Hvor er alle post-Brexit-handelsaftaler?
Liam Fox lovede op til 40 handelsaftaler inden den 29. marts 2019, men indtil videre er de ikke lykkedes
International handelssekretær Liam Fox i Davos, Schweiz
Fabrice Coffrini/AFP/Getty Images
Storbritannien har i princippet aftalt sin første frihandelsaftale efter Brexit, midt i frygt for, at landet kan styrte ud af EU uden at gentage nogen af dets eksisterende handelsaftaler.
International handelssekretær Liam Fox gav i går hånd med Israels økonomiminister Eli Cohen om den fremtidige aftale i Davos.
Det kommer, da Fox har været under lup for ikke at nå frem til nogen frihandelsaftaler forud for Brexit, da risikoen for en afgang uden aftale truer midt i et splittet parlament, siger City A.M.
Regeringen søger kontinuitet i eksisterende EU-frihandelsaftaler, som ikke vil gælde for Storbritannien, hvis det forlader uden aftale i slutningen af marts, siger avisen.
Fox lovede tidligere, at så mange som 40 handelsaftaler ville være klar til at gå inden den 29. marts, når Storbritannien skal forlade EU.
Ifølge et internt Whitehall-memorandum, der blev lækket i sidste uge, vil Storbritannien ikke være tæt på at afslutte de fleste af de handelsaftaler, der er nødvendige for at erstatte EU's 40 eksisterende aftaler med førende globale økonomier.
Det Financial Times rapporterer, at notatet, udarbejdet af embedsmænd som led i beredskabsplanlægningen for, at Storbritannien styrter ud af EU uden en formel skilsmisseaftale i Bruxelles, advarede om, at de fleste af aftalerne ville udløbe uden en overgangsperiode, der holder Storbritannien under EU-paraplyen, når Brexit. opstår.
Avisen siger, at lande, der er omfattet af EU's handelsaftaler, tegner sig for omkring 11 % af den nuværende handel i Storbritannien, hvoraf 70 % er med kun fire lande: Norge, Schweiz, Sydkorea og Tyrkiet. De omfatter også EU 's bilaterale handelsaftaler indgået med store G7 - økonomier såsom Canada og Japan .
Kombineret med eksisterende handel til EU, Storbritanniens langt største handelspartner, tegner disse sig for omkring 60 % af al handel i Storbritannien.
Reuters rapporterer, at den britiske regering siden har underskrevet aftaler med Australien og New Zealand - selvom ingen af dem afspejler de eksisterende handelsaftaler med EU.
Det tætteste, Storbritannien er kommet på at rulle over en frihandelsaftale, er en indledende aftale med Schweiz om at kopiere de eksisterende EU-Schweiz-arrangementer 'så vidt muligt', men den aftale er ikke formelt underskrevet endnu, sagde BBC sidste fredag, før aftalen med Israel.
Taler på BBC Radio 4's I dag program, sprængte erhvervsminister Richard Harrington, hvad han kaldte den falske handel med handelsaftaler, og sagde, at et Brexit uden aftale ville være en katastrofe.
Harrington truede med at forlade sin stilling, hvis regeringen forfulgte en no-deal Brexit, og sagde, at han ikke var parat til at sælge forretninger ned ad floden for andres politiske dogme.
Det følger et åbent brev offentliggjort i The Guardian i sidste uge, hvor 11 erhvervsrepræsentanter opfordrede parlamentsmedlemmer og herrer til at støtte ændringsforslag, der sikrer demokratisk tilsyn med post-Brexit-handelsaftaler for at sikre, at Storbritanniens fremtidige handelsforbindelser leverer i offentlighedens interesse.
Fox sagde, at han ville bruge sit to-dages besøg på World Economic Forum i Davos til at færdiggøre kontinuitetshandelsaftaler for at sikre, at vores eksportører ikke står over for forstyrrelser, når vi forbereder os på at forlade EU. Han forventes at møde handelsministre fra Sydkorea, Hong Kong, Canada og Colombia.
Men han har sagt, at nogle aftaler ikke ville være på plads i marts, fordi handelspartnere undervurderede chancen for et Brexit uden aftale.
Vi er klar, og vi har fremsat alle vores forslag, sagde han til BBC Andrew Marr Show på søndag. En række lande... er uvillige til at forberede sig på ingen aftale.
Det er langt fra påstande, han fremsatte kort efter, at artikel 50-udtrædelsesprocessen blev udløst, da han sagde: Vi vil kopiere de 40 EU-frihandelsaftaler, der eksisterer, før vi forlader EU, så vi har ingen forstyrrelser af handel. Tro mig, vi har op til 40 klar i et sekund efter midnat i marts 2019.
Så sent som i november sidste år fortalte handelsminister George Hollingbery parlamentsmedlemmerne, at Storbritannien ville rulle størstedelen af EU's handelsaftaler over i tide til et no-deal Brexit.
Det er meget åbent, at der sker noget, siger James Moore i Den uafhængige . Davos-turen, får vi at vide, er en del af 'driften for at få aftaler over stregen i optakten til Brexit'... Men alt dette er i mangel af nogen endelig aftale med Storbritanniens største handelspartner: Europa .
At blive enige om selv rammen for den aftale har vist sig næsten umuligt, siden artikel 50 blev udløst, på trods af påstande fra Fox under folkeafstemningen om, at det ville være en af de nemmeste i menneskehedens historie.
