Messi udelukket, da Argentina snubler på vej til VM
Barcelona-stjerne udelukket i fire kampe, da Albiceleste glider ud af de automatiske kvalifikationspladser til Rusland 2018
Lionel Messi skændes med embedsmænd efter Argentinas 2018 VM-kvalifikationskamp med Chile
Juan Mabromata/AFP/Getty
Lionel Messi har betalt for sin pottemund med en karantæne på fire kampe. Barcelona-angriberen blev informeret om suspenderingen få timer før Argentinas VM-kvalifikationskamp mod Bolivia tirsdag aften, en straf, der omfattede en bøde på 8.100 pund.
Det er en lille ændring for den sydamerikanske superstjerne, men forbuddet vil skade både ham og hans land, og Argentinas 2-0-nederlag mod Bolivia - kombineret med Chiles 3-1-sejr over Venezuela i deres kvalifikationskamp - bringer dem til en femteplads i Conmebol-kvalifikationen pool. De nationer, der slutter i top fire, kvalificerer sig til næste års VM i Rusland, mens holdet på femte spiller ud mod deres Oceanien-modpart.
Det BBC siger, at Messi blev ramt af forbuddet for at rette 'fornærmende ord' mod en assisterende dommer i torsdagens 1-0-sejr over Chile. Den 29-årige argentinske kaptajn scorede uafgjortets eneste mål, men det gjorde åbenbart ikke meget for hans temperament, og han blev set miste sin klud, da han blev markeret af assistenten Marcelo van Gasse.
Ifølge den argentinske avis, Ole, sagde kampens dommer Sandro Ricci, at han var uvidende om, at Messi havde fornærmet nogen dommer under kampen, og han nævnte ikke hændelsen i sin oprindelige rapport.
Men iflg Goal.com Messi blev gal i anden halvleg, da Van Gasse fastslog, at han havde begået en fejl, idet han rettede en grim mundfuld mod dommeren og fornærmede sin mor. Han ulmede stadig i slutningen af kampen og nægtede at trykke Van Gasses hånd.
Efter at have studeret tv-optagelser af konfrontationen greb Fifa ind i mandags og insisterede på, at et Conmebol-disciplinærpanel skulle undersøge hændelsen. 'Hvis jeg havde hørt et stødende ord, ville jeg have handlet i henhold til spillereglerne,' sagde Ricci, da han blev spurgt, hvorfor han havde overset foragten.
Han tildelte dog et kontroversielt straffespark til Argentina, efter at han dømte Angel di Maria for at være blevet skubbet i området, og Messi scorede behørigt pletsparket.
Messi kan appellere forbuddet til Fifa, men som det ser ud vil han sidde ude i VM-kvalifikationskampene mod Uruguay, Venezuela og Peru på tribunen, hvilket formentlig forbander sin ulykke.
