Booker-prisvinder 2014: en 'storslået historie om kærlighed og krig'
The Narrow Road to the Deep North vinder £50.000 Booker-pris til Richard Flanagan

BEN STANSALL / AFP / Getty
Den australske forfatter Richard Flanagan har vundet Booker-prisen i 2014 for sin krigsroman The Narrow Road to the Deep North, inspireret af sin fars tid, hvor han arbejdede på den berygtede Death Railway mellem Burma og Thailand som japansk krigsfange.
I sin takketale sagde Flanagan, den tredje australier til at vinde prisen efter Thomas Keneally og Peter Carey, at pengene ville blive brugt godt. Før han var blevet nomineret til prisen, havde han været så spændt på kontanter, at han havde overvejet at arbejde i minerne i det sydlige Australien, The Guardian rapporter.
'Jeg havde aldrig forventet at stå her foran jer i denne store sal i London som forfatter, da jeg var så beæret', sagde han til publikum i Guildhall.
Flanagan, der modtog prisen af hertuginden af Cornwall, blev valgt fra en shortliste på seks: De britiske forfattere Howard Jacobson, Neel Mukherjee og Ali Smith, og amerikanerne Joshua Ferris og Karen Joy Fowler.
Dette var det første år, hvor Booker-prisen havde været åben for alle forfattere, der skrev på engelsk. Tidligere havde kun Commonwealth, irske og zimbabwiske forfattere kvalificeret sig.
Sidste års pris gik til Eleanor Catton fra New Zealand for The Luminaries.
Hvad gør bogen til en prisvinder?
AC Grayling, formand for dommerne, sagde, at det var en 'bemærkelsesværdig kærlighedshistorie såvel som en historie om menneskelig lidelse og kammeratskab'. BBC rapporter. Grayling sagde, at det tog dommerne flere afstemningsrunder og tre timer at nå frem til en flertalsbeslutning, ifølge Den uafhængige . 'Det bedste og værste ved at dømme bøger er, når du støder på en, der sparker dig så hårdt i maven på denne måde, at du ikke kan samle den næste i bunken i et par dage. Det er, hvad der skete i tilfældet med denne bog,' tilføjede han.
Catherine Taylor, anmelder romanen for Daily Telegraph , beskrev romanen som 'yndefuld og uudgrundelig', en af 'urokkelig fortælling', mens Carl Wilkinson fra Financial Times sagde Flanagan er 'en af Australiens bedste romanforfattere'.
Hans 'teknik er både svimlende og hjerteskærende; et helt liv indkapslet i en side eller to', tilføjede hun.