Arsenal fejrer endnu en St Totteringham's Day på Hull
En overbevisende sejr efterlader Gunners på vej mod andenpladsen og Champions League-fodbold
Getty
Skrog 1 Arsenal 3. En fantastisk første halvlegs opvisning fra Arsenal knuste livet af Hull, da Gunners fejrede endnu en St Totteringham's Day - den dato, hvor det bliver umuligt for Spurs at slutte over deres London-rivaler.
Victory bekræftede også Champions League-fodbold for Gunners i næste sæson og efterlader dem på niveau med Manchester City. Sky Blues forbliver nummer to på pointforskel, men Arsene Wengers hold har en kamp i hånden, og i den nuværende form burde Arsenal blive nummer to efter Chelsea, hvilket ville være deres højeste ligaplacering siden 2004-05 sæsonen.
Det er nu tre måneder siden, at Arsenal sidst tabte i ligaen, og de så aldrig ud til at glide op mod Hull på KC Stadium i mandags, selvom gæsterne havde en del held med deres to første mål.
Alexis Sanchez' frispark i det 28. minut tog en lille afdrejning fra Michael Dawsons hoved til den forkerte Steve Harper i Hull-målet, og fem minutter senere tilføjede Aaron Ramsey - der drager fordel af en lækker assist fra Santi Carzola - et sekund, da hans skud afbøjede. af Robbie Bradys støvle.
Ramsey var udbyderen af Arsenals tredje af første halvleg, og satte Sanchez ud i rummet ved pausen, og chileneren klarede resten, da han rundede Harper og sled bolden ind i det tomme mål.
Da kampen var overstået ved pausen, slap Gunners af i starten af anden halvleg, hvilket tillod Hull at få et mål tilbage, da Stephen Quinn headede Ahmed Elmohamadys tomme-perfekte indlæg hjem efter 55 minutter.
Det bragte Gunners tilbage til live, og de kontrollerede den sidste halve time af mødet, selvom de ikke kunne omsætte deres dominans til et fjerde mål. Ikke desto mindre var det en tilfredsstillende aften for Arsenal, der blev afsluttet med introduktionen i anden halvleg af Jack Wilshere, som fik sin første optræden siden november. Wenger roste midtbanespilleren for hans 'energi' og advarede mod at forvente for meget af Wilshere, da han vender tilbage fra sin ankelskade: 'Vi skal stadig være tålmodige. Han har været ude i fem og en halv måned«.
De trofaste Gunners var også i stand til at svælge i, at sejren betyder, at de helt sikkert vil slutte over Spurs for 20. sæson i træk. At fejre St. Totteringham's Day er blevet en vigtig del af sæsonen for Arsenal-fans, som ikke kan lide mere end at herske over deres lokale rivaler.
Men selvom sejren også bekræfter Arsenals position i top fire og efterlader dem godt placeret til at blive nummer to, men det må også lade Wenger undre sig over, hvad der kunne have været, hvis hans hold havde startet sæsonen lige så stærkt, som de afslutter den. 'Vi gav absolut alt for at komme tilbage til det,' sagde han, da han blev spurgt, om han følte sig frustreret over, at de ikke havde været i stand til at hente Chelsea. 'Det, der er vigtigt, er, at du går ud af sæsonen ved at tro, at vi har gjort fremskridt, vi er rykket frem, og at selvtilliden er høj.'
Med hensyn til, hvorvidt Arsenal kan tilbyde Chelsea en større udfordring i næste sæson, undgik Wenger spørgsmålet og sagde til journalisterne: 'Stil mig det spørgsmål i august. Giv mig et lille pust indtil august. Det, der er på spil nu, er at afslutte sæsonen godt. Hvis vi fastholder vores løb, så ender vi på andenpladsen, og vi har stadig FA Cup-finalen - vi vil se, hvor vi er efter det.'
Udsigterne er mindre rosenrøde for Hull. Resultatet efterlader dem en plads over nedrykningsstregen, hvor Sunderland - på 18. pladsen - har en kamp i hånden. 'Når Arsenal spiller sådan, er de lige så gode som alle andre i Europa,' sagde manager Steve Bruce. - Det var en af de svære aftener – og virkelig forfærdelige 15 minutter før pausen – for os. Vi matchede ikke vores standard i de sidste par kampe, og vi havde ikke heldet. To af målene var grusomme afskygninger, og hvis du jagter kampen, kan Arsenal virkelig åbne dig.'
