Defoe knækker Liverpools titelhåb, da Sunderland får uafgjort
Angriberen scorer to straffe, da Black Cats kommer bagfra for at efterlade Jurgen Klopp frustreret
Ian MacNicol/Getty billeder
Sunderland 2 Liverpool 2
Liverpool spildte chancen for at tæt på tre point fra førende Chelsea mandag eftermiddag efter en sen straffe fra Jermain Defoe skaffede Black Cats en del af byttet.
Uafgjort afslutter en række af fire på hinanden følgende ligasejre for de røde og efterlader dem bagud efter de blå - som besøger Tottenham på onsdag - med fem point, og de er nu kun to point foran Manchester City efter deres 2-1-sejr hjemme mod Burnley . Og der kan være flere dårlige nyheder for Liverpool i slutningen af i dag, hvis Arsenal besejrer Bournemouth og flytter til inden for et point fra Merseysiders.
Liverpools frustration var tydelig i den måde, hvorpå manager Jurgen Klopp marcherede ind på Stadium of Light-græsset ved sidste fløjt for at gøre sin mening klar over for dommer Anthony Taylor. Dommeren havde givet to straffe mod gæsterne (begge konverteret af Defoe), men Klopp var overbevist om, at Sunderland fejlagtigt var blevet tildelt et frispark i opbygningen til det andet.
'Du har brug for lidt held, men Sunderland arbejdede også hårdt, og måske fortjente de det,' sagde den tyske manager.
Sunderland-fans er enige i den generøse vurdering. To gange faldt de bagud til de røde, først gennem Daniel Sturridges hovedstød efter 19 minutter og derefter Sadio Manes indsats i anden halvleg, men ved hver lejlighed fik Sunderland uafgjort takket være Defoes præcision i pletspark.
Det første straffespark, efter 25 minutter, blev tildelt efter Ragnar Klavans tur på Didier Ndong, og det andet kom efter, at Mane blokerede et frispark fra Seb Larsson med hånden. 'Ja', svarede Mane, da han blev spurgt, om han følte, det burde have været en straf, og tilføjede: 'Fyren skubbede til mig, jeg mistede kontrollen og bolden ramte min hånd... vi må se frem til næste kamp. Vi kan acceptere dette ene punkt.'
Sunderlands dyrebare point efterlader dem stadig i nedrykningszonen, men de er nu kun et point efter Crystal Palace på 17. pladsen, som er vært for Swansea City i aften. 'Vi arbejdede hårdt og vidste, at det ville blive svært mod et tophold, der ville presse os,' reflekterede Defoe. - Ånden i dag var strålende og helt klart den reaktion, manageren ønskede efter Burnley-kampen. For at vise den karakter, er vi glade for pointen.'
Begge målmænd, Vito Mannone og Simon Mignolet fra Liverpool, lavede fremragende redninger, og uafgjort var et retfærdigt resultat, ifølge Black Cats-chef David Moyes. 'Jeg syntes, vi gjorde det ganske godt, og matchede Liverpools energi i lange perioder af kampen, og vi fortjente uafgjort,' sagde skotten. 'Mod slutningen af sæsonen bliver vi nødt til at hente en masse resultater, i dag var en svær lodtrækning, og vi skal sikre os, at vi vinder hjemme - det er nøglen.'
