Saudiarabisk prins konsoliderer magten i 'Arabian Game of Thrones'
I dybden: Kronprins Mohammed bin Salman arresterer snesevis af embedsmænd og andre kongelige i en påstået anti-korruptionskamp
Saudi-Arabiens kronprins Mohammed bin Salman
Fayez Nureldine/AFP/Getty Images
Den unge kronprins og de facto hersker i Saudi-Arabien Mohammed bin Salman lavede et dristig, men risikabelt magtspil denne weekend, hvor han arresterede 11 prinser, fire ministre og flere dusin andre, mens han samtidig anklagede Iran for en krigshandling.
Den fremtrædende millionærinvestor Alwaleed bin Talal er blandt de tilbageholdte - et skridt ikke ulig den amerikanske arrestation af Warren Buffett eller Bill Gates, fortalte diplomaten Robert Jordan, en tidligere amerikansk ambassadør i Saudi-Arabien, CNBC .
Nogle saudiske iagttagere mener, at et kupforsøg blev afsløret eller måske er begyndt, og at kronprins Mohammed knuste det. Alle dem, der mistænkes for at være involveret, bliver nu udrenset, siger New York Times .
Masseanholdelserne - under dække af en anti-korruptionskampagne - kommer efter andre iøjnefaldende ændringer i kongeriget, herunder nye grænser for beføjelserne for statens religiøse politi og et kongeligt dekret, der tillader kvinder at køre bil.
Dette er meget risikabelt, fortalte en saudisk virksomhedsleder Washington Post , og bemærker, at MbS – som den 32-årige kronprins er kendt – udfordrer seniorprinser og religiøse konservative samtidigt. Han kæmper for mange krige på én gang.
Faktisk kæmper prinsen internt og eksternt.
Saudiarabiske statsmedier slog i dag ud mod Iran over affyring af et ballistisk missil mod Riyadh af Houthi-oprørere i Yemen, rapporterer Al Jazeera engelsk . Saudi-Arabien anklager Teheran for at stå bag missilet og har betegnet det som en potentiel krigshandling.
Teheran afviser den saudiske påstand, den seneste i en multifronteret konfrontation mellem Saudi-Arabien og Iran, som udspiller sig på politiske og militære slagmarker i hele regionen, herunder Libanon, Syrien og Yemen, siger Daily Telegraph .
Opråb følger den libanesiske premierminister Saad Hariris chokfratræden, som lørdag holdt sin afskedstale fra den saudiske hovedstad Riyadh. Hariri citerede iransk indflydelse i hele regionen og sagde, at han trådte tilbage, fordi han frygtede at lide samme skæbne som sin myrdede far.
Hans tilbagetræden har givet anledning til bekymring for, at Golfriget, under ledelse af dets stadig mere bullish kronprins Mohammad bin Salman, vil presse Libanon som en måde at komme til Irans stedfortræder i landet, Hizbollah, siger Washington Post .
Hizbollah, der blev grundlagt med iransk støtte i 1982 for at modstå den israelske invasion af Libanon, er dukket op som en regional magt, til Saudi-Arabiens forfærdelse.
De seneste dages begivenheder har ført til, at der er trukket paralleller til tv-programmet Game of Thrones, som følger et komplekst net af alliancer og konflikter blandt adelige familier, der kappes om enten at gøre krav på tronen eller få deres uafhængighed fra den.
Hvis dette er et arabisk tronespil, har den egenrådige unge prins, der søger at legemliggøre de indestængte forhåbninger hos et folk, hvoraf to tredjedele er under 30 år, ingen har ladet nogen være i tvivl om, at han vil vinde, skriver David Gardner i det Financial Times .
Weekendens betydningsfulde begivenheder vil uundgåeligt genoplive den febrilske spekulation om, at kong Salman, 81, forbereder sig på at abdicere til MbS's fordel. Alle øjne er stadig på tronen.
