Bidens tilbagetog: ydmygelsen af en supermagt
Kaosset i Afghanistan har 'smadret' Amerikas ry som en global magt
En ensom præsident ser begivenhederne udspille sig
Det Hvide Hus via Getty Images
USA's ryg, erklærede præsident Biden storartet i sin første globale tale efter sin tiltræden. Men på beviserne fra den seneste uge, sagde Tiderne , den påstand kunne næppe være længere fra sandheden. Talibans ekstraordinære erobring af Kabul bragte tankerne hen på Saigons fald i 1975. Det markerer en ydmygende afslutning på en krig på to årtier, som har kostet billioner af dollars; det vil påføre det afghanske folk umådelige lidelser; og det vil øge risikoen for netop den islamistiske terrorisme, som den amerikansk-ledede intervention i 2001 havde til hensigt at dæmpe. Måske mest betydningsfuldt repræsenterer det en omfattende afvisning fra USA's side af dets forpligtelse til at forsvare frihed i udlandet, et princip som har understøttet vestlig udenrigspolitik i mere end et århundrede. Det er for tidligt at sige, hvor skadelig Bidens afghanske tilbagetrækning vil være, sagde The Economist . Men stanken af stormagtsydmygelse, der har gennemsyret den sidste uge, antyder, at hans mange praler om at genbekræfte amerikansk lederskab efter fire års ydmyghed under Donald Trump sandsynligvis vil hjemsøge hans præsidentskab .
Og det samme vil billederne fra Kabul af den lukkede amerikanske ambassade, sagde Roger Cohen i New York Times , og af pistolbevæbnede Taliban-styrker, der overtog regeringsbygninger, der var beregnet til at forankre et amerikansk bygget demokrati. Alligevel kan skylden for denne katastrofe ikke rettes mod Biden alene. Det er sandt, at præsidenten – ligesom en stor del af den amerikanske offentlighed – længe har tvivlet på visdommen i USAs fortsatte tilstedeværelse i Afghanistan. Men han var blevet ramt af Trumps beslutning sidste år om at indgå en direkte aftale med Taliban, en aftale, der udelukkede den afghanske regering, som forpligtede USA til at trække sig tilbage inden maj. Hvis du spørger mig, sagde Rod Liddle ind Sunday Times , at komme for helvede ud er det rigtige opkald. Faktisk burde vi aldrig være gået ind. Vi i Vesten fortæller måske til os selv, at vi gør det godt ved at bombe de mennesker, vi ikke godkender, men de overvældende beviser tyder på, at vores hang til nationsopbygning uvægerligt ender dårligt for os og endnu værre for dem. I Afghanistan er det tydeligt bevist af 240.000 afghaneres død, heraf 70.000 civile siden 2001 – for ikke at sige noget om de 2.312 amerikanske soldater og 456 britiske tropper, der også mistede livet der. Vi kan komme ind på disse steder i håb om at gøre dem til pæne liberale demokratier. Men det kan vi ikke, og det er på tide, at vi holder op med at prøve det.
Uanset rettigheder og uret af intervention, sagde Tony Walker videre Samtalen , vil USA’s tilbagetrækning få konsekvenser langt ud over Afghanistans grænser. Pakistan, som længe har støttet Taliban skjult og åbenlyst, vil påtage sig en mere selvsikker regional rolle. Rusland og Kina , som begge for nylig havde forhandlinger med Taleban-ledere, vil sandsynligvis også engagere sig i det nye regime og udnytte det tomrum, som USA har efterladt i Centralasien. Hvad angår USAs troværdighed som garant for dets allieredes sikkerhed, ja, det er blevet ødelagt, sagde Gideon Rachman i FT . Hvordan kan Taiwan længere tro på Washingtons løfter om, at de vil beskytte det i tilfælde af en kinesisk invasion? Biden kan hævde, at Amerika er tilbage, men hans beslutning passer perfekt til det modsatte budskab fremført af Moskva og Beijing: USA's magt er i tilbagegang.
