iPhone 6S 'kommer til at koste for meget'
Analytikere har advaret om, at iPhone 6S muligvis ikke er den penge-spinner, dens forgænger engang var
Apple er klar til at lancere sin næste generations smartphone, der sandsynligvis vil blive kaldt enten iPhone 6S eller iPhone 7, i aften, men funktionsliste , som er blevet bredt lækket, har efterladt nogle Wall Street-analytikere undervældet.
Lækager og rygter tyder på, at Apple-fans kan forvente et forbedret kamera, en stærkere, bøjebestandig ramme og en ny slags trykfølsom touchskærm, men ingen væsentlige ændringer i enhedens udseende og følelse.
Det har fået nogle investorer til at bekymre sig om, at iPhone 6S eller 7 ikke vil fange potentielle kunders opmærksomhed på den måde, som dens forgænger gjorde.
Et videoklip offentliggjort for to uger siden, der foregiver at vise den nye enhed, ser ud til at bekræfte, at den vil se identisk ud med sin forgænger, på trods af væsentlige ændringer under skallen.
'Det er uklart, hvor legitime billederne er, men de synes at indikere, at iPhone 6S vil ligne iPhone 6 meget,' siger Business Insider .
Apples aktionærer bekymrer sig også om, at en væsentlig forbedring af telefonen kan komme til en for høj pris. Pålidelige rapporter tyder på, at den nye iPhone vil blive bygget af en højkvalitets aluminiumslegering for at forhindre, at den bøjer sig i brugernes lommer, hvilket øger omkostningerne ved at bygge enheden betydeligt. Ifølge Forbes , den stærkere legering er fem gange dyrere end dens mindre stive ækvivalent.
Som et resultat bliver Apple enten nødt til at opkræve mere for iPhone 6S eller 7, risikere et fald i salget, eller absorbere ekstraomkostningerne selv, hvilket svækker dens fortjenstmargen.
Der er næppe tvivl om, at hvad end Apple producerer vil sælge i millionvis og skabe køer uden for sine butikker, men Apples aktionærer har høje forventninger, og selskabets aktiekurs er faldet i de seneste måneder, efterhånden som tvivlen vokser om, hvorvidt den næste iPhone bliver lige så meget af en pengesnurren som den sidste.
'Apple falder, da det normalt højtflyvende teknologiselskab kæmper for at imponere investorer med byrden af øgede forventninger,' News.com.au rapporteret i sidste uge.
Med en anerkendelse af, at selskabet solgte 47 millioner iPhones sidste kvartal, 35 procent mere end for et år siden, bemærker det ikke desto mindre, at analytikere havde forventet endnu mere af iPhone 6 - og antyder, at der kan komme værre nyheder med lanceringen af iPhone 7.
'KGI Securities, som har en præcis track record, når det kommer til at forudsige succesen for fremtidige Apple-produkter, forudser nu nul eller endda negativ vækst i iPhone-salget i sidste kvartal af 2015,' rapporterer avisen.
Med andre ord forudser de, at iPhone 6S eller iPhone 7 vil sælge mindre godt end sin forgænger.
'Dette er uchartret område for Apple, en virksomhed, der er blevet vant til år-til-år vækst for sin iPhone,' siger Alphr .
iPhone 6S eller 7: lækket video
Videoen offentliggjort tidligere på ugen af MacRygter ser ud til at vise en delvist bygget præproduktionsmodel af den nye iPhone. Den er tæt nok på færdiggørelsen til at give strøm til skærmen, men ikke til at komme igennem den fulde opstartsprocedure.
Skallen på telefonen ligner meget dens forgænger, selvom MacRumors bemærker, at 'der er nogle klare forskelle fra iPhone 6, såsom at afskærmningen på bagsiden af skærmen er limet på plads i stedet for at blive skruet fast'.
Dette, antyder det, kan være et tegn på, at den nye iPhone vil inkorporere Force Touch, den trykfølsomme berøringsskærm, som det er blevet udbredt forudsagt (se nedenfor).
Andre ændringer er for det meste interne, og den vigtigste af dem ser ud til at være, at den nye A9-chip – processoren i hjertet af iPhone 6S eller 7 – vil være væsentligt større end forgængerens A8.
'Årsagen til den øgede størrelse er ikke bekræftet', siger MacRumors, 'men det er muligt, at Apple har flyttet noget ekstra funktionalitet ind i hovedchippen for at øge effektiviteten og spare samlet plads.'
Tving berøring
De fleste kommentatorer forventer, at den vigtigste nye funktion i den nye iPhone vil være Force Touch - en mere sofistikeret berøringsskærm, der er i stand til at skelne mellem et let tryk og mere vedvarende tryk.
Hvad det i teorien betyder er, at ejere af iPhone 6S eller 7 vil være i stand til at styre enheden mere effektivt, springe menuer over og komme direkte til den funktion, de ønsker at bruge - men ikke alle er overbeviste. 'Lidt interesse for den næste iPhones påståede Force Touch-funktion kombineret med svag efterspørgsel i Kina kan sænke iPhone-salget i fjerde kvartal,' rapporterer CNet.
En stærkere iPhone – til en pris
Rapporter i denne uge om, at Apple vil styrke chassiset på iPhone 6S eller 7 vil sandsynligvis glæde forbrugerne, men det kan også øge investorernes frygt for, at virksomhedens flotte overskudsgrad kan blive presset.
Forbes rapporterer, at iPhone 6S eller iPhone 7 vil blive bygget ved hjælp af stærkere metallegeringer end sin forgænger – 7000-seriens aluminium frem for 6000-seriens aluminium.
Superstyrkeklassen, der hovedsageligt bruges til rumfartsapplikationer, er Apples forsøg på at forhindre, at det nye håndsæt bøjes og revner i brugernes lommer – et problem med iPhone 6, som blev kendt som 'bendgate'.
Men den ekstra stivhed har en pris: '7000-seriens aluminium koster op til 5 gange mere end 6000-seriens aluminium,' siger Forbes. 'Den er også mere modtagelig for rust, hvilket betyder, at den kræver en tykkere anodiseringsproces (hvordan farver påføres), som tilføjer mere arbejdskraft'.
Den resulterende stigning i produktionsomkostningerne vil tære på Apples rentabilitet, hvis virksomheden beslutter sig for at absorbere dem, men kan skade salget, hvis de videregives til forbrugerne. iPhone er allerede en dyr enhed, og en prisstigning kan afskrække nogle potentielle kunder.
Apples egne forventninger
Selskabet selv ser ikke ud til at forberede sig på en dæmpning af efterspørgslen. I sidste måned Wall Street Journal rapporterede, at virksomheden havde bestilt mellem 85 og 90 millioner nye iPhones for perioden mellem lanceringen og slutningen af 2015 – flere end det nogensinde har bygget før. Sidste år bestilte den 75 til 80 millioner iPhone 6-enheder for den tilsvarende periode.
'Apple Inc forbereder sig på en større indledende produktion af deres næste iPhones,' rapporterer avisen, 'væddemål på, at selv beskedne hardwareændringer vil lokke forbrugerne til at opgradere håndsæt og overgå efterspørgslen efter de større skærmtelefoner, som det udgav sidste år.'
Ikke desto mindre ser investorerne ud til at være uoverbeviste og har solgt Apple-aktier, som handlede til $133,60 i februar. De lukkede fredag på $112,76, et fald på 15 procent siden det højdepunkt. En væsentlig del af dette fald er forårsaget af frygt for, at Kinas vaklende økonomi vil skade iPhone-salget der (se video nedenfor), men meget af det skete før det nylige kinesiske krak, hvilket afspejler investorernes bekymring for, at Apple ikke fastholder sit momentum i salget vækst andre steder.
Alligevel er Apple stadig med en vis margin den mest værdifulde virksomhed i verden målt på markedsværdi.
