Argentina fyrer træner, da de kæmper for at komme til Rusland i 2018
Edgardo Bauza går efter otte kampe, med Lionel Messi udelukket og holdet uden for VM-kvalifikationspladserne
Edgardo Bauza og Lionel Messi under Argentinas 2018 FIFA VM-kvalifikationskamp mod Chile
Alejandro Pagni/AFP/Getty
Argentina har fyret træner Edgardo Bauza efter kun otte måneder i ledelsen, da sidste sæsons besejrede Copa America-finalister ser ud til at være i fare for ikke at kvalificere sig til VM 2018 i Rusland.
Med kun fire kampe tilbage til at kvalificere sig, ligger Argentina på femtepladsen i den sydamerikanske gruppe med en rekord på tre sejre, tre nederlag og to uafgjorte under Bauza. Kun de fire bedste får automatisk adgang, hvor det femte-placerede hold står over for et play-off mod et hold fra Oceanien.
Argentinas resterende kampe er ude mod tredjepladsen Uruguay og hjemme mod lavmælte Peru og Venezuela, mens den sidste kamp, mod Ecuador i stor højde i Quito, kan blive afgørende. Ecuador ligger i øjeblikket på sjettepladsen i kvalifikationsstigen, kun to point efter Albiceleste.
Lige så bekymrende for Argentina er, at Lionel Messi, som Bauza talte ud af international pensionering efter Copa America-nederlaget sidste år, forventes at blive suspenderet i tre af disse kampe. Og selvom Peru og Venezuela ikke udgør den store trussel på papiret, så spillede Argentina uafgjort mod begge under Bauza og tabte også hjemme til Paraguay.
'Bauzas sidste kamp var et 2-0-nederlag i Bolivia, som kom få timer efter, at anfører Lionel Messi fik en karantæne på fire kampe for verbalt misbrug af en dommer,' rapporterer BBC . 'Argentina har fire kampe tilbage i kvalifikationen, med deres næste kamp mod tredjepladsen Uruguay den 31. august. De formåede ikke sidst at kvalificere sig til et VM i 1970.'
Sevilla-træner Jorge Sampaoli, der var mastermindet for Chiles løb til 16-delsfinalen af VM 2014 og sejr i Copa America i 2015, er favorit til at overtage.
Chiqui Tapia, leder af det argentinske fodboldforbund, 'vil nu flyve til Europa for at forsøge at overbevise Jorge Sampaoli om at erstatte den ulykkelige Bauza', siger Den uafhængige .
Delegationen vil også tale med Messi, siger avisen, og holde samtaler med Atletico Madrid-manager Diego Simeone, selvom han 'ikke menes at være interesseret i en fuldtids international rolle'.
