Foie gras: er det acceptabelt at spise lever fra en tvangsfodret fugl?
Den dyre delikatesse, beskrevet som 'Abu Ghraib af fjerkræretter', i centrum for juridisk kamp i Frankrig
2011 Getty Images
Dommen i en skelsættende sag om foie gras skal afsiges i morgen i Frankrig, hvilket potentielt baner vejen for yderligere retsforfølgning mod producenter af den kontroversielle ret.
Dyrerettighedsgruppen L214 retsforfølger foie gras-producenten Ernest Soulard privat for 'ekstrem grusomhed' mod dyr, den første sag af sin art i landet.
L214 offentliggjorde en video i 2013, som den sagde viste nødstedte og sårede gæs, der blev tvangsfodret og indespærret i individuelle bure. Virksomhedens ledelse, som kunne risikere en bøde og fængselsstraf, hvis den blev fundet skyldig, havde hævdet, at billederne var falske og vildledende. Det har siden opfordret til, at sagen skal opgives på grund af manglende beviser.
Retssagen har endnu en gang fremhævet den kontrovers, der omgiver produktionen af foie gras, som i henhold til fransk lov defineres som leveren af en and eller gås opfedet ved tvangsfodring af majs gennem en ernæringssonde.
I Storbritannien og flere andre europæiske lande er det ulovligt at producere foie gras, men det kan stadig handles og sælges andre steder fra.
Dyrevelgørende organisationer hævder, at tvangsfodring gør fuglene nød, at foderrøret kan beskadige deres svælg, og at deres lever kan blive seks til ti gange deres normale størrelse.
Gawkers Hamilton Nolan er blandt kritikere, der betragter produktionen af retten som 'tortur'. I et indlæg med titlen 'Foie Gras Is For Assholes' beskriver han det som 'Abu Ghraib af fjerkræretter' og opfordrer 'foodies' til at spise noget andet.
'Der er ingen mængde af smag, der opvejer torturhandlingen,' siger han. 'Det faktum, at du 'kan lide' noget, der involverer tortur, er ikke en frigivelse.'
Andre kritikere peger på en 1998 jeg gennemgang af undersøgelser om dyrevelfærd, som konkluderede, at 'tvangsfodring, som det i øjeblikket praktiseres, er skadeligt for fuglenes velfærd'.
Men tilhængere af retten hævder, at forholdene for fugle bliver bedre.
The Guardian siger, at der er 'mindst én producent, der ikke skaber sin foie gras med magt', mens andre gårde også har afvist bure, men stadig bruger et foderrør.
J Kenji López-Alt, administrerende kulinarisk direktør for Seriøs spiser , der besøgte La Belle Farm, en af kun tre foie gras-producenter i USA, sagde, at han var overrasket over forholdene. Fuglene var frie til at strejfe som de ville i et enormt skur, og de virkede bestemt ikke stressede, sagde han.
'At udpege foie som den værste af de værste er i bedste fald vildledende og i værste fald direkte manipulerende,' sagde López-Alt. 'Ligesom der er gode æg og dårlige æg, godt oksekød og dårligt oksekød, god kylling og dårlig kylling, så er der god foie og dårlig foie.'
Han hævdede også, at fuglenes fysiologi er meget forskellig fra mennesker, hvilket betyder, at deres spiserør er 'skræddersyet til at strække sig'.
Kritikere hævder, at fritgående gårde ikke er normen. Det RSPCA siger 'de fleste ænder (omkring 80 pct.) holdes individuelt i små tråd- eller plastikbure med hovedet placeret gennem en åbning foran, så halsen er nem at få fat i'.
Ikke desto mindre mener nogle foie gras-tilhængere, at der er vigtigere spørgsmål at bekymre sig om. Restaurantkritiker AA Gill har tidligere argumenteret for, at vi burde vise mere bekymring for velfærden for mennesker, der arbejder i køkkener over hele verden, end 'hvad en and havde til te'. Han tilføjede: 'Jeg er også ligeglad med, om dyr lider. Hvis jeg skal være helt ærlig, så er jeg ligeglad.'
