Caballeros heltemod vinder Capital One Cup for Man City
Wembley-mødet ender som en fortælling om to målmænd, da Liverpool taber straffesparkskonkurrence
Willy Caballero dykker for at stoppe et straffespark fra Liverpools Adam Lallana
Clive Brunskill/Getty
Liverpool 1 Man City 1 (Man City vinder 3-1 på straffespark)
Manchester City hævdede sæsonens første sølvtøj, efter målmand Willy Caballeros heltemod i en straffesparkskonkurrence med Liverpool vandt dem Capital One Cup - og sikrede, at manager Manuel Pellegrini ville forlade Etihad med løftet hoved.
Med stillingen 1-1 efter forlænget spilletid, gik finalen til spotspark, og Caballero, hvis optagelse på holdet foran den sædvanlige keeper, Joe Hart, havde løftet øjenbrynene, producerede tre top-uafgjorte redninger.
Resultatet var hårdt for Caballeros modsatte nummer, Simon Mignolet, som lod City score i normal tid, da han ikke formåede at stoppe et skud fra Fernandinho, men også producerede en række fine redninger for at holde sit hold inde i kampen, inklusive to fra Sergio Aguero.
Men da det kom til shoot-out, var de rødes målmand ikke i stand til at lægge en hånd på City, selvom Fernandinho missede målet for at give Liverpool håb. Caballero, på den anden side, var i spektakulær form og producerede fremragende redninger for at stoppe Lucas Leiva, Philippe Coutinho og Adam Lallana.
Da Yaya Toure omsatte sejrssparket til City, var det ikke ham, men Caballero, der blev mobbet, bemærker Henry Winter i Tiderne .
'Hans præstation, ikke blot i shoot-out, men også i normal tid, da han nægtede Divock Origi, var en retfærdiggørelse af Pellegrinis beslutning,' tilføjer han.
Det retfærdiggjorde ikke kun hans valg af målmand, det opvejede også ydmygelsen i FA Cuppen mod Chelsea i sidste uge, siger Phil McNulty fra BBC .
'Dette var en sejr af stor betydning for Pellegrini, ikke blot i forbindelse med hans kommende udskiftning af [Pep] Guardiola, men også i lyset af hans udvælgelsespolitik i den seneste uge,' skriver han.
'City har sikret sig et trofæ, vil helt sikkert gå videre i Champions League og kan ikke afskrives i jagten på ligatitel, ni point efter førende Leicester City med en kamp i hånden. Det betyder, at en uge, der startede med elendigheden, og udtagelsesspørgsmålene om det FA Cup-nederlag, ender med triumf.'
Det var en fortjent sejr til Manchester, som tog føringen tidligt i anden halvleg, men ikke formåede at tilføje den, siger Daniel Taylor fra The Guardian . 'City burde nok have været sparet for ekstra tid, men for nogle dårlige dommere og deres egen sløseri, givet antallet af chancer, gik de forbi til 2-0,' siger han.
Men kampen vil blive husket som en fortælling om to målmænd.
'Mens Caballero blev hejst op på spillernes skuldre, med Wembley-buen oplyst i blåt og hvidt og Daniel Sturridge reduceret til tårer, vil finalen blive husket som en personlig prøvelse for Simon Mignolet med tanke på det umærkelige skud fra Fernandinho, der åbnede scoringen, tilføjer Taylor.
'Mignolet lavede nogle fine redninger på begge sider af den fejl, men desværre for ham vil de hurtigt blive glemt i forbindelse med den, han slap igennem armene.'
