham fjernet fra embedet længe inden da.
Hvordan kom han hertil?
Den politiske saga startede for seks år siden med opgraderinger til Zumas Nkandla-palæ i KwaZulu-Natal-provinsen.
Den 73-årige leder insisterede på, at pengene blev brugt på sikkerhedsopgraderinger, men hans advokat har siden indrømmet, at forbedringerne omfattede en swimmingpool, et amfiteater og et kvæganlæg.
I 2014 anslog en undersøgelse foretaget af den offentlige protektor, at de samlede omkostninger for den sydafrikanske skatteyder beløb sig til £15 mio.
'Zumas primære synd var ikke, at han fik staten til at opgradere sin gård, men at han dækkede over det; at han nægtede, at han vidste det eller bad om det;' Max Du Preez skriver for Nyheder 24 .
Retssagen blev anlagt af Den Demokratiske Alliance (DA), landets største oppositionsgruppe, samt Economic Freedom Fighters (EFF), et socialistisk parti, der splittede ANC.
Zuma har været udsat for adskillige skandaler i de senere år og er blevet mere og mere upopulær blandt vælgerne. Hans godkendelsesrangering er styrtdykket fra 64 procent i 2011 til 36 procent i år.
Hans beslutning om at fyre Nhlanhla Nene, landets respekterede finansminister, udløste landsdækkende protester og oplevede et rand-næse-dyk i december. 'Episoden styrkede hans ry for lunefuld beslutningstagning,' siger The Economist .
Zumas hyggelige forhold til en fremtrædende indisk forretningsfamilie, Guptas, har givet hans kritikere yderligere ammunition.
Hvad afgjorde retten?
I en enstemmig dom afgjorde domstolen, at Zuma havde tilsidesat forfatningen ved ikke at godtgøre staten og pålagde ham at betale en del af omkostningerne tilbage. Dommerne pegede også fingeren på det ANC-dominerede parlament for ikke at holde præsidenten til regnskab.
Overdommeren Mogoeng Mogoeng sagde, da han afsagde dommen, til offentlige embedsmænd at huske, at loven er det 'skarpe og mægtige sværd, der står klar til at hugge det grimme hoved af straffrihed fra dets stivnede nakke'.
Kendelsen er blevet betragtet som et kærkomment bevis på retsvæsenets uafhængighed og sundheden for landets unge demokrati. 'Det har vist, at det vil beskytte offentligheden mod magtmisbrug og vil ikke være en politisk kumpan for regeringen,' siger den. BBC Milton Nkosi.
Så er hans dage talte?
I henhold til sydafrikansk lov kan en præsident blive rigsret i tilfælde af en alvorlig krænkelse af forfatningen eller loven, alvorlig forseelse eller manglende evne til at udføre embedets funktioner. Det regerende parti kan også indgive et mistillidsvotum til lederen.
Men som Rand Daily Mail påpeger, bliver spørgsmålet så, hvilken form for overtrædelse der berettiger til rigsretssag. 'Domme over, hvad 'alvorlig' betyder, er sparsomme,' står der. Og selvom en præsident viser sig at have begået et alvorligt brud, betyder det ikke automatisk, at han vil blive fordrevet fra magten.
'Retsretssagen er en politisk proces, ikke en juridisk proces,' sagde den politiske analytiker Steven Friedman Uafhængig online . Så med et to-tredjedeles parlamentarisk flertal, der er nødvendigt for at slippe af med Zuma, ligger beslutningen i sidste ende hos ANC.
'Det er meget svært at se, hvordan ANC kan fortsætte med at have præsident Zuma ved roret,' siger Nkosi.
Friedman er uenig og hævder, at der er ringe appetit i partiet til at afsætte deres leder. Den reelle trussel mod Zumas præsidentskab er det kommende kommunalvalg, siger han.
Professor Joleen Steyn Kotze, lektor i politiske studier ved Nelson Mandela Metropolitan University, udsendte en lignende advarsel.
'Zuma er ANC's ansigt, han er på hver billboard og plakat,' sagde hun. 'ANC bliver nødt til at træffe nogle svære beslutninger.'
