Politiske fanger kastet for løver i Etiopien
Reformistisk premierminister afslører torturpraksis, der menes at være afsluttet for årtier siden
Zacharias Abubeker/AFP/Getty Images
Løver, tigre og hyæner er blevet brugt til at torturere og intimidere politiske fanger i hemmelige fængsler i hele Etiopien, har landets reformistiske premierminister Abiy Ahmed afsløret.
I en tale til journalister sagde en synligt chokeret Ahmed: Det er svært at tro, at dette fandt sted i dagens Etiopien, men dyrene blev holdt sammen med fangerne og brugt til at fremtvinge tilståelser som et værktøj til intimidering. Folk blev voldtaget og dræbt, plyndring var udbredt. Det, der skete der, var skammeligt.
Han beskrev et rum i bur, hvor fanger blev kastet til rovdyr for at uddrage tilståelser, og sammenlignede det med en scene fra en film eller en fiktionsbog.
Abdi Mohamed Omar, den tidligere præsident for landets flygtige somaliske region, er anklaget for at oprette de hemmelige torturcentre for at undertrykke modstanden mod hans tyranniske styre.
Ifølge Ethiopian Broadcasting Corporation (EBC) blev Omar anholdt for angiveligt at stå bag menneskerettighedskrænkelserne samt de etniske og religiøse sammenstød, der er sket i den etiopiske somaliske region, efter at landets statsadvokat begyndte at undersøge mulige anklager.
Tiderne siger, at store katte længe har været brugt som vigtige magtsymboler i Etiopien, men dagene med at bruge dem som redskaber til intimidering blev formodet at være endt med døden af Haile Selassie, nationens selvudråbte guddommelige kejser, som blev væltet for 44 år siden.
Omar blev marcheret ud af sit hus af politiet på direkte tv og blev blot den seneste højprofilerede person, der blev arresteret som en del af premierministerens bestræbelser på at udrydde korruption.
Ahmed tiltrådte først i april, men hastigheden og omfanget af hans reformer har forbløffet selv hans mest ivrige tilhængere.
I sidste måned underskrev han en skelsættende fredsaftale for at afslutte den to årtier lange konflikt med Etiopiens nordlige nabo Eritrea. Han lovede også at løslade tusindvis af politiske fanger og åbne statsejede industrier for investeringer udefra, alt imens han fortsatte sit undertrykkelse af korruption, der har holdt hans lands økonomiske udvikling tilbage i årtier.
