Besparelser 'firkantet skyld' for stigningen i fængselsvold
Labour ser ud til at forbinde en kraftig stigning i angreb og selvskade med nedskæringer i offentlige udgifter
Ian Waldie/Getty Images
Besparelser er helt og holdent skyld i stigningen i fængselsvold, har Labour-partiet hævdet, da nye tal afslører selvskade og voldelige angreb i britiske fængsler steg med 20 % sidste år til et rekordhøjt niveau.
På trods af en reduktion i den samlede fængselspopulation steg antallet af selvskadehændelser i fængsler i England og Wales til 49.565 i året frem til juni 2018, en stigning på 10 % i forhold til året før.
I alt 32.559 overfald blev registreret, i gennemsnit et hvert 20. minut, hvor antallet af angreb på fængselspersonale steg med 27 % i den samme 12-måneders periode.
Tallene for sikkerhed i forvaring viser også, at der var 325 dødsfald i fængslerne i de 12 måneder frem til september, en stigning på 8 % fra et år tidligere. Selvmord steg i mellemtiden med 12 %, fra 78 til 87.
Tallene tyder på, at der ikke har været nogen nedgang i omfanget af vold i fængsler på trods af et fald i antallet af personer bag tremmer, regeringens forsøg på at øge personalet og indførelse af scannere til at søge efter stoffer og andet smugleri, siger tallene. Tiderne .
Frances Crook, administrerende direktør for Howard League for Penal Reform, sagde: Dette er endnu et skamfuldt sæt statistikker, der viser omfanget af blodsudgydelserne i fængslerne.
Labour søgte at udnytte tallene og hævdede stramninger var helt skyld i den hidtil usete bølge af vold og selvskade, og anklagede regeringen for at undlade at tage ansvar for den nuværende fængselskrise .
Skyggejustitsminister Richard Burgon beskrev tallene som en national skandale og opfordrede kansler Philip Hammond til at bruge sin kommende budget at lancere en nødplan for at tackle udbredt underbemanding og overbelægning i fængsler eller risikere, at volden fortsætter med at komme ud af kontrol.
I juni advarede chefinspektøren for fængsler, Peter Clarke, at fanger i England og Wales udholdt de mest foruroligende forhold, der nogensinde er set, da myndighederne undlader at træffe foranstaltninger for at bremse rekordhøje niveauer af vold og selvskade i fængsler.
Den uafhængige rapporterer, at kaosset gør det stadig sværere for fængselsvæsenet at fastholde personale, der har sidste måned afsløret at en tredjedel af de fængselsbetjente, der forlader tjenesten, gør det inden for et år efter arbejdets start.
I sidste måned iscenesatte tusindvis af fængselsbetjente over hele England og Wales en massevandring i protest mod, hvad de sagde var hidtil usete niveauer af vold.
