Hvorfor Cookøerne ønsker at skifte navn
Regeringsstøttet udvalg evaluerer 60 forslag forud for folkeafstemningen
De 15 Cookøer ligger halvvejs mellem Hawaii og New Zealand i det sydlige Stillehav
Getty billeder
Cookøerne er indstillet på at skære sine koloniale bånd ved at ændre ø-nationens navn til et, der afspejler dens polynesiske kultur.
Øgruppen i det sydlige Stillehav, en selvstyrende associeret stat i New Zealand, har båret navnet på den britiske opdagelsesrejsende James Cook siden begyndelsen af 1800-tallet, på trods af at have været beboet af polynesiske folk siden det sjette århundrede.
I januar blev et navneændringsudvalg nedsat af stammelederen Pa Marie Ariki for at finde en ny moniker for nationen, som har en befolkning på 21.000 fordelt på 15 øer.
Panelet er nu i gang med at evaluere 60 foreslåede navne, der er skåret ned fra offentlige indlæg forud for en folkeafstemning, rapporterer det newzealandske tv-netværk TVNZ .
Det skal have en smag af vores kristne tro og en stor indflydelse på vores maori-arv. Og det skal indgyde en følelse af stolthed hos vores folk, og forene vores folk, sagde udvalgsformand Danny Mataroa ifølge The Guardian .
Hvordan fik den sit navn?
Cookøerne blev først beboet af polynesiere fra Tahiti i det sjette århundrede, rapporterer et Sydney-baseret sted SBS Nyheder .
I 1595 blev den spanske sømand Alvaro de Menda a de Neira den første europæiske bosætter til at dokumentere øerne, som han døbte San Bernardo. I 1606 landede den portugisiske navigatør Pedro Fernandes de Queiros på øerne og omdøbte dem til Gente Hermosa (Smukke mennesker).
Øgruppens nuværende navn stammer fra ankomsten af den britiske opdagelsesrejsende James Cook, som ledede ekspeditioner i regionen i 1773 og 1777, selvom han kaldte dem Hervey-øerne.
De første dokumenter til at bruge Cookøernes navn dukkede op i 1835.
Øerne blev et britisk protektorat i 1888 og blev inkluderet inden for New Zealands grænser i 1901. Wellington gav øgruppen selvstyre i 1965, selvom dens indbyggere officielt er statsborgere i New Zealand.
Hvorfor ændre navnet nu?
I en folkeafstemning i 1994 blev Cookøernes borgere bedt om at vælge mellem at beholde navnet eller skifte til Avaiki Nui, en lokal betegnelse for øerne. Flertallet stemte for at bevare det nuværende navn.
Men udvalgsformand Mataroa fortalte i denne uge Radio New Zealand (RNZ), at der er en appetit på forandring, og hævdede, at resultatet af den forrige folkeafstemning mislykkedes, fordi det var baseret på overvejelser fra hovedøen Rarotonga.
Denne gang er traditionelle ledere fra alle 12 af landets beboede øer involveret i processen, sagde han.
Cookøernes vicepremierminister, Mark Brown, sagde, at regeringen er åben for en forandring og tilføjede: Jeg er ret glad for at se på et traditionelt navn for vores land, som mere afspejler den sande polynesiske natur i vores ø-nation.
Hvad kan det nye navn være?
Ingen potentielle navne er blevet afsløret af udvalget endnu, men Avaiki Nui, navnet afvist i 1994, er rapporteret at være med i opløbet igen.
Målet er at indsende topvalget blandt de 60 navne, der overvejes, til regeringen inden april, sagde Mataroa.
Oprindeligt var ideen at have den indfødte moniker-funktion sammen med det eksisterende Cook Islands navn, på samme måde som dens større nabo undertiden er kendt som Aotearoa-New Zealand, siger Frankrig 24 .
Men udvalget går nu ind for at droppe Cookøernes navn helt og vedtage et på det lokale sprog, kendt som Cookøernes maori. Det nye navn skal afspejle landets arv, mennesker og stærke kristne tro, samt være let at sige, tilføjede Mataroa.
Regional avis Cook Island News rapporterer, at kulturleder og regeringsrådgiver Mike Tavioni har foreslået Nukutere, hvilket betyder det sted, jeg rejser til og fra - et navn, som tilhængere hævder, forbedrer vores rejsehistorie.
