Datteren rejser sig også: husker May Morris' arbejde
En ny udstilling på William Morris Gallery fokuserer på hans yngste barn, en af de glemte heltinder fra Arts and Crafts-bevægelsen
Ofte sløret af sin berømte fars bemærkelsesværdige indflydelse i kunstverdenen, vil May Morris' eget betydelige bidrag til British Arts and Crafts-bevægelsen blive udforsket i en skelsættende udstilling i Walthamstows William Morris Gallery. I hvad der vil være den mest omfattende gennemgang af hendes arbejde til dato, May Morris: Kunst og liv ser mere end 80 stykker samlet fra samlinger over hele landet. Med hendes broderier, smykker og kjoler, såvel som bogdesign, skitser og tapeter, hylder det delvist crowdfundede show også hendes kritiske rolle i at støtte kvindelige kunstnere.
Morris-familiens sociale status gav May og hendes ældre søster Jenny en barndom omgivet af victorianske Londons mest fremtrædende kunstnere. Efter at have stået som model for den prærafaelitiske maler Dante Gabriel Rossetti som barn, påbegyndte May hurtigt sine egne kreative bestræbelser. Hun studerede på National Art Training School og blev direktør for broderiafdelingen hos Morris & Co i en alder af 23, hvor hun designede nogle af forhandlerens mest bemærkelsesværdige kreationer. Hendes banebrydende arbejde er blevet krediteret for at transformere håndarbejde fra et husligt håndværk til en kunstform i sig selv, og den kommende udstilling giver en unik mulighed for at opleve en række sjældent sete værker, herunder et sæt silkeophæng designet af Morris, mens hun var hos Morris & Co. Det afslører også den mere intime side af hendes liv, og der vil blive udstillet et håndmalet valentinskort, hun lavede til dramatikeren George Bernard Shaw.
Påvirket af sine forældres socialistiske holdninger, var den unge håndværker også frustreret over udelukkelsen af kvinder fra Art Workers Guild, og anerkendte en mulighed for at støtte kvindelige håndværkere, grundlagde Women's Guild of Arts i 1907. Gennem 1890'erne og 1900'erne udstillede hun hendes arbejde både herhjemme og internationalt, samt at tage på en foredragsturné i USA, hvor hendes arbejde blev modtaget særligt varmt. På denne tur stræbte Morris efter at bevare sin fars minde, og selvom hendes egen betydning som kunstner stort set blev glemt i det 20. århundrede, sikrede hendes foredrag og hendes sikring af familiens ejendele til museer rundt om i Storbritannien, at Morris-arven blev værnet om. i britiske kulturkredse.
May Morris: Art & Life kører fra 7. oktober 2017 til 28. januar 2018 på William Morris Gallery, Lloyd Park, Forest Road, Walthamstow, London E17 4PP; wmgallery.org.uk
