Den tidligere IRA-kommandant Martin McGuinness dør
Gerry Adams leder hyldesten til den splittende paramilitære, der var med til at 'bane vejen for fred' i Nordirland
Martin McGuinness er død, 66 år gammel
Charles McQuillan
Den tidligere Sinn Fein-leder og viceførsteminister i Nordirland Martin McGuinness er død i en alder af 66.
Han 'havde modtaget behandling for en sjælden helbredstilstand' Irish Times rapporter, og trådte tilbage fra politik i januar.
Sinn Fein-præsident Gerry Adams, en ven af McGuinness, talte om hans 'dybe beklagelse og tristhed' ved nyheden.
'Han var en lidenskabelig republikaner, der arbejdede utrætteligt for fred og forsoning. Han vil blive meget savnet af alle, der kendte ham, sagde han.
Det Daily Telegraph beskriver den tidligere IRA-chef, der arbejdede i hjertet af magtdelingsregeringen efter langfredagsaftalen fra 1998, som 'den hensynsløse paramilitære leder, der var med til at bane vejen for fred i provinsen og den hårde republikaner, der var glad for at ryst dronningens hånd og del en vittighed med hende.'
Han var længe blevet udskældt i Storbritannien for sit engagement i IRA's 'væbnede kamp', tilføjer avisen og tilføjer, at 'på et tidspunkt blev det påstået, at han var medlem af det syv mand store IRA Army Council'.
McGuinness blev også anklaget for på forhånd at vide, at IRA-bombefly planlagde at angribe Enniskillen Remembrance Day-tjenesten i 1987 - en påstand han nægtede.
Som 21-årig var han næstkommanderende for IRA under Bloody Sunday i 1972, da britiske soldater dræbte 14 borgerrettighedsdemonstranter i Londonderry. Han afsonede også to fængselsdomme i Irland for terrorforbrydelser.
Det BBC siger, 'hans lederpotentiale blev opdaget tidligt, og han var kun 22 år gammel, da han og Gerry Adams blev fløjet til London for hemmelige samtaler med den britiske regering. MI5 betragtede ham som seriøst officersmateriale med strategisk vision«.
Mere end 25 år senere viste den vurdering sig korrekt, da McGuinness var chefforhandler i den nordirske fredsproces.
Han blev vice-førsteminister i provinsen i 2007 og arbejdede sammen med ærke-unionisten Rev Ian Paisley.
'De to smedede en usandsynlig alliance,' siger BBC. De blev endda kendt som 'Chuckle-brødrene'.
I de senere år vendte McGuinness sig væk fra sin fortid og sagde: 'Min krig er forbi. Min opgave som politisk leder er at forhindre den krig, og jeg føler mig meget passioneret omkring det.'
En splittende figur
Premierminister Theresa May sagde i en erklæring, at '[McGuinness] stræbte efter at gøre Nordirland til et bedre sted for alle, uanset baggrund eller tradition', mens Labour-leder Jeremy Corbyn kaldte McGuinness for en 'en stor familiefar'.
Nordirlands førsteminister Arlene Foster, under hvem McGuinness fungerede som viceleder, sagde: 'Historien vil registrere forskellige synspunkter og meninger om den rolle, Martin McGuinness spillede gennem den seneste og ikke-så-nye fortid. Men historien vil også vise, at hans bidrag til den politiske proces og fredsprocessen var betydeligt.'
Det tidligere konservative parlamentsmedlem Lord Tebbit, som blev såret i IRA's bombning af Grand Hotel i Brighton i 1984 sammen med sin kone, var stærkt kritisk over for McGuinness.
'Verden er nu et sødere og renere sted,' sagde Lord Tebbit til ITV's Good Morning Britain. 'Han var en kujon. Grunden til, at han pludselig blev en fredens mand, var, at han var desperat bange for, at han ville blive anholdt og sigtet for en række mord.'
Jim Allister, leder af det nordirske politiske parti Traditional Unionist Voice (TUV), var lige så fordømmende: 'Mine primære tanker går til de mange ofre for IRA, som aldrig nåede en alder af 66, som aldrig så deres børnebørn, fordi McGuinness' IRA snusede ud af så mange liv.
'Hvad der end blev af Martin McGuinness, vil jeg ikke være med til at hvidvaske den modbydelige, ondskabsfulde, onde terrorisme, han bragte til vores gader.'
