Hvornår slutter Englands lockdown?
Nr. 10 bagatelliserer snak om tidlig afslutning af restriktioner
Test- og sporarbejdere på et testcenter i Bolton, mærket 'epicentret' for indiske varianter
Oli Scarff / AFP / Getty Images
Downing Street har afvist forslag om, at afslutningen af coronavirus-restriktioner i England kunne fremrykkes fra den 19. juli.
En talsmand for premierministeren fortalte journalister, at vi vil overvåge sagsdata dag for dag for at se, om det er muligt at komme videre efter to uger, men bemærkede, at flere mennesker bliver behandlet på intensivafdelinger, og syv-dages gennemsnittet for indlæggelser fortsætter også. at rejse sig.
Indgrebet kom efter BBC rapporterede, at Boris Johnson tidligere havde sagt, at fristen den 19. juli for at ophøre med alle restriktioner så godt ud.
Under et besøg på et testlaboratorium i Hertfordshire sagde premierministeren: Du kan aldrig udelukke, at der vil være en eller anden ny sygdom, en eller anden ny rædsel, som vi simpelthen ikke har budgetteret med eller taget højde for.
Men ser vi på, hvor vi er, og ser på effektiviteten af vaccinerne mod alle varianter, som vi i øjeblikket kan se - så Alpha, Delta, mange af dem, Kappa - tror jeg, det ser godt ud, at den 19. juli bliver det endepunkt.
Den nye 'terminus dato'
Englands såkaldte Freedom Day, der oprindeligt var planlagt til den 21. juni, blev i sidste uge forsinket, da tilfælde af den nye Delta Covid-variant fortsætter med at stige.
Da han optrådte på en pressekonference i sidste uge, fortalte Johnson nationen, at tusindvis af dødsfald kan undgås ved at skubbe det sidste skridt ud af lockdown, hvilket ville have inkluderet genåbningen af natklubber og afslutningen af grænserne for sociale sammenkomster.
Den nye dato i dagbogen er 19. juli, beskrevet af Johnson som terminus-datoen. Inden da skulle hver voksen have haft mindst én vaccination, og to tredjedele skulle have modtaget to doser.
Johnson sagde i sidste uge, at regeringen ville overvåge situationen dagligt, og hvis vi efter to uger, omkring den 5. juli, har konkluderet, at risikoen er mindsket, forbeholder vi os muligheden for at gå videre til trin fire og en fuld åbning hurtigere.
Men muligheden forekommer nu usandsynlig, efter at premierministerens talsmand i dag fortalte journalister: De data, vi kigger på - 10.000 sager registreret for tredje dag i træk i lørdags - er det højeste niveau siden 2. februar.
En senere genåbning
Premierministeren gjorde det bedste indtryk, han kunne af sin gamle bullishness, da han i sidste uge meddelte, at han, bortset fra uforudsigelige nye varianter, var overbevist om, at regeringen ikke ville behøve at gå ud over de fire uger, siger The Telegraph's sketchforfatter Michael Deacon.
Men han tilføjer: Bemærk forbeholdet. Endnu engang krydser en nation fingre og sukker.
Johnsons afvisning af at udelukke muligheden for, at der kan være en ny variant, der er langt farligere, som dræber folk på en måde, som vi i øjeblikket ikke kan forudse eller forstå, vil næppe berolige nogle Tory-parlamentsmedlemmer, der bekymrer sig om, at videnskabsmænd vil presse på for en yderligere forsinkelse. Nogle frygter endda, at restriktioner kan være på plads indtil foråret.
Adspurgt i Commons i sidste uge, om regeringen havde udelukket at genindføre restriktioner i efteråret og vinteren, svarede sundhedsminister Matt Hancock ikke direkte på spørgsmålet. Men han sagde, at et mål om at udrydde Covid-19 var umuligt, og derfor må vi lære, hvordan vi kan leve vores normale liv med denne virus.
