Antyder budgetuddelingen frygt for tidlig valg?
Philip Hammond og Theresa May tvunget til at afvise rygter om, at skattelettelser og udgiftsforhøjelser betyder, at en afstemning er på vej.
Kansler Philip Hammond holder sin røde ministerkasse, da han forlader Downing Street 11
Getty billeder
Philip Hammonds giveaway-budget har øget spekulationerne om muligheden for et tidligt parlamentsvalg.
Blandt kanslerens meddelelser for det næste regnskabsår var den overraskende beslutning om at fremrykke en planlagt skattenedsættelse fra april 2020 til april 2019. Regeringen vil også bruge milliarder i ekstra kontanter genereret af en stærkere end forudsagt økonomi i stedet for at bruge dem til at betale Storbritanniens gæld.
Det var et gammeldags giveaway-budget, der handlede lige så meget om politik som økonomi, sagde den Financial Times . Den opfattelse genlyder Solen 's lederspalte, som sagde: Vi er i chok. År med dystre budgetter og den mest forsigtige kansler i mindes minde forberedte os ikke på gårsdagens fest med tiltalende gaver.
Det største spørgsmål er måske, hvorfor Hammond forsøgte at fremskynde skattefritagelser ved at hæve tærsklerne, siger Sky News 's Ian King, der bemærker, at det er den slags ting, der normalt bliver gjort af en kansler i et valgår.
Den forestilling om et muligt valg i horisonten blev opfanget af en række kommentatorer, herunder Ny statsmand Stephen Bush, der beskrev budgettet som et, der viser et konservativt parti, der genopdager kunsten at servicere sin valgkoalition på bekostning af alle andre.
Bush hævder, at dette forsøg på at vinde vælgere er tydeligt i de voldsomme skattelettelser for de højere lønmodtagere, der hoppede af til Labour i 2017, vendingen af Universal Credit-nedskæringer for de lavere indkomstvælgere, som det samlede op i 2017, og et forsøg på at ændre politisk spørgsmål fra et om, hvorvidt den nuværende økonomiske model skal ændres (et argument, Labour vinder) til et om, hvem der er den mest kompetente og effektive leder af en ændring i den økonomiske model: et argument, hvis udfald er noget mere usikkert.
Labour-kollegaen Lord Wood ser ud til at være enig i den vurdering, idet han tweeter: Dette føles som Philip Hammonds forsøg på et budget før valget. Hvilket får mig til at tro, at vi skal have et valg i 2019.
Men da han blev spurgt, om budgettet var en markør for et muligt parlamentsvalg, sagde Hammond til ITV's Godmorgen Storbritannien : Jeg håber ikke. Det, vi forbereder os på, er Storbritanniens fremtid.
Premierminister Theresa May fordoblede Hammonds ord og fortalte journalister, at vi ikke forbereder os til endnu et parlamentsvalg, da det ikke ville være i den nationale interesse.
PM: Nej. Vi forbereder os ikke til endnu et folketingsvalg. Det ville ikke være i national interesse.'
— Harry Cole (@MrHarryCole) 30. oktober 2018
Men det kan selvfølgelig ikke være op til hende, hvis Brexit-forhandlingerne bryder sammen og fremskynder et folketingsvalg.
Hammonds giveaways, kombineret med hyppige omtaler af højere skatter under en Labour-regering, lugtede faktisk af en administration, der frygter et uordentligt Brexit og truslen om et parlamentsvalg, siger Financial Times 'S Claer Barrett.
