Hvor meget pres kan NHS tage?
Chefer siger, at sundhedsvæsenet står over for det samme pres, som da pandemien var på sit højeste
Jeff J Mitchell/Getty Images
Stigende Covid-19-indlæggelser betyder, at NHS står over for det samme niveau af pres på sine tjenester, som det gjorde i januar, da pandemien var på sit højeste, har sundhedstjenesteledere advaret.
Presset på NHS har resulteret i, at hospitaler mangler tusindvis af senge, med rekordstor efterspørgsel i akutte afdelinger, og antallet af Covid-patienter på hospital er steget til mere end 5.000 i England for første gang siden marts, rapporterer Den uafhængige .
NHS-chefer advarede i sidste uge om en perfekt storm af pres på hospitalerne, da skolernes sommerferie begyndte, med ambulancer, der blev tvunget til at vente uden for akutmodtagelsesafdelinger natten over, 999 opkald efterladt ubesvarede i op til ti minutter, og operationer blev aflyst i Newcastle, Liverpool, Manchester , Birmingham, Nottingham og London, rapporterer avisen.
NHS Providers, en medlemsorganisation, der repræsenterer hospitals- og ambulanceforeninger, har advaret om, at det overordnede pres, sundhedsvæsenet står over for, svarer til det pres, de så i januar i år, da NHS var under det største pres i en generation.
I et brev til premierminister Boris Johnson, kabinetsministre og NHS Englands administrerende direktør Sir Simon Stevens, opfordrede organisationen regeringen til at træffe de rigtige beslutninger i løbet af den næste måned, da NHS-finansiering er færdiggjort for anden halvdel af regnskabsåret.
Brevet advarede om, at hospitaler stod over for et betydeligt tab af kapacitet på grund af forbedrede infektionskontrolforanstaltninger, personale tvunget til at isolere efter at være blevet pinget igennem NHS Track and Trace app, og arbejdsfravær på grund af stress og psykiske problemer.
Organisationen sagde, at den næste fase af vores kamp mod Covid-19 sandsynligvis vil blive den sværeste endnu, og at passende finansiering var nødvendig for at tackle et massivt plejeefterslæb såvel som en meget mere kompleks anden fase vaccinationskampagne, yderligere bølger af Covid -19 og udsigten til en af de værste vintre nogensinde.
NHS-udbydere sagde også, at lønstigningen på 3% for arbejdere skal finansieres af regeringen for at sikre, at truster 'ikke behøver at spise i andre budgetter'.
Covid-tallet falder - men hospitalsindlæggelserne stiger
Antallet af coronavirus-tilfælde i Storbritannien er faldet hurtigt i løbet af den seneste uge, rapporterer BBC , men sagstallene er stadig mere end ti gange højere end niveauerne, der blev set i begyndelsen af maj.
Men mens antallet af nye tilfælde er faldet i næsten en uge – det første vedvarende fald på seks dage siden november – stiger hospitalsindlæggelserne for personer med Covid-19 stadig, dog i et langsommere tempo end under tidligere bølger på grund af virkningen af vaccinationer, siger nyhedsorganisationen.
Ifølge de seneste regeringsdata 5.238 patienter blev indlagt på hospitalet med Covid-19 den 23. juli sammenlignet med 4.699 for en uge siden.
Imidlertid, Telegrafen rapporterer, at nationale statistikker over antallet af Covid-19 hospitalsindlæggelser langt kan overvurdere det pres, NHS står over for, da lækkede data set af avisen tyder på, at kun 44 % af patienterne klassificeret som indlagt med Covid var testet positive på det tidspunkt de blev indlagt.
Dataene tyder på, at et stort antal indlæggelser bliver klassificeret som indlagt af Covid, da de blev indlagt med andre lidelser, hvor virussen blev opfanget af rutinemæssige tests, rapporterer avisen.
Ikke desto mindre påvirker det usædvanlige pres på NHS behandlingen af patienter i England, da sundhedspersonale presses til randen, rapporterer Den uafhængige Shaun Lintern.
I sidste uge advarede Care Quality Commissions chefinspektør for hospitaler, professor Ted Baker, om, at flere pres på hospitaler, herunder langsigtede systemiske problemer, forenede sig for at have en stor indflydelse på, hvordan hospitaler ydede patientpleje, såvel som at have en stor indflydelse på personalet, hvoraf mange har arbejdet i et stærkt presset miljø nu i godt et år.
Hvordan ville en overvældet NHS se ud?
Faren er ikke et pludseligt sammenbrud, men en eskalering af forværret behandling af patienter og stigende pres på personalet, skrev professor Christina Pagel i The Guardian i januar, da landet stod over for en vanskelig anden bølge, der så over 2.500 hospitalsindlæggelser om dagen i gennemsnit.
Behandling, der ikke umiddelbart er nødvendig, kan blive udskudt - såsom hofte- og knæudskiftninger eller scanninger for kroniske sygdomme som diabetes. Det vil betyde, at nogle mennesker bliver mere syge i fremtiden, fordi de gik glip af pleje nu, skrev hun.
Det er næsten uundgåeligt, at omsorgen lider, forklarede Pagel.
Det værst tænkelige scenarie – som mange læger, sygeplejersker og sundhedspersonale frygtede nærmede sig hastigt tilbage i januar – er, når plejepersonalet tvinges til at rationere. Dette er, når patientbehandlingen ikke bare kompromitteres, men ikke kan leveres.
Dette vil ikke være dramatisk og offentligt - du vil ikke se patienter nægtet adgang til hospitalet eller kroppe på gaden, skriver Pagel. Det vil ske i form af, at læger bliver tvunget til at træffe umulige beslutninger om, hvilken patient der bedst kan drage fordel af en enkelt ekstra intensivseng, når mange har brug for en, eller hvor længe man skal vente på, at en meget syg patient bliver bedre, før man tager samtalen med familien vedr. at trække omsorgen tilbage.
