Hvorfor den irske grænse er tilbage på dagsordenen
EU truer med sagsanlæg over Storbritanniens plan om ensidigt at forsinke dele af Brexit-aftalen
Europa-Kommissionens næstformand Maros Sefcovic siger, at Storbritannien har overtrådt handelsaftalen
Leon Neal/Getty Images
Blot to måneder efter underskrivelsen af en Brexit-handelsaftale er spørgsmålet om den irske grænse dukket op igen som et alvorligt problem mellem Storbritannien og EU.
Bruxelles har advaret om, at det vil iværksætte retlige skridt meget hurtigt efter, at den britiske regering onsdag meddelte, at den ville forsinke implementeringen af dele af Brexit-aftalen at give virksomheder i Nordirland tid til at tilpasse sig.
Minister for kabinetskontoret, David Frost, sagde, at Storbritannien ville forlænge henstandsperioder for at lette handelen mellem Nordirland og resten af Storbritannien. Men planen fremkaldte et rasende svar i Bruxelles, The Guardian rapporter.
EU-embedsmænd beskyldte Storbritannien for at gå tilbage på sine traktatforpligtelser i Brexit-tilbagetrækningsaftalen, specifikt Nordirland-protokollen, som er designet til at sikre, at der ikke er nogen tilbagevenden af en hård grænse mellem Nordirland og republikken, tilføjer avisen.
Maros Sefcovic, næstformand for Europa-Kommissionen, sagde i en udmelding at planen om at fritage varer, der kommer fra Storbritannien fra kontrol ved grænsen, var en overtrædelse af aftalen, og tilføjede, at dette er anden gang, at den britiske regering er indstillet på at bryde international lov .
NI-protokollen holder effektivt Nordirland i EU's toldområde og dele af det indre marked, hvilket betyder, at varer, der ankommer til landet fra resten af Storbritannien, skal kontrolleres for at sikre, at de opfylder blokkens regulatoriske standarder.
Men nordirske importører siger, at systemet har skabt mere papirarbejde, forsinkelser og omkostninger, når varer bringes ind i regionen, Bloomberg siger, hvilket får regeringens plan om at forsinke dens fulde gennemførelse.
Spændingen omkring protokollen er allerede blevet øget én gang, siden Brexit-aftalen blev aftalt, da EU truede med at implementere artikel 16 i aftalen i januar for at undgå, at Covid-vacciner kommer ind i Storbritannien ved at bruge Nordirland som bagdør.
Sefcovic, der fører tilsyn med implementeringen af Brexit-aftalen i Bruxelles, fortalte Financial Times at EU-Kommissionen arbejder på traktatbrudssager mod Storbritannien.
Medlemmer af Europa-Parlamentet har også flyttet for at forsinke den formelle ratificering af den bredere handels- og samarbejdsaftale mellem Storbritannien og EU efter regeringens meddelelse onsdag, tilføjer The Guardian.
