The Yeatman: Portos førende vinhotel
Nyd en to-Michelin-stjernet middag med en herlig udsigt over en af Europas smukkeste byer
Selv i en by, der er gennemsyret af ønologisk historie, skiller The Yeatman sig ud som et hotel, der tager vin seriøst. Ikke kun fordi den har en af de største vinkældre i Portugal, heller ikke fordi den ligger mellem flere portlodges, hvor vine i århundreder er blevet blandet og modnet. Det, der virkelig adskiller det, er, at vinfremstillingstraditioner er sivet ind i selve strukturen på hotellet, som ligger i siden af en dal i terrasser, som en vingård.
Hvor er det?
I Porto ligger Portugals maleriske anden by ved bredden af Douro. Eller for at være helt præcis i Vila Nova de Gaia, på den sydlige bred af floden, som ligger uden for Portos bygrænser. Det er en god ting, da det betyder, at værelserne har en spektakulær udsigt over den stejle dal mod Luiz I-broen, designet af Gustave Eiffel, og de historiske bygninger på den anden side. Og en fordel ved terrassearkitekturen er, at hvert værelse har balkon og udsigt over byen.
Hvor skal man spise
Det oplagte sted at starte er The Yeatman-hotellets egen restaurant, som har to Michelin-stjerner. Køkkenchef Ricardo Costa har konstrueret en menu, som forbliver tro mod de portugisiske traditioner, samtidig med at den leverer den slags kreativitet og legesyg, der forventes af Michelin-dommere – og omrejsende gourmeter.
Kyllingeterrine klemt mellem sprøde, røgfyldte firkanter af kyllingeskind er en mere lækker fornøjelse, der vækker appetit på mere omfattende retter på vej - blandt dem en umamifyldt portion due med risotto og parmesan. Et kursus, der udelukkende består af gulerødder, nogle honningbehandlede og andre mosede, er en uventet forløber for buddingerne – og på trods af en vis tvivl en velkommen. Den renser og opfrisker ganen og forbereder den til den sødme, der følger efter.
De parrede vine er stolte portugisiske. Den sprudlende Campolargo serveret med amuses bouches, lavet af pinot noir druer ved hjælp af champagnemetoden, får tingene til at starte livligt: lys og stram, den har en frisk æble. Yderligere fem vine følger, inklusiv en årgangsport, men højdepunktet er endnu en pinot noir – den mere burgunderske Quinta de Sant’Ana fra 2015, som akkompagnerer både en oksehaleterrine og en mør, salt udskæring af kalvekød.
Morgenbuffeten er lige så overbærende, især hvis du vælger den bagte brioche med æg, fløde og kokos - en luksuriøs variant af brød-og-smør budding. Den løber endda til champagne og kaviar, hvis man har maven til det.
Hvis ikke, bugner Porto også med mindre formelle spisemuligheder, lige fra fortovscaféerne langs begge sider af floden, hvor traditionel saltet torsk og pasteis de nata kæmper om opmærksomhed med pizza og burgere – til Taberna dos Mercadores, et par gader tilbage fra havnen, hvor du kan finde rejer 'açorda' brødsuppe, 'rojões' svinekød i tern og endda en uundgåelig 'arouquesa' kødgryde, siger Tiden er gået . Til særlige dage – og kun efter særlig bestilling – laver de torsketungeris og stegt gedekid, tilberedt med ingredienser, som indehaveren António Coelho indsamler regelmæssigt fra sin hjemby Resende.
Og hvad skal man drikke...
Havn, selvfølgelig. Lodgen, hvor Taylor's ælder sin vin, ligger overfor hotellet, og efter en lærerig rundvisning i faciliteterne kan du smage resultatet. Douro-regionen producerer også mange fine ikke-forstærkede vine, som kan prøves på restauranter gennem byen.
I begyndelsen af december afholder The Yeatman en række vinsmagningsarrangementer, hvor du kan teste mere end 150 portugisiske vine, portugisiske vine og madeiras, i pris fra omkring £6 til £200 per flaske. Store fade med speget kød og oste hjælper med at opsuge alkoholen, forudsat at du ikke gør brug af spyttet.
Hvad skal man se og gøre
Selve hotellet kunne optage dig det meste af en weekend. Det har to swimmingpools, en indendørs og en udenfor, med udsigt over Porto. Spaen tilbyder vinoterapi-behandlinger, der gør brug af æteriske olier og antioxidanter udvundet af vinstokke og de druer, der vokser på dem. Vinoterapi af en mere konventionel slags understøttes af hotellets vinkælder med 25.000 flasker: sommelieren tilbyder guidede ture hver aften.
Hvis du beslutter dig for at vove dig ud over hotellet, er Luiz I-broen ti minutters gang fra hoveddøren og bag den gamle bydel. Den romanske katedral fra det 12. århundrede er dens mest imponerende bygning, men den sande fornøjelse her er at slentre gennem stejle, smalle gader og ske på en forsømt barokkirke eller et marked eller en uventet udsigt over floden og dens broer. Det hele er dejligt uspoleret, siger Conde Nast Traveler . Få af Europas byer forbliver så uopbygget.
Og der er havet, siger The Guardian . Tomme surfstrande ligger få minutter fra byens centrum ... og længere mod nord byder Matosinhos på klippeudskårne swimmingpools, solnedgange og fremragende fiskemiddage.
Hvornår skal man gå?
Sommeren er højsæson, men foråret og efteråret er varme og smukke og en lille smule mere stille. Vinteren kan være kølig, men solen bevarer lidt varme, så frokost udenfor på havnen er mulig selv i december.
Værelser kl Yeatman hotellet start fra €215 (£190), inklusive morgenmad. British Airways, easyJet og Ryanair flyver til Porto fra flere britiske lufthavne fra omkring £40 hver vej
