Hvor bartendere drikker: En bemærkelsesværdig cocktailrenæssance
Drikkeeksperten Adrienne Stillmans nye bog giver bartenderanbefalinger om de bedste steder at drikke i hele verden
Jeg opdagede cocktails sent en aften i efteråret 2005. Med en swoosh af et fløjlsgardin blev jeg ført ind i Milk & Honey, en af de barer, der udløste cocktailrevolutionen i New York City i begyndelsen af 2000'erne. Jeg var hooked ved den første tår af min guldfeber – en cocktail lavet med bourbon, citron og honning. I løbet af de seneste ti år er cocktailscenen eksploderet over hele kloden. På nogle måder er det nemt at se hvorfor: Når du først har smagt en god cocktail, går du aldrig tilbage.
Tidligere var der kun en håndfuld barer, hvor man kunne få et ordentligt Manhattan; nu vrimler New York med dem – og det samme gør London og Paris, Tokyo og Singapore, Melbourne og Buenos Aires. Endnu mere spændende er det, at fantastiske cocktailbarer ikke længere kun hører til storbyer – de dukker op i små byer og afsidesliggende steder i høj fart. Langsomt men sikkert er det gammeldags gået tilbage til at være en sprudlende whiskydrik i stedet for en frugtsalat. Manhattans omrøres, ikke rystes. Negroni er blevet en cocktailmenu. Folk genopdager alle slags spiritus og likører og opfinder nye. Det er en spændende tid at være en kræsen drinker.
Cocktailen er en amerikansk opfindelse. Den første 'Golden Age of Cocktails' fandt sted i USA fra slutningen af 1800-tallet til 1920, og det var i disse år, at mange af de klassiske drinks, vi kender i dag, inklusive Manhattan og martini, blev opfundet.
Den 16. januar 1920 fik cocktails dog et hårdt slag: Forbuddet, som forbød salg af alkoholholdige drikkevarer i USA, trådte i kraft. Som følge heraf flygtede mange bartendere og deres lånere til Europa – især Paris og London – hvor de var med til at etablere en cocktailkultur.
Spol frem til 1970'erne, og klassikerne blev næsten glemt, forbigået til fordel for drinks som Long Island Iced Tea, designet til at servere så meget alkohol som muligt, mens smagen maskeres. At drikke holdt op med at handle om at nyde noget lækkert og blev til at blive fuld så hurtigt som muligt.
Men i midten af 1980'erne dukkede nye glimt af håb op med Dale DeGroff i New York, Dick Bradsell i London og Charles Schumann i München. Ved at bytte sur blanding med frisk citrus, bringe vermouth ud fra spindelvævene og trække de radioaktivt-røde kirsebær tilbage, så de frøene til det, der er blevet kaldt cocktailernes anden guldalder, som vi oplever lige nu.
Det skal siges, at uden kokkebevægelsen, der kom før den, ville der ikke være nogen cocktailbevægelse. Vores påskønnelse af og adgang til god mad er væltet ud i drinks: vi nøjes ikke længere med at drikke en middelmådig rødvin til vores Wagyu-oksekød. Vi vil have mere end en Jack and Coke. Det er utrolig spændende at se cocktailverdenen virkelig komme til sin ret midt i dette meget kreative miljø.
Min bog er en samling af 700 barer, anbefalet af tæt på 225 af verdens bedste bartendere, som er en del af denne utrolige cocktailrenæssance gennem de sidste 20 år. Men de er ikke alle cocktailbarer. Langt fra. Som en bartender fortalte mig, da jeg startede mine interviews, 'Du ved, at din bog vil være alle dykkerbarer, ikke? For det er der, bartendere drikker«.
Ganske vist er mange af verdens bedste cocktaildestinationer inkluderet på dens sider, men det er mange dykkerbarer og ubesungne pubber i nabolaget også. For nogle gange vil man have en perfekt udført gammeldags serveret over en helt klar isterning, og andre gange vil man have et shot eller en kold øl – og måske en hamburger. Denne mangfoldighed er bogens styrke: der er virkelig noget for enhver smag og enhver stemning.
Where Bartenders Drink af Adrienne Stillman (Phaidon, £16,95) er ude nu; Phaidon.com
ADRIENNE STILLMAN er medstifter af Dipsology, en kurateret digital guide og online-fællesskab for cocktailentusiaster. Hun overvåger også strategi og markedsføring for vin, spiritus og gæstfrihedskunder og er certificeret sommelier
