Forklaret: Boris Johnsons plan om at 'underminere' EU-udtrædelsesaftale - trods risiko for Brexit-forhandlinger

Lovforslaget, der skal fremsættes på onsdag, søger at ro tilbage på traktaten, der blev underskrevet i januar

Daniel Leal-Olivas/AFP via Getty Images

Efterhånden som tiden tikker ned i forhandlingerne mellem Storbritannien og EU, kan Boris Johnson være ved at kaste en stor spænde i værkerne ved at forsøge at tilsidesætte dele af Brexit-tilbagetrækningsaftalen.

Dele af den britiske lov om indre markeder - som skal offentliggøres på onsdag - vil fjerne den juridiske kraft af dele af udtrædelsesaftalen, ifølge Financial Times (FT), med henvisning til tre personer, der er bekendt med planerne.

Avisens public policy-redaktør Peter Foster antyder, at tiltaget kan bringe Brexit-forhandlinger i fare - og at regeringen i stigende grad træder tilbage til en 'no deal'-exit.

Hvad står der i regningen?

Skitseret i en hvidbog i juli , er den britiske lov om det indre marked beregnet til at sikre en problemfri funktion af handelen mellem England, Wales, Skotland og Nordirland efter overgangsperioden slutter den 31. december.

Kilder siger dog, at nogle klausuler i lovforslaget effektivt vil tilsidesætte dele af den såkaldte Nordirland-protokol, som blev underskrevet sammen med tilbagetrækningsaftalen i oktober, rapporterer FT.

Lovforslaget vil også søge at udvande protokollens evne til at trænge ind i den britiske statsstøttepolitik, tilføjer papiret.

I henhold til den eksisterende tilbagetrækningsaftale skal Storbritannien fortælle Bruxelles om enhver statsstøttebeslutning, der vil påvirke Nordirlands varemarked, som en del af bestræbelserne på at opretholde lige vilkår blandt britiske og europæiske virksomheder.

Men klausuler i det nye lovforslag vil efter sigende tvinge de britiske domstole til at følge den nye britiske lov snarere end EU-aftalen.

Hvad planlægger Johnson?

Premierministeren forventes generelt at stille et ultimatum til europæiske forhandlere i denne uge og insistere på, at en aftale skal være sikret senest den 15. oktober, ellers vil Storbritannien gå væk fra bordet.

Men Downing Streets forsøg på at fjerne dele af tilbagetrækningsaftalen truer sammenbruddet af de knasende forhandlinger, siger The Guardian .

Som The Irish Times bemærker, advarede EU’s chefforhandler Michel Barnier i sidste uge om, at en præcis implementering af udtrædelsesaftalen var det eneste grundlag, som blokken ville gå med til en aftale på.

En regeringskilde fortalte imidlertid til The Guardian, at de kontroversielle dele af lovforslaget om det indre marked var en del af forberedelsen til en aftalefri exit, der ville præsentere en række nye handelshindringer fra Nordirland - og accepterede, at flytningen sandsynligvis ville sprænge i luften ved forhandlingerne.

Og reaktionen?

FT's Foster tweets at lovforslaget risikerer at sætte spørgsmålstegn ved Storbritanniens omdømme som et land, der forhandler i god tro.

Mange Whitehall-embedsmænd er dybt utilpas med planen, siger han og tilføjer, at udenrigsministeriet ikke er sikker. hvordan den kan kritisere Kina for ikke at leve op til internationale forpligtelser, hvis [Det Forenede Kongerige afskaar forpligtelserne i en traktat, som det underskrev for mindre end et år siden.

Labour har også været hurtige til at opsige lovforslaget. Shadow Nordirlands sekretær Louise Haigh advaret at premierministeren truer med at give afkald på Storbritanniens juridiske forpligtelser med, hvad der svarer til en handling af enorm ond tro: en handling, der ville blive set svagt af fremtidige handelspartnere og allierede rundt om i verden.

Irlands udenrigsminister, Simon Covney, som hjalp med at forhandle den oprindelige tilbagetrækningsaftale, tweeted at enhver indsats for at ændre den ville være en meget uklog måde at gå videre på.

I mellemtiden fortalte en kilde, der er bekendt med sagen, til FT, at flytningen var et meget stumpt instrument.

Lovforslaget vil udtrykkeligt sige, at regeringen forbeholder sig retten til at oprette sit eget regime, direkte opsætte britisk lov i modsætning til forpligtelser i henhold til tilbagetrækningsaftalen, og i fuld erkendelse af, at dette vil bryde international lov, sagde insideren.

Imidlertid hævdede miljøminister George Eustice her til morgen, at enhver indsats for at fjerne juridiske forpligtelser vedrørende Nordirland blot var en oprydning af løse ender. taler til Times Radio , sagde Eustice: Det har altid været sådan, at der ved slutningen [af forhandlingerne] stadig kunne være en eller to løse ender.

Regeringen har på det tidspunkt et ansvar for at tilbyde en vis retssikkerhed til virksomheder.

Hvad er det næste?

Johnson forventes at lægge sin endelige tidsplan for forhandlingerne i dag og sætte stopuret til at løbe tørt om mindre end 40 dage.

Lovforslaget vil sandsynligvis ikke falde i god jord hos EU, men Brexiteers vil være tilfredse, da det betyder, at Storbritannien i et 'no deal'-scenario søger uhindret suverænitet, siger Foster.

Miljøminister Eustice nægtede her til morgen at kommentere på påstande Tiderne af The Spectators politiske redaktør James Forsyth, at Downing Street sætter chancerne for at få en handelsaftale med EU på kun 30 % til 40 %.

Men kilder tæt på forhandlingerne fortalte The Guardian, at der nu er brug for friske ansigter og indgreb fra medlemslandene for at bryde dødvandet efter dage med beskyldninger.

Med andre ord ser scenen ud til at være sat til en no-deal exit den 31. december .