Christopher Steele: den tidligere MI6-spion bag Trumps beskidte sag
Tidligere britisk officer anklaget for at lække forskning til FBI og medier
Løvinden og Lesser Kudu-statuen uden for Londons hovedkvarter for Orbis Business Intelligence
Foto af Leon Neal/Getty Images
Tidligere MI6-officer Christopher Steele er forfatteren til den eksplosive beskidte sag, der påstår bånd mellem Rusland og Donald Trump - beskyldninger, der har fået Trump til at udspørge den tidligere Moskva-agent ' s politiske holdninger.
Steele har sagt lidt siden han tilsyneladende flygtede fra sit Surrey-hjem i januar 2017, efter at den 35 sider lange briefing og hans identitet kom frem. Det fortalte en kilde tæt på ham Daily Telegraph på det tidspunkt, hvor Steele var forfærdet over, at selv hans nationalitet var blevet offentliggjort, og var rædselsslagen for hans og hans families sikkerhed.
Steeles notater indeholdt ubekræftede påstande om, at Rusland har kompromitterende materiale om Trump – påstande om, at den amerikanske præsident har sprængt som falske nyheder og en absolut skændsel.
Det fortalte medlemmer af efterretningstjenesten BBC nyhedskorrespondent Paul Wood i 2017, at Steele var ekstremt, højt anset og kompetent. Steele havde talt med flere kontakter i FSB, efterfølgeren til KGB, og betalt nogle af dem for oplysningerne, ifølge Wood.
Med Steeles navn igen overskriftsnyheder, som følge af en notat udgivet af Trump fredag ser The Week på, hvad der indtil videre er kendt om den 53-årige koldkrigsoperatør.
De første år
Efter sin eksamen fra University of Cambridge, hvor han var præsident for Unionen, sluttede Steele sig til MI6, arbejdede som feltagent i Moskva, derefter som leder af MI6's Rusland-desk og som rådgiver for britiske specialstyrker om capture-or-dræb ops. i Afghanistan, Vanity Fair rapporteret i april sidste år.
Ifølge Daily Telegraph , arbejdede han også i London som sagsbehandler for FSB-afhopperen Alexander Litvinenko, der blev myrdet af poloniumforgiftning i 2006.
Steele trak sig tilbage fra efterretningsarbejdet i 2009, kort før hans første kones død. Den tidligere agent, som siden har giftet sig igen, grundlagde derefter det London-baserede private efterforskningsfirma Orbis Business Intelligence, som fortsatte med at efterforske korruption hos Fifa, fodboldens styrende organ, hvilket førte til, at den tidligere Fifa-præsident Sepp Blatter trak sig.
Trump-dossieret blev angiveligt udarbejdet under kontrakt med både republikanske og demokratiske modstandere af præsidenten. Steeles forretningspartner Christopher Burrows, som har nægtet at enten bekræfte eller afkræfte, at Orbis producerede rapporten, sagde til The Wall Street Journal: Vi [Orbis] har ingen politisk økse at slibe; målet er at reagere på de krav, som vores kunder stiller.
I april 2016 hyrede Hillary Clintons kampagne og Den Demokratiske Nationale Komité analysefirmaet Fusion GPS - som til gengæld efter sigende hyrede Steele - til at undersøge Trumps bånd til Rusland. Steele var tilstrækkeligt forskrækket over sine opdagelser til at opsøge en FBI-kontakt i Rom, for at levere notatet og andre oplysninger, Washington Post rapporter.
'Alvorlige bekymringer'
I september 2016 orienterede Steele angiveligt journalister fra The New York Times, The New Yorker, CNN og andre medier om mulig russisk indblanding i det amerikanske valg, ifølge en journal i London, der er knyttet til en Buzzfeed-udgivelse af sagen og set af Washington Post.
I sidste måned fortalte den republikanske amerikanske senator Lindsey O. Graham til NBC's Mød pressen at Steele var på lønningslisten hos Fusion GPS og angiveligt arbejdede som en FBI-informant, der shoppede denne sag over hele verden. Graham og en anden republikansk senator har henvist deres bekymringer til Justitsministeriet (DOJ) og bedt om en kriminel undersøgelse, Bloomberg rapporter.
Det notat udgivet af Donald Trump i sidste uge siger, at Steeles Rusland-dossier udgjorde en væsentlig del af ansøgninger fra FBI og DOJ om at spionere på den tidligere Trump-kampagnerådgiver Carter Page. Det Hvide Hus siger, at det seneste notat rejser alvorlige bekymringer om integriteten af Ruslands efterforskning. FBI hævder dog, at notatet er unøjagtigt og udelader nøglefakta.
Hvad angår Steele? Han holder stadig lav profil - dog måske ikke så længe.
FBI er tilsyneladende bekendt med en anden sag, der påstår, at Trump er blevet kompromitteret af Rusland - en sag, der The Guardian siger blev også videregivet til myndighederne af Steele.
