Hvad er der i den arktiske dommedagshvælving?
Yderligere 60.000 frøprøver skal tilføjes til norsk bunker for at beskytte plantesorter mod global katastrofe
Svalbard Global Seed Vault er beliggende på den norske ø Spitsbergen i polarcirklen
Getty billeder
En arktisk bunker fuld af frø kaldet dommedagshvælvingen er indstillet til at modtage tusindvis af yderligere prøver i denne uge, hvilket skubber det samlede antal frø, den rummer, til over 1 million.
Svalbard Global Seed Vault (SGSV), begravet dybt i en bjergside på den norske øgruppe Svalbard i polarcirklen, er designet til at rumme et stort udvalg af plantefrøprøver som reservelager i tilfælde af en global katastrofe.
Og med vedligeholdelse i gang for at forhindre oversvømmelser, da klimaændringer giver næring til smeltningen af permafrost omkring hvælvingen, har videnskabsmænd brugt opgraderingen som en undskyldning for at tilføje yderligere 60.000 afgrødesorter fra hele verden.
Stefan Schmitz, der forvalter reservatet som leder af Crop Trust, sagde: Efterhånden som tempoet i klimaændringer og tab af biodiversitet stiger, er der ny presserende indsats omkring indsatsen for at redde fødevareafgrøder, der er i fare for at uddø.
Det store omfang af nutidens frødepoter afspejler verdensomspændende bekymring over virkningerne af klimaændringer og tab af biodiversitet på fødevareproduktionen.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Hvad er hvælvingen?
SGSV er ifølge Crop Trust , en langtidsopbevaringsfacilitet for frø, bygget til at modstå tidens prøve - og udfordringen med naturkatastrofer eller menneskeskabte katastrofer.
Den erklærede hensigt med hvælvingen, som nu indeholder over 1 million prøver, er at beskytte frøene fra verdens fødevareplanter i tilfælde af en global krise.
Det er beliggende på øen Spitsbergen, en del af Norges Svalbard-øgruppe; et af de nordligst beboede steder på Jorden. Hvælvingen er omkring tre miles fra øens største by, Longyearbyen, og kun 600 miles fra Nordpolen.
Encyclopaedia Britannica siger, at stedet blev valgt på grund af dets kolde forhold og permafrost, som ville hjælpe med at bevare frøene i tilfælde af, at hvælvingens kølesystemer svigtede.
SGSV blev færdiggjort i 2008 og blev bygget af den norske regering i samarbejde med Crop Trust og har efter sigende kapacitet til at rumme omkring 4,5 millioner sorter af frø, hvor individuelle lande leverer frøprøverne, der skal konserveres.
Hvorfor bliver det opgraderet?
På trods af at den er bygget til at modstå et skiftende globalt landskab, så det for tre år siden ud til, at klimaændringerne var accelereret til et punkt, hvor hvælvingen ikke kunne følge med.
I foråret 2017 forårsagede usædvanligt varme temperaturer på Svalbard kraftig nedbør og betydelig permafrostsmeltning, hvilket forårsagede en vandflod, som brød indgangen til hvælvingen og oversvømmede den.
Ifølge Randen , vandet nåede ikke frem til frøene, men frøs i stedet for ved indgangen, før der kunne ske nogen skade på prøverne. Men hændelsen har rejste spørgsmål om holdbarheden af en frøbank der skulle fungere uden folks indblanding.
The Guardian rapporterer, at en større opgradering denne vinter har set, at den 130 meter lange indgangstunnel er blevet fuldstændig vandtæt og køleudstyret, der holder hvælvingen ved -18C, flyttet til en ny servicebygning, så varme fra maskineriet kan frigives udenfor.
Det er altid farligt at tale om, at noget er fuldstændig fejlsikkert og uindtageligt, sagde Hannes Dempewolf, videnskabsmand ved Crop Trust. Om 20, 30, 40 år fremover vil vi fortsætte med at overvåge situationen for at se, om der er behov for andre opgraderinger.
Hvorfor tilføjes nye frø?
Opgraderingen har foranlediget introduktionen af 60.000 nye prøver i hvælvingen, hvilket bringer det samlede antal afgrødesorter op på omkring 1,05 millioner - omkring to femtedele af det samlede antal i verden.
Som Stefan Schmitz, administrerende direktør for Crop Trust, forklarer, viser dette et voksende globalt engagement – fra de institutioner og lande, der har foretaget aflejringer i dag og faktisk verden – til bevarelsen og brugen af afgrødediversiteten, som er afgørende for landmænd i deres indsats for at tilpasse sig ændrede vækstbetingelser.
Japan Times rapporterer, at både almindelige og sjældnere sorter af korn sendes af institutioner i lande som Brasilien, USA, Tyskland, Marokko, Mali, Israel og Mongoliet.
