Kunne Labour splitte sig over Brexit?
Jeremy Corbyns manglende støtte til en anden folkeafstemning kan få drastiske konsekvenser
Jeremy Corbyn og hans stedfortræder Tom Watson ved Labour-konferencen i 2017
Leon Neal/Getty
Truslen om en partisplittelse truer større over Labour midt i voksende utilfredshed som følge af Jeremy Corbyns fortsatte afvisning af at støtte en anden Brexit-afstemning.
Labour-lederen kæmper for at dæmme opfordringer til en såkaldt People's Vote fra en betydelig fraktion inden for partiet, da uret tikker ned mod Storbritanniens planlagte udtræden af EU den 29. marts.
Nogle Labour-parlamentsmedlemmer advarer om, at den 27. februar, datoen for næste afstemningsrunde om Theresa Mays Brexit-aftale, kan blive D-dag for Corbyn.
Flere yngre skyggeministre har sagt, at de er parate til at fratræde deres poster, hvis Corbyn ikke piskes sine parlamentsmedlemmer til at stemme for en ændring til folkeafstemningen i slutningen af måneden, rapporterer The Guardian .
Mindst seks bagmænd har angiveligt ført regelmæssige samtaler i de seneste uger om at danne et nyt, pro-EU-centristisk parti.
Jeg har talt med dem mange gange, og de er bare så vrede, fortalte et unavngivet Labour-parlamentsmedlem Financial Times . De lytter ikke mere. Det lyder som om intet vil forhindre dem i at bryde væk.
Ifølge avisen er en idé, at en hovedmand forlader Labour og udskriver et suppleringsvalg for at bevise, at det nye parti kunne vinde valg. De ville så søge at rekruttere andre til udbrydergruppen.
De splittelser, der bobler under Labours omhyggeligt afbalancerede Brexit-strategi, kan endelig komme til syne, siger Politikens Jack Blanchard.
Problemet for Corbyn er selvfølgelig, at han også vil stå over for en række afgange, hvis han støtter en anden folkeafstemning, tilføjer Blanchard.
Corbyns allierede Len McCluskey, generalsekretær for Unite-unionen, risikerede at opildne konflikten i partiet i denne uge, da han argumenterede for, at det ikke var den bedste mulighed for vores nation at stoppe Brexit.
Min holdning er, at efter at have haft en folkeafstemning i 2016, hvor folk har stemt for at komme ud af EU, for at forsøge at aflede væk fra det truer hele det demokratiske struktur, som vi opererer på, sagde han. ITV 's Robert Peston. Jeg siger, at det i virkeligheden ikke er den bedste mulighed for vores nation.
Brexit har altid haft potentialet til at trække de politiske linjer om ud over en periode med parlamentarisk uro, og når spændingerne nærmer sig et højdepunkt, vil de permanente linjer måske virkelig bryde, siger BBC's Laura Kuenssberg.
Hvorfor nu?
Spørgsmålet stammer fra Labours holdning til Brexit. Partiet aftalte på sin årlige konference i september, at en anden folkeafstemning kunne overvejes, hvis der ikke var et folketingsvalg. Corbyn er dog offentligt lunken over for ideen og står over for et intenst pres fra nogle i partiet for at ændre kurs, siger Tiderne .
Sidste måned sagde Labours skygge Brexit-sekretær Keir Starmer, at støtte til en anden folkeafstemning var den eneste tilbageværende mulighed, hvis Labours egen tilbagetrækningsplan bliver besejret, og tilføjede: Det er en meget vigtig forpligtelse. Og det er en, vi vil beholde.
Den uafhængige rapporterer, at dette synspunkt blev gentaget af skyggeudenrigsminister Emily Thornberry, som sagde: Hvis [May] nægter et parlamentsvalg og at ændre sin aftale, så er vores politik selvfølgelig, at vi vil gå efter en folkeafstemning.
I mellemtiden sagde People's Vote-advokaten David Lammy til Sky News: Du kan ikke argumentere for, at du underminerer demokratiet med mere demokrati. Vi har nu set, at aftalen ikke er gået igennem, at en tillidsafstemning ikke er lykkedes. Det nytter ikke at fortsætte med tillidsafstemninger og kaste pile, der bliver ved med at savne brættet.
Truslen for partiet kommer, hvis Corbyn nægter at bøje sig for dette pres, siger ITVs Robert Peston .
Hvis det ses, at Labour ikke har handlet beslutsomt for at forhindre et brat og kaotisk brud med EU, vil den langvarige dag, hvor centerpartierne fra Labour pakker deres kufferter og forlader Corbyns Labour-parti, blive fremskyndet, skriver Peston i et indlæg d. Facebook.
Så vil det ske?
Peston tror på Labours skyggekansler John McDonnell, der afgav den afgørende stemme om, hvorvidt partiet bakker op om en anden folkeafstemning.
Med et klart flertal af Labour-medlemmer og -tilhængere, der bakker op om en folkeafstemning og et endnu større flertal, der er imod et hårdt Brexit, får det de fleste af dem tæt på McDonnell til at konkludere, at han i sidste ende vil stille sig på Starmers side, siger Peston.
En anden faktor til fordel for det resultat er de fleste Labour-parlamentsmedlemmers manglende vilje til overhovedet at overveje at forlade partiet, givet arven fra det socialdemokratiske parti - oprettet i 1983, siger Financial Times.
Selv indrømmer Lammy, at faren er, at et nyt parti, der er bygget op omkring et forhold til Europa, ligesom i 1983 holder Labour-partiet ude af magten i en generation.
Jeg er ikke filosofisk modstander af en splittelse, sagde et andet Labour-parlamentsmedlem Ny statsmand 's Stephen Bush sidste år. Det, jeg er imod, er at splitte venstreafstemningen og lade tories ind, og jeg kan ikke regne ud, hvordan du kan vide dig sikker på, at du ikke risikerer det på forhånd.
