Dome Hotel Riga anmeldelse: excentricitet og eksklusivitet
Dette offbeat boutiquehotel i den lettiske hovedstad tilbyder en hyggelig, indbydende atmosfære med et fascinerende historisk twist
Vintervinden i Riga kan tage en voldsomhed, som ikke kan sidestilles med andre europæiske hovedstæder. Når først solen går ned på denne svimlende blæsende februarnat, glider temperaturerne et godt stykke under nul, og et glitrende lag is glider hen over alle tilgængelige overflader, og sender de ældre ravsælgere på byens torv, der styrter efter dækning over de nu forræderiske brosten. Om vinteren, når middagen slutter, lægger Riga sig i seng og ser ud til at falde i søvn, hvilket efterlader den lettiske nats brutale kaos til vanvittige britiske polterabender, der langsomt indser, at Gary måske havde ret, da han foreslog juli.
For sådan en behagelig lille by, som jeg er ret fortrolig med, har det aldrig undladt at overraske mig, hvor effektivt en smule dårligt vejr kan få det hele til at virke temmelig apokalyptisk. Og når den meteorologiske ende af verden hænger over en ferie som Damokles-sværdet, er der få ting, der bringer sød lindring så altomfattende som en nat i et førsteklasses hotel.
Dome Hotel, der ligger dybt i de tårnhøje, skyggefulde gyder i byens Unesco-fredede gamle bydel, er netop det og mere. Når man drejer ind på Miesnieku-gaden, kan man let blive tilgivet, at man helt savner kuplen - udefra repræsenteret af lidt mere end en umærket trædør, der, når man nærmer sig, knirker automatisk som indgangen til en privat medlemsklub.
Her bliver det klart, at Dome Hotel har antaget sin nuværende form ved hjælp af en svimlende ingeniørkunst, som har set en række historiske arkitektoniske stilarter slået sammen med lidt i vejen for kompromis for nogen af dem.
Vjacheslav Shishlov
Jeg spurgte til oprindelsen af den ret imponerende, men uberørte kulsorte trætrappe, der dominerer stueetagen. Bag sit topmoderne glasskrivebord udtalte lederen stolt: Åh ja, det er en original fra det 18. århundrede.
Da han så min vantro, fortsatte han: Nå, det er ikke alt - meget af hotellets stenfundament er fra det 15. århundrede. Noget af det er fra det 13. århundrede.
Størstedelen af fællesarealerne i Dome Hotel har forkortet en lignende stilistisk vision. Glimrende kaffepudemaskiner i krom hviler oven på antikke træskabe, mens moderne lokal loftskunst hænger kommanderende over 500 år gamle robuste røde murstensgulve, i rum præget af ultramoderne flor af hvidt glas og grå skifer.
Dome Hotel, som er det eneste medlem af Relais & Chateaux-gruppen i Letland, er resultatet af et åbenlyst omhyggeligt renoveringsprojekt, der fandt sted mellem 2002 og 2009. Under denne lange genfødsel blev denne ret så pragtfulde nedlagte bygning ødelagt og samlet igen af en veritabel hær af lokale lettiske arkitekter og designere, der gør brug af regionens sunde arsenal af naturlige byggematerialer.
Vi steg op til hotellets labyrintlignende øverste etager, hvis atmosfære stod i kontrast til det hektiske historiekalejdoskop, der var karakteristisk for stueetagen og kælderen. Heroppe, i de høje højder af denne tynde splint af en bygning, begynder tingene at føles betydeligt mere hyggelige, da de sidste tilbageværende rester af gadestøj forsvinder uden for hørevidde.
Vores værelse på tredje sal er en rummelig Dome-suite, en af de fire tilgængelige værelsestyper sammen med Dome-værelset, deluxe-værelset og deluxe-suiten, i alt 15 værelser i alt.
Hvert værelse på Dome er udstyret med luksusfaciliteter, herunder en Nespresso-maskine, Bluetooth-højttaler og et smart-tv, og de egyptiske bomuldsmonterede senge er så behagelige, at de næsten er ubrugelige - jeg indrømmer, at jeg glad sov i indtil kl. begge morgener af mit ophold. Over os krydser smukke originale træbjælker det lave, tavernelignende skråloft, kun afbrudt af slanke vindueshulrum, der giver gæsterne mulighed for at kigge op på Riga-katedralens dominerende spir kun en blok væk.
Bygningens alder og placering i dybet af den historiske gamle bydel betyder, at den kolossale eftersyn, der fødte Dome-hotellet, var fyldt med bureaukrati og begrænsninger for, hvor meget layoutet kunne ændres. Som et resultat er hvert værelse anderledes, og vores kom med en surrealistisk, men fascinerende godbid; badeværelset. Ikke så meget en-suite som in-suite, vores lille glasvæggede badeværelse var placeret i midten af vores suite, rage ud fra væggen og komplet med to indgange, en på hver side. Selvom det er noget forvirrende, når det kommer til at låse døre (sørg for, at du bor hos en, der ikke vil blive arret for livet, hvis de kommer ind på dig), fik denne spændende plan det til at føle, at vi havde vores eget miniaturehus af spejle, ikke mindst på grund af tilstedeværelsen af endnu et enormt spejl, der fylder hele en af væggene.
Om morgenen stoppede vi ved Dome Hotels interne spisested, Fish Restaurant, en bemærkelsesværdig streng afvigelse fra den charmerende uoverensstemmende æstetik i resten af bygningen, med udvaskede gråtonebilleder, der fremkalder de baltiske folks historiske søfarts-afstamning.
Den fremragende morgenmad, der tilbydes, omfattede en førsteklasses buffet - komplet med lokale oste og kød - og en a la carte-menu med elskede klassikere såsom eggs benedict og en komplet engelsk morgenmad.
Om natten serverer den fastboende kok Kristaps Silis, en alumne fra Københavns prestigefyldte restaurant NOMA, en fantasifuld blanding af lokalt fremskaffet fisk, som alt sammen er håndleveret fra den nærliggende fiskerihavn Pāvilosta en gang om ugen. Som følge heraf er der ikke to menuer på Fish Restaurant, der er ens, så sørg for at forhøre dig om dagens fangst, som oftest serveres med delikat jordskokkeskum, salsify og punchy trøffel. Men stjernen her er havtaske - et overdådigt smøragtigt, kødfuldt tilbud serveret med broccolipuré, romanesco, citrongelé, salicornia og veloutesauce.
I mellemtiden kan de mindre akvatisk tilbøjelige slappe af i den viden, at trods dets maritime navn, stopper den gastronomiske sjov på Fish Restaurant ikke ved fisk og skaldyr; Silis kan også piske en ringe vildtsadel eller oksekødsribbe, hvoraf førstnævnte serveres med en kompleks, syrlig blanding af tyttebær og champignon, mens sidstnævnte suppleres af en rig æblemos, der ikke ville være malplaceret ved en tarm -Spændende sommer-cookout.
På vores sidste morgen, med et par timer at dræbe inden vores fly hjem, fandt vi ud af, at vi havde udtømt de fleste af hovedstadens store turistattraktioner og havde for længst udelukket muligheden for endnu et dyk ned i den hensynsløse mærke af inibriation, som tilbydes af den lokale Riga Black Balsam spiritus - et tordnende modbydeligt slam af bitter malurt og sort peber toppet med en batterisyre-lignende opblomstring af mystiske forskellige botaniske produkter.
Men under en rundvisning i bygningen et par timer før vores afgang blev vi vist ind i et aflåst rum på øverste etage, der måske indeholdt den mest opsigtsvækkende overraskelse på dette uendeligt ukonventionelle hotel - et ekstravagant luksuriøst privat saunakompleks udsmykket med overdådige egetræspaneler, art nouveau møbler og smagfuldt blød let lyttende musik, der svæver fra en højttaler. Vi bookede det straks til hele eftermiddagen, hvor vi vekslede mellem overdreven sved i saunaen - den første jeg nogensinde er stødt på med et vindue til omverdenen - og grænsende til et hjerteanfald ved brug af spaens isspand-baserede nedkølingssystem.
Riga er en magisk by med masser at byde på, uden tvivl, men at stirre ud over de snedækkede tage fra den trøstende varme fra en privat spa er måske det fineste minde, denne by har efterladt mig med. The Dome er på vej til en rigtig vinder med denne unikke, overbærende tilføjelse til hotellet.
Vjacheslav Shishlov
Riga er af natur en by, der bedst ses om sommeren, når slentreture langs den kejserlige Daugava-flod kan afslutte endeløse solskinsdage tilbragt på tur i parker og spise udendørs i den fantastiske gamle bydel. Men Dome Hotel vender alt det på hovedet - det er et indbydende og indtagende excentrisk lille gemmested, der garanterer et besøg, simpelthen så du har en undskyldning for at blive indendørs. Det er hyggeligt uden at være twee; æstetisk offbeat uden at være prætentiøs. The Dome Hotel er en sofistikeret, kultiveret lille verden for sig selv, og en grund til at besøge den lettiske hovedstad selv om vinteren.
