Hvorfor har højesteret afgjort, at en kvinde skal forblive i et 'kærlighedsløst' ægteskab?
Tini Owens sag har øget opbakningen til indførelse af 'no-fault'-skilsmisser
En kvinde, der ønsker at skilles fra sin mand gennem 40 år, fordi hun siger, at deres ægteskab er ulykkeligt, har tabt sin sag ved højesteret.
I en enstemmig afgørelse stadfæstede fem dommere tidligere afgørelser fra en familiedomstol og appelretten om, at Tini Owens skal forblive gift med Hugh Owens.
I henhold til den nuværende lovgivning i England og Wales er den eneste måde at opnå skilsmisse på uden en ægtefælles samtykke at leve adskilt i fem år, medmindre en ansøger kan bevise, at deres ægteskab er gået i stykker på grund af utroskab, urimelig adfærd eller desertering.
Tini Owens anmodede om skilsmisse i 2015 efter at have flyttet ud, med henvisning til 27 påstande om hendes mands urimelige opførsel – herunder at han var ufølsom i sin måde og tone, hun var konstant mistroisk og at ægteskabet var kærlighedsløst.
Men ifølge The Guardian , nægter Hugh Owens at gå med til en skilsmisse og benægter hendes påstande om hans opførsel. Han siger, at hvis deres ægteskab er gået uigenkaldeligt i stykker, er det fordi hun havde en affære, eller fordi hun keder sig.
En familieretsdommer nægtede skilsmissen og sagde, at Tini Owens' påstande var af den slags, man kunne forvente i ægteskabet. Og højesterets beslutning om at stadfæste den kendelse betyder, at parret skal forblive gift indtil 2020.
'En meget bekymrende sag'
Sjældent inden for højesteretsdomme er der blevet afsagt en dom med sådanne betænkeligheder af så mange, siger BBC's Clive Coleman.
Lady Hale rettens præsident kaldte det en meget bekymrende sag. Lord Wilson og Lord Mance delte urolige følelser.
Hvorfor? For der er dyb uro over en skilsmisselov, der tvinger ægtefæller til at tildele skylden for at få deres skilsmisse, tilføjer Coleman.
Familieadvokat Alex Carruthers, partner hos Hughes Fowler Carruthers, fortalte Måler : Dette er en yderst uretfærdig situation. Dommerne var begrænset af love lavet for næsten 50 år siden, som ikke længere er egnede til formålet. Kravet i advokatbranchen om reform af vores mystiske skilsmisselove og indførelse af fejlfri skilsmisser er nu øredøvende.
'No-fault' skilsmisse
Specialadvokater har længe kæmpet for indførelsen af 'no-fault'-skilsmissen og siger, at dommere ikke skal tvinge folk til at forblive gift, siger HuffPost .
Ayesha Vardag sagde til hjemmesiden: Efter min opfattelse er loven, der begrænser retten til skilsmisse, en grundlæggende krænkelse af retten til privatliv og familieliv. Jeg vil gå videre og sige, at det er en form for kontrakt eller slaveri.
Denne form for lov har ingen plads i et civiliseret samfund af ligestillede. Det udspringer af en tid, hvor mænd i England fik lov til at slå og voldtage deres koner. Vi tillader ikke tvangsægteskab. Hvordan kan vi fremtvinge fortsættelse af ægteskabet?, spørger hun.
Men nogle mener, at et skilsmissesystem uden skyld ville underminere ægteskabets institution.
Colin Hart, formand for Coalition for Marriage og direktør for Christian Institute, fortalte BBC et rent fejlfrit system ville føre til et kapløb mod bunden, med hurtigere skilsmisser, der ville trivialisere ægteskabet.
Samfundet har en interesse i at forsøge at holde ægteskaber sammen, og jeg tror, at skilsmisse uden skyld skubber det i den forkerte retning, sagde han.
