Hvad gør Gurkhas til de hårdeste soldater i verden?
Elite nepalesiske tropper valgt til at beskytte milepæl Trump-Kim topmøde i Singapore
Gurkha-krigerne i Nepal har været i det internationale søgelys for nylig, efter det blev annonceret, at de vil sørge for sikkerhed under denne måneds topmøde mellem den amerikanske præsident Donald Trump og den nordkoreanske leder Kim Jong Un i Singapore.
Singapore er en af flere nationer, herunder Storbritannien, Indien og Brunei, hvis sikkerhedsstyrker omfatter et Gurkha-kontingent.
Hvem er Gurkhaerne?
Udtrykket Gurkha refererer specifikt til indbyggerne i den bjergrige Gorkha-region, et uafhængigt kongerige indtil foreningen af Nepal i 1768.
Kukhri, en karakteristisk buet kniv, er en vigtig del af Gurkha-kulturen, der bruges både til arbejde og i kamp. Skikken dikterer, at khukrien i hånden på en kriger skal trække blod, hver gang den er uden kappe, siger Kathmandu-posten .
Hvor tjener de?
Ud over at tjene i Nepals egen nationale hær har Gurkhas været en del af den britiske hær siden 1815, hvor de blev rekrutteret til at hjælpe med at undertrykke opstande i Indien. Omkring 3.600 nepalesiske mænd tjener i øjeblikket i den britiske hærs Brigade of Gurkhas.
Mere end 32.000 Gurkhaer tjener i syv regimenter af den indiske hær, mens Bruneis eliteenhed, der udelukkende består af Gurkha, er anklaget for at beskytte sultanen og hans familie.
Hvad gør dem til de bedste i verden?
For det første er de fysisk de bedste af de bedste. De 200-300 mænd, der hvert år slutter sig til Gurkhas Brigade fra en pulje på mere end 20.000 ansøgere, er produkter af en udmattende rekrutteringsproces.
Det kulminerer i det frygtsomme 'Doko-løb', skrev den tidligere britiske hærofficer Johnny Fenn i Daily Telegraph , et løb på fem kilometer, op ad bakke, hvor soldaterne skal bære 25 kilo i en kurv på ryggen, der kun er fastgjort med en hovedstrop.
Tapperhed, loyalitet og ære er kernen i Gurkha-kulturen, som eksemplificeret af deres motto, som oversættes som bedre at dø end at være en kujon.
En britisk soldat, der kom op mod Gurkhas-krigere under et skæbnesvangert forsøg på at invadere Nepal senere skrev : Jeg har aldrig set mere stabilitet eller tapperhed udstillet i mit liv. De ville ikke løbe, og de syntes ikke at frygte for døden.
Siden 1911 har medlemmer af Gurkha-regimenterne vundet 13 Victoria Cross-medaljer for enestående tapperhed.
Med tapperhed følger også ofre. Det Gurkha Welfare Trust anslår, at mindst 19.000 Gurkhaer har mistet livet i kamp for Storbritannien, herunder mere end 6.000 i Første Verdenskrig og 9.000 i Anden Verdenskrig.
