Britisk dykker 'forfulgt' af tigerhaj, mens han forsvandt på havet
John Craig svømmede i tre timer for at komme i sikkerhed efter at være blevet adskilt fra sin båd
Shark Bay Volunteer Marine Rescue
Fredag aften opdagede et eftersøgnings- og redningsfly den forsvundne 34-årige John Craig gå langs kysten i et fjerntliggende område i det vestlige Australien. Da redningsfolk indhentede den udmattede dykker, havde han en utrolig historie at fortælle.
Craig havde taget en båd ud og fiskede med en ven tidligere på dagen. Mens han var under vandet, blev hans spydpistol fanget under en sten, og da det til sidst lykkedes ham at løsne den og vende tilbage til overfladen, var båden drevet ud af syne.
Han var dog ikke alene i den passende navngivne Shark Bay. Da han trådte vandet og forgæves kaldte på den forsvundne båd, opdagede den britiske expat en uvelkommen gæst ved hans side - en tigerhaj, som kun er næst efter den store hvide haj med hensyn til fatale angreb.
Det var nemt den største tigerhaj, jeg har været i vandet med, og det siger noget, at jeg har arbejdet som dykkerinstruktør i over ti år, fortalte Craig, der emigrerede fra Sunderland for to år siden. Sunderland Echo . Voksne tigerhajer kan nå mere end 5 m (16,5 fod) i længden.
'Jeg så tigerhajen cirkle og så pludselig nærme mig mig flere gange fra forskellige vinkler,' sagde Craig, der brugte sin spydpistol som en barriere for at forhindre, at det nysgerrige rovdyr kom for tæt på.
Da han så Francois Peron National Parks karakteristiske røde klipper i horisonten, begyndte han den udmattende svømmetur på fire kilometer i sikkerhed. Tigerhajen fulgte dog tæt efter.
'På dette tidspunkt troede jeg, at jeg var væk - fire sømil ude på havet med en enorm tigerhaj efter mig,' fortalte han BBC . 'Jeg ville se tilbage og se dens hoved komme ud af mørket og ved mine finner og holde trit med mig.
Efter 15 minutter forsvandt hajen ud af syne. Forståeligt nok var Craig tilbageholdende med at vente på, at den vendte tilbage og svømmede i yderligere tre timer uden at stoppe, indtil han nåede kysten og begyndte at tage mod en nærliggende campingplads.
På dette tidspunkt havde hans ven advaret myndighederne om Craigs forsvinden, og han blev set af et søredningsfly omkring en time senere, da han gik langs kysten. Han blev derefter taget ombord på en redningsbåd, hvor hans kone, Emma, ventede på ham.
Craig fortalte Sunderland Echo, at han var nødtjenesterne evigt taknemmelig for at afslutte sin prøvelse, som han beskrev som det værste, jeg har oplevet siden slutspillet i 1998 mod Charlton.
