Edinburgh bider: Festival mad til at udfylde ethvert hul
Uanset om du er ude efter en overbærende tre-timers fest eller snupper en lynhurtig snack mellem shows, har Skotlands hovedstad masser at byde på
2007 Getty Images
Edinburghs Internationale og Fringe-festivaler skydes i gang denne weekend, og teatergængere, komedieelskere, forfattere, instruktører og kunstnere i tusindvis vil drage ned til den skotske hovedstad på jagt efter fantastisk forfatterskab, sjov komedie, nye oplevelser og - ja - velsmagende mad.
At finde det bedste sted at udfylde hullet, både tidsmæssigt og abdominalt, er vigtigt, når du kortlægger din festivalplan. Nogle gange vil du kun have en kort pause til at snuppe en bid, mens du andre gange vil have et par gode timer til at forkæle dig med en af Edinburghs fine restauranter.
Her er The Week Portfolios guide til de bedste spisesteder, alt efter hvor meget tid du har til overs mellem shows.
Tre timer
21212
Hvis du finder dig selv med en god lang pause midt i festivalen, eller blot ønsker at forkæle dig selv med et kulinarisk skue, der er lige så blændende som det, der foregår på Lyceum eller Underbelly, så gør dig selv en tjeneste og book et måltid på 21212 i overbærende tre timer.
Paul Kitchings fascinerende eklektiske smagsmenu er sprængfyldt med ideer, smagsvarianter og madlavningsstile. Hvert bord i rummet har udsigt til køkkenet, så du kan undre dig, når kokkene sætter hver ret sammen. Og en hypnotiserende præstation er det også. I stedet for en person dedikeret til en bestemt ret, er hele teamet involveret, hvor forskellige kokke tilføjer en ingrediens, en garniture, et skum eller en anden lækker pynt.
Det bliver tydeligt, hvorfor så mange hænder er involveret i hver tallerken, der ankommer til dit bord. Kitchings madlavning er en fascinerende flerlags affære, hvor ikke to mundfulde - endsige retter - er ens. For eksempel var amuse-bouche (fra bund til top) en majsmos med couscous, toppet med en hvidløgs- og tomatgazpacho, serveret med peberrodssauce og en sprød fuldkornssennep. Takket være den lagdelte effekt kommer forskellige smage frem, når du graver dybere ned i retten.
Selve restaurantens navn kommer fra menuens opbygning, som tilbyder dit valg af to forretter, derefter suppe, så to hovedretter, så ost, så to desserter, deraf 21212. Om aftenen udvides valgmulighederne til at tre - måske 31313 ville være mere præcis - og den ekstra mulighed gør bare beslutningen om, hvad der skal vælges, så meget sværere.
Retternes kryptiske navne holder deres kort tæt til brystet. Vi tager et punt og bestiller en af hver og snart hober retter og ingredienser sig oven på hinanden. Risotto a la Grecque kan lyde som en ejendommelig fusion, men blandingen af italiensk ris og græsk salat er en fornøjelse, mens en mystisk klingende Scuffles and Trollops viser sig at være flere skefulde af lækre spoonerismer.
Men måltidets triumf er CFC - Kitchings frække bud på en af oberstens kyllingeretter. Det ser smukt ud på tallerkenen, med jordbær, kyllingebryst, gulerødder og perfekt sprød bacon, der rejser sig som tårne fra tallerkenen, og smagene griber perfekt ind.
De siger, at for mange kokke ødelægger bouillonen, men det modsatte er afgjort sandt ved 21212.
21212, 3 Royal Terrace, 21212restaurant.co.uk
To timer
Contini George Street
Hvis du har lidt mindre tid, men stadig har lyst til et mindeværdigt måltid, kan et besøg på Contini George Street være på sin plads. Den eksklusive italienske restaurant ligger i en tidligere bank, med al den storhed og skala, du kan forvente af sådan en bygning, men tårnhøje marmorsøjler, plyssofaer i læder og lysekroner kan ikke skjule stjernen i showet - maden.
To timer burde være rigeligt til en ordentlig italiensk fest, inklusive antipasti, pasta, secondi og noget sødt.
Vi begynder med en vidunderlig cremet mozzarella di bufala toppet med courgetteblomster sammen med en sprød calamari og bruschetta - en overbærende, måske lidt overdreven måde at starte en fire-retters måltid på.
Carbonara er alt for ofte en misbrugt ret, hvor æg mærkeligt er erstattet af fløde i overgangen fra kontinentet til Storbritannien. Her er det dog en ideel blanding af al dente trofiette, økologiske æg, Pecorino Sardo og – uventet – grisekind og bondebønner. En lækker kombination.
Perfekt lyserøde lammekoteletter med myntesalsa verde og rig milanesisk kylling tilberedt med Amalfi-citroner afrunder den velsmagende del af måltidet, efterfulgt af tiramisu gennemsyret af sådanne stivninger af marsala mascarpone-creme, at vi er lettet over, at vi kun er gået efter en dulce at dele - fristende som vores nabos chokolademousse så ud.
Contini George Street, 103 George Street, contini.com/contini-george-street
Den hvide snegl
Noget af det sværeste at fremtrylle på en restaurant er atmosfære – enten har man det, eller også har man det ikke. L'Escargot er fyldt med det. Fra det øjeblik du træder ind, bliver du revet med af gallisk gæstfrihed, der næsten kan føles som kliché - 'bonjour monsieur', 'ca va?' osv - hvis det ikke var så meget autentisk.
L'Escargot Blanc er den yngre søskende til den populære L'Escargot Bleu, men føles helt anderledes - og muligvis endda originalen overlegen. Det lyse, luftige område ovenpå er dekoreret med vintage plakater, klassiske franske fotografier og, den aften vi var i, glade middagsgæster, der chatter og griner.
Udover munterhed er rummet også fyldt med den tykke duft af hvidløg, som fik mig til at vælge den selvbenævnte ret fra menuen - les escargots selv. De ankom i en 12-hullers snegletallerken, svømmende i hvidløgssmør og persille. Rygende varme, de skolder næsten munden, når de går ned, men det gør så ondt.
Dernæst er pandestegt havtaske, med safran, rejer og muslinger - dejlig let og smuk at se på - mens kaninen med kastanjer og oreganojus er lige så velsmagende.
L'Escargot Blanc er også utrolig godt placeret, smæk bang midt i Usher Hall og Modern Art Gallery og en nem gåtur fra New Town og Edinburgh Playhouse. En perfekt måde at holde to timer væk på.
L'Escargot Blanc, 17 Queensferry St, lescargotblanc.co.uk
En time
Ok, tiden er knap, og du har kun en time til overs mellem den ene-kvinde-tale, du reserverede, fordi den fik fem stjerner fra The Times og den japanske mime-akt, som alle har været begejstrede for. Hvorfor ikke stoppe ved en af følgende for nogle hurtige, tilfredsstillende næring:
Plakaten , Thistle Street : Ingen reservationer betyder, at dette sted enten kommer til at fungere inden for din tidsramme eller ikke gør det, men det er værd at tage et slag og dukke op for nogle andecarnitas, plantaintacos og abrikos og tamarind Chamoy kyllingevinger. Hurtig, tilfredsstillende håndholdt mad - plus en margarita-menu, der skifter dagligt. elcartelmexicana.co.uk
Civernos pizza , Jægerpladsen : Pizza i stykker - selve definitionen af hurtig mad. Civernos anses med rette for at tilbyde nogle af de bedste skiver i Edinburgh. Gå klassisk med en simpel Margherita, eller prøv Civernos-husets special, som tilføjer to typer pølse, rosmarin og burrata. Du opkalder ikke en pizza efter din restaurant uden grund. civerinos.com
Outsideren , George IV Bridge : Kom her tidligt, hvis du vil komme hurtigt ind og ud, for selvom det kan serveres hurtigt, er The Outsider også et godt sted at tage din tid over den omfattende og stadigt skiftende menu. Frokostlisten er dog kort, med suppe, en burger og et par kød- og pastaretter at vælge imellem. Alle kommer under 10 £, så du skifter til at vælge et godt glas vin til din frokost. theoutsiderrestaurant.com
