Beviser på massakre, da syrere kræver Assads udtræden
Videoer og billeder af en påstået massakre udført af sikkerhedsstyrker i Homs er blevet uploadet til internettet
Video og fotografiske beviser på en massakre i den vestlige syriske by Homs tidligt tirsdag morgen er blevet uploadet til internettet af vidner i lyset af en komplet informationsblack-out fra det skrantende regime i Bashar al-Assad.
Mandag var omkring 10.000 mennesker samlet på den centrale Clock Square ( afbilledet nedenfor ), da byen, Syriens tredjestørste, var vært for de største protester siden urolighederne begyndte for en måned siden. De demonstrerede mod drabet på 17 demonstranter søndag aften.
Ifølge Al jazeera , talte sikkerhedsstyrker til folkemængderne gennem højttalere i de tidlige timer i morges, og gav dem indtil 02.30 til at rydde pladsen. De åbnede derefter tilsyneladende ild mod demonstranter kl. 02.15 for at sprede dem - en hændelse, der angiveligt er filmet i YouTube-optagelserne ovenfor, denne video og dette video . Tåregas er også rapporteret at være blevet brugt. Antallet af døde er ukendt.
Beskeder, der blev vist tirsdag morgen på Twitter, antydede det værste. 'En massakre fra det syriske regime i #Homs #Syrien efter en nats sit-in på Frihedspladsen,' tweeted en bruger . 'Massakre i Homs kl. 03.00 Demonstranter døde sårede. Syrere bedes sprede ordet. Wake uuuupppp sov ikke,' sagde en anden .
En demonstrant talte til australske ABC News via Skype. Det siger den 25-årige mand : 'Politiet var omkring 200 meter fra os, og de begyndte at angribe os. Vi begynder at løbe, det var ad helvede til, kugler overalt. Først skød de i luften, så sigtede de mod os. Omkring fem til seks mennesker døde i nat.'
En anden aktivist fortalte Associated Press, at 17 mennesker var blevet dræbt i volden: 'De skød på alt, der var røg overalt. Jeg så folk på jorden, nogle skudt i fødderne, nogle i maven.'
Maha Abu Shama, en Syrien-forsker for Amnesty International, fortalte i går til The First Post, at det var meget svært at få fat i pålidelig information: 'Vi binder for at få fat i førstehåndsvidner, men folk er bange for at tale.'
Mange af de sårede er ude af stand til at søge hjælp af frygt for at blive arresteret af sikkerhedsstyrker, som rutinemæssigt har nægtet demonstranter adgang til medicinsk behandling ved at vente på dem uden for hospitalerne.
Amnesty rapporterede også, at fem blev dræbt mandag aften under protester i den vigtigste havneby Latakia, hvilket bragte det samlede antal bekræftede døde, siden urolighederne begyndte, til 220.
Det syriske indenrigsministerium har sat udbruddet af vold i Homs og andre steder ned til et 'væbnet oprør' organiseret af salafistiske organisationer. I en erklæring mandag sagde det: 'Det, de gjorde, er en grim forbrydelse, der straffes hårdt ved lov. Deres mål er at sprede terror over Syrien.'
Salafisme er en ekstremistisk udløber af sunni-islam, inspireret af, men ikke nødvendigvis forbundet med, al-Qaeda. En salafistisk gruppe var ansvarlig for kidnapningen og mordet på den italienske aktivist Vittorio Arrigoni i Gaza i sidste uge.
Men udtalelsen ses i høj grad som en undskyldning for regeringen for at bruge voldsom vold for at slå ned på protester under banneret om at bekæmpe terrorisme.
'Syriens sikkerhedsstyrker har beskudt stort set fredelige demonstranter i forskellige dele af Syrien,' sagde Sarah Leah Whitson, Mellemøstdirektør hos Human Rights Watch. 'Og i stedet for at efterforske de ansvarlige for skyderier, forsøger Syriens embedsmænd at aflede ansvaret ved at anklage ukendte 'væbnede grupper''.
Demonstranter i Homs er blandt de første, der i massevis opfordrer præsident Bashar al-Assad til at træde tilbage med råb som: 'Fra gyde til gyde, fra hus til hus, vi ønsker at vælte dig, Bashar,' og 'Enten frihed eller død, folket ønsker at vælte dette regime' bliver hørt under mandagens protester.
Tidligere har krav været om mere politisk frihed og deltagelse sideløbende med større økonomiske muligheder. Det kan diskuteres, om al-Assads ophævelse i mandags af de 48 år gamle nødlove, som gav Syriens regering beføjelser til at arrestere mennesker uden grund, vil være nok til at dæmpe den landsdækkende vrede.
